L'Hôtel-Dieu de Paris au XVII et au XVIII siècle

« Il faudrait avoir sonvent dans l'esprit le contraste d'une fête de. Versailles, d’un Opéra de Paris, où tous les plaisirs et toutes les munificénces sont réunies avec tant d'art, et d'un Hôtel-Dieü, où toutes les douleurs, tous les : dégoûts de la mort sont entassés avec tant d'horreur. »

VoLTAIRE (Dict. philos., art. Charité).

« La Bibliothèque historique de la France m'a indiqué tous les historiens qui ont écrit sur Paris. Je me les suis procurés, et j'en ai extrait tout ce qui concerne l’'Hôtel-Dieu... Les Malingre, les Lamarre, les Félibien, les Sauval, les Lebeuf, les Piganiol, les Jaïllot m'ont fourni seuls tous les faits, toutes les ordonnances, tous les titres et tous les règlemens dont j offre une suite chronologique depuis 660 jusqu'en 1787... Je ne parle point des archives de l’Hôtel-Dieu, je ne les ai point consultées (1) : je le devois, je le désirois beaucoup: mais MM. les Commissaires de l’Académie des sciences ont eu besoin, pour leur travail, de renseignemens bien moins essentiels que ceux d'une communication d’ar-

(1) Toutefois Rondonneau a pu avoir connaissance des différents « États au vrai» del'H.-D., qu’il a succinctement analysés : celui de 1640 à la bibl. Mazarine, celui de 1651 à la bibl. des Pères de la Doctrine chrétienne, celui de 1663 à la bibl. du Roi, avec beaucoup d’autres pièces intéressantes concernant l'H.-D. dans un portefeuille qui est étiqueté, dit-il (p. 124), «hôpitaux de Paris ».

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chives : ils les ont demandés, et n'ont rien obtenu. »

C'est en ces termes que Rondonneau de La Motte indique les sources de son ÆEssar historique sur l'Hôtel: | Dieu de Paris, paru en 1787, « chez l’auteur, à PHôtel de Noailles, rue Saint-Honoré, près la place Vént on chez Nyon l’ainé, libraire, rue dé Jardinet, et chez tous les libraires qui et de nouveautés ».

La démolition partielle de l'Hôtel-Dieu venait d’ être décidée, ainsi que sa reconstruction, et Rondonneau, en dédiant son livre à tous les « citoyens qui ont souscrit en faveur des quatre nouveaux hôpitaux » (1), pensait que la circonstance était favorable pour présenter au public l’histoire « d’un hôpital célèbre par son ancienneté, par les bienfaiteurs illustres qui ont accru à la fois ses bàtimens et ses revenus, par le zèle et la charité sans bornes avec lesquels on y a toujours accueilli et traité également le citoyen et l'étranger, le chrétien et le ture, le juif et l'idolâtre, de quelque sexe et condition qu'il füt; par la sagesse des règlemens qui l'ont rendu florissant ; par les malheurs qu’il a essuyés ; enfin par les circonstances qui se sont réunies depuis cinquante ans, pour faire réclamer à bon droit, du gouvernement, son déplacement et sa reconstruction ».

Mais il ne se faisait pas lui-même illusion sur les lacunes que pouvait contenir son « Essai », puisque les archives de l’'Hôtel-Dieu ne s'étaient point ouvertes. pour lui, pas plus que pour Tenon ; nous pouvons encore mieux juger que lui de l'insuffisance de son œuvre, essentiellement de circonstance (2), et sur laquelle 1l est inu-

(3) I donne Jui-même à la suite de son épître dédicatoire les 3 premières listes des souscripteurs qui ont versé 10.000 livres et au-dessus, et dont les noms devaient être inscrits sur quatre tables de bronze, à l'entrée de chacun des quatre hôpitaux projetés, :

(2) L'approbation, datée du 23 avril 1787, et donnée par ordre de monseigneur le garde des sceaux, indique que cet ouvrage est « exécuté de manière propre à faire naître dans le cœur des citoyens le désir de concourir au bien d'un établissement si utile à l'humanité ». Il se termine par une lettre d'un philanthrope à l'auteur, «sur quelques nouvelles ressources que la bienfaisance nationale peut offrir au gouvernement pour la construction et l'ameublement des quatre hôpitaux», en particulier le projet d'un ouvrage périodique intitulé : « Annales de la bienfaisance » ou «Journal des âmes sensibles ».

PRÉFACE Le | 11 tile d'insister : c’est une compilation d’historiens, qui ne font eux-mêmes que se répéter les uns les autres, et qui sont à peu près négligeables pour nous.

__ Plus heureux que Rondonneau, nous avons maintenant à notre disposition la adque collection des archives de l'Hôtel-Dieu, qui seule pouvait permettre d'en écrire l'histoire. Le temps a déjà fait son œuvre de destruction, et les liasses, les registres tenus et dissimulés avec tant de soins ne sont plus intacts. Du moins ce qu'il en reste présente un ensemble assez vaste pour qu'il soit permis, sans trop de lacunes, de reconstituer la vie de cet établissement qui tient une place si importante dans le Paris de l’ancien régime. De plus, le recul du temps permet aujourd’hui d'en juger sans passion, comme sans réticences, l'administration et son fonctionnement.

C'est ce qu'a fait, pour la période du moyen âge, M. Coyecque, dans LS deux volumes parus en 1891 dans la Collection des Mémoires de la Société de l'Histoire de Paris. Son Histoire de l’Hôtel-Dieu au moyen âge, suivie de publications de documents pour la période comprise entre 1316 et 13532, comprend une époque bien distincte dans l'histoire du grand hôpital parisien ; l’érudition, la clarté de cette étude, que l’on peut considérer comme définitive, interdisait d'y revenir. Restait à entreprendre pour l'ancien régime, c'est-à-dire plus spécialement pour les xvn° et xvur siècles, ce que M.,Coyecque avait fait pour la période antérieure. Aussi bien diverses études fragmentaires ou publications de textes ont été entreprises concernant cette période, mais l'intérêt qu'elles présentent ne faisait que plus vivement sentir l'absence de tout travail d'ensemble. Maloré les deux volumes d'extraits des 161 registres des délibérations du Bureau de l'Hôtel-Dieu de 1531 à 1792, publiés par Briele dans Ja Collection des documents pour servir à l'histoire des

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hôpiique 4 Paris {1)(t. Let IT, 1881-1883); malgré les extraits puisés dans la collection dés 250 cartons des dons et legs, qui forment presque en entier le tome IV des * documents précités; malgré les Notes sur si ancien Hôtel-Dieu de Paris relatives à la lutte des administrateurs laïques contre le pouvoir spirituel et aux abus | et désordres commis par les religieuses et les chapelains NS de 1505 à 1789 (2), publiées par A. Rousselet en 1888, et extraites des liasses en grande partie, malgré L'or ee mn intitulé l'Hôtel-Dieu dé Paris et les sœurs augustines \ (650 à 1810) de A. Chevalier { (3), écrivant surtout pour glorifier les sœurs du temps passé, alors que le précédent auteur était préoccupé d’en rechercher les tares, lhis= nu toire de l'Hôtel-Dieu restait à écrire, et nous l'avons tenté. DRye

Il n'y a pas lieu d’insister longuement sur les sources à utilisées. L’Inventaire-Sommaire, publié par Brièle,.

de 1881 à 1886 (4),etle Récolement des archives histo-… riques des hospices et hôpitaux de Paris (5) renseignent… utilement, malgréles quelques lacunes qui s’yrencontrent,

sur ce que les archives de l’Assistance publique possèdent R

- concernant l'Hôtel-Dieu (6). Ajoutons-y le fonds nouveau

qui est venu récemment compléter cet ensemble (7), qui a été notre véritable champ d'exploration. AQUES

(1) C'est à bon droit que M. Coyecque regrette qu'à cette publication fragmentaire, d'une: utilité trop restreinte, on n'ait pas préféré l'établissement d’une table générale des matières des noms de personnes et des noms de lieux contenus dans ces 161 registres (0. c., p.71. à i

(2) Paris, 1888, in-8, Publication du Progrès médical, 232 p., avec préface du Dr Bour-… EF: neville, Il s'agit, dit, dans sa préface, l'auteur qui s'est borné à recueillir des citations Habi= lement choisies, « de fournir des arguments à tous ceux qui, comme nous, voudraient voir IAE tous les établissements hospitaliers de France enlevés aux religieuses et confiés à des la1q tés MS Nous espérons que ces notes ouvriront les yeux aux ennemis de la laïcisation, cette œuvre philanthropique et éminemment républicaine» (p. xxx11).

(3) Paris, Champion, 1901, in-80, 553 p. RP RS

(4) La publication, entreprise en 1866, chez P: Dupont, était achèvée en 1 1871, mais fut M | anéantie à cette époque avec une partie des archives. La réimpression eut lieu en 1881 pour, De let. I, en 1884 et 1886 pour les 2 autres tomes. >

(5) Paris, 1876, 160 p. Réimprimé en annexe au rapport 65 du Conseil municipal (1903).

(6) Sur les arch. de l'A. P. , VOY. H. Bordier et L. Brièle, Zes Arc. hospitalières de Paris; Paris, 1877, in-8°, et bibl. de l'École des Chartes, XXXIL, 223-225,

(7) A. Mesureur et Fosseyeux, les Arch, de |” À. PI Une Addition au fonds de l'H.-D. Frs Paris, 1905, in-80.

PRÉFACE ENV

Les différents autres dépôts publics contiennent également un certain nombre de manuscrits et de pièces sur l'Hôtel-Dieu. Nous en avons établi la liste aussi complète que possible. Ces pièces ont été pour nous un contrôle plutôt qu'un enseignement ; car la plupart nous étaient déjà connues par le fonds de l’Assistance publique, dont elles forment des « doubles », des « expéditions »

On vèrra que nous avons nero limité notre sujet à la période qui commence vers 1610 environ, pour finir à 1780. Nous n'avons pas cru devoir empiéter sur . l’époque révolutionnaire qui forme une phase critique de l’histoire hospitalière, et qui à elle seule mériterait une étude particulière. D'autre part, si au début de quelques chapitres nous avons cru devoir remonter à une date antérieure à 1610, c'est qu'il nous fallait, pour l'explication des faits, renouer le passé au présent. Enfin, nous avons laissé de côté l'histoire des Incurables, bien que son administration ne füt qu’un rameau détaché de celle de l'Hôtel-Dieu, parce qu'elle nous eût entraîné trop loin et qu'elle à fait déjà l'objet de publications sérieuses, mais incomplètes (1).

Il n'en était pas de même de Saint-Louis que nous ne pouvions, sous peine de lacune grave, détacher de notre sujet pour la période qui nous occupait, et qui, d’ailleurs, à tous points de vue, faisait partie intégrante de l'Hôtel- Dieu. Telle que nous l'avons ainsi restreinte, notre étude présentait encore assez d'ampleur et de variété pour former un chapitre vivant et pittoresque de la vie parisienne de l’ancien régime.

Nous tenons en terminant à adresser nos remerciements à M. G. Mesureur, directeur général de l’admi-

nistration de l’Assistance publique, dont la sollicitude éclairée pour les lettres nous a été un précieux encoura-

(1) H. Feulard, l’Hôpital Laënnec, ancien hospice des Incurables (1634-1884) ; Paris, 1884, in-4, 107 p.— L. Brièle, De l’Origine de l’hospice des Incurables, Fr. Joulet de Châtillon ; Paris, in-8°, 1885, 72 p

sement, à M. André Mésureur, archiviste de l’administration de l’Assistance publique, qui n'a cessé de nous donner les conseils d’un ami, à MM. Havyet, directeur de l'École d’Alembert, Flogny et David qui, en relisant nos épreuves, nous ont fait profiter de leur expérience et de leur savoir.

M. FossEyEUx