I. HOTEL-DIFi; AU XVIK 1"T AT XVIIF SIKCLE

aumône faite par le roi la condition exigée lors de la réception des gagnants maîtrise, qui se faisait en présence des prévôts du Collège, de servir gratuitement les pauvres pendant 6 ans (i). Cependant, comme le Collège de chirurgie menaçait THôtel- Dieu d'un procès, le Bureau inclinait à négocier, et, après diverses tractations, les représentants du Collège furent invités à rédiger par écrit un mémoire qui devrait être soumis à Texamen d'une commission. Sur le rapport de Le Couteulx de Vertron, le 4 décembre 1779, le Bureau s'en tint aux sommations faites le 23 décembre 1778, et prit le parti d'obtenir de la grand'chambre du Parlement un arrêt contre le Collège de chirurgie.

La Faculté de médecine de son côté avait déjà perdu en 1762 un procès contre l'Hôpital général qui avait nommé un docteur de Reims, contre ses prétentions (2). Ses efforts restaient vains dans ses essais de mainmise sur les hôpitaux qui défendirent jusqu'au bout leurs prérogatives.

Le Collège de chirurgie était alors dans une époque d'activité incontestable; depuis la déclaration de 174?, rédigée par d'Aguesseau, il s'était affranchi de la communauté compromettante des barbiers, et, bien que soumis nominalement à la Faculté de médecine, il avait, contrairement à cette dernière, perfectionné ses méthodes, son enseignement'?,, et se montrait sévère pour la délivrance du titre de maître chirurgien. Ajoutons qu'installé depuis 1774 dans le local de la Faculté de médecine actuelle, il y avait à sa disposition 6 lits pour les maladies chirurgicales extraordinaires qui ne se traitaient pas dans les hôpitaux (4). Mais au fond il se préoccupait surtout de la théorie (5), tandis que les compagnons chirurgiens externes ou internes de l'Hôtel-Dieu, s'ils étaient peut-être inférieurs en science, étaient infiniment supérieurs en pratique, et le grand reproche que l'on pouvait faire à l'enseignement médical de

(i) Voy. édit de mars 1707, art 36.

(2) D' P. Delaunay, le Monde médical.. .y p. 73.

(3) Parmi ses maîtres célèbres à l'époque, on peut citer Louis, Brasdor, Sabatier, Sue, Tenon, Lassus, Deburye, Peyrilhe, etc. (J.-C. Sabatier, Rech. hist. sur la Fac . de viéd. de Paris ; Paris, 1837, in-8», et J. Rocliard, Hist. de la chirurgie française; Paris, 1875, in-8».)

(4) A. Corlieu, l'Ancienne Faculté de médecine de Paris ; Paris, 1877, in-8», et Gondoin, Description des Ecoles de chirurgie, grand in-f» avec planches, 1780.

(3) Voy. Devaux, l'Art de faire les raports de chirurgie, oit l'on enseigne la pratique, les formules et le stile le plus en usage parmi les chirurgiens commis aux raports ; avec un extrait des arrest, statuts et règlemens faits en conséquence; Paris, L. d'Hourv 1703, in-i6. o ./ 1 . , y.

LES MALADES

la Faculté à celte époque (i) était son insufiisance d'instruction pratique ; sans doute les licenciés devaient suivre pendant deux ans la visite des médecins à THôtel-Dieu (2), mais ce stage hàtif ne donnait pas des résultats bien sérieux ; avec

2 médecins pour une moyenne de 1.200 malades, et qui d'ailleurs ne s'inquiétaient nullement de ces bruyants stagiaires, ces licenciés ne pouvaient guère acquérir de solides notions cliniques.

Nous ne saurions nous étendre sur les méthodes chirurgicales pratiquées à l'Hôtel-Dieu au xvn<' et au xviii^ siècle. Le chirurgien Petit nous a conservé complaisamment la nomenclature des sutures: 1° l'incarnative, divisée en 5 espèces: entrecoupée, entortillée, emplumée, agraphée, sèche ; 2° la restrinctive, de

3 espèces : cordonnière, pelletière, couturière ; 3" la conservative des bords, ou enchevillée ; nous n'entrerons pas dans leur description, pas plus que dans celle de la gastroraphie, de l'exomphalc ou de la paracenthèse. Contentons-nous de prendre un cas sur le vif, de citer une « remarque » de chirurgien (3): <( En 1701, il fut amené un homme âgé de 55 ans environ, lequel avait quatre fractures sur son corps; l'on aurait dit que c'était un homme qui venait de passer par les mains du maître des hautes œuvres en le voyant réduit dans un état si triste; mais le pauvre malheureux était pris de vin quand on nous l'amena, de manière qu'après s'être reposé et les fumées apaisées, il déclara la chose comme elle était, et nous dit que, passant dans la rue Dauphine, il fut surpris d'un carrosse, duquel une roue ayant passé, pour ainsi dire le long de sa jambe le réduit dans un état déplorable, ayant passé aussi en travers sur l'autre ; après l'avoir amené à l'Hôtel-Dieu, et le chirurgien-major l'ayant examiné, il reconnut qu'il avait les deux jambes fracturées, dont il en avait une compliquée avec une fluxion très considérable. Le major ayant fait préparer l'appareil pour ces deux fractures, Ton fut fort surpris, lorsqu'on se mit en devoir de le panser, d'entendre une crépitation au fémur qui fit connaître aussitôt qu'il y avait fracture (la rotule de l'autre jambe était aussi fracturée); de manière qu'il avait l'extrémité inférieure gauche fracturée avec plaie, la partie moyenne de la rotule l'était aussi, et l'autre extrémité était aussi fracturée à la partie inférieure du fémur, et à la partie presque

(1) Les réformes proposées en lySG sous le décanat de Boyer, réclamées en 1778 par Duclianoy et Jumelin, n'avaient pas abouti. (Delaunay, o. c, p. 21.)

(2) Art. 39 des statuts. Les licenciés d'ailleurs avaient déjà subi avant ce stage l'exame^n qui leur donnait le droit d'exercer la médecine. Surles grades, voy. J.-C. Sabatier, o. c, p. 33.

(3) Acad. de méd.,ms. 57, ancien looi, fol. 242. Nous n'avons pas respecté pour cette longue citation l'orthographe du ms.

334 i-'hotel-difu au xvn« i:t au xviiig sikclk

moyenne du libia ; je me mis d'abord à le panser, commençant par la fracture compliquée..., après laquelle on fit une réduction des autres avec beaucoup de soin, et le pansement de toutes les fractures nous occupa pendant trois mois et demi, à cause de la fracture avec plaie, laquelle fut bientôt suivie de fâcheux accidents qui fut une fluxion en huit jours de temps changea et bouleversa nos pansements ordinaires, laquelle fluxion fut suivie d'un abcès considérable qui occupait toute la partie postérieure de la jambe auquel il fallut de nécessité faire une contre-ouverture pour donner passage aux matières qui étaient contenues dans ce sac, après quoi on pansa la plaie comme à l'ordinaire. » Cette observation d'un cas intéressant ne brille pas par la netteté ; le résultat, d'ailleurs, fut encore moins satisfaisant ; le malade resta estropié à la suite de ses fractures ; quand à son régime, il s'était composé, comme à l'ordinaire de bouillons, gelée, tisane faite des racines de fraisier, de chiendent, d'orge et de réglisse.

Après les réductions de fracture, les opérations les plus communes, décrites dans la Pratique de l'Hôtel-Dieu, sont celles du trépan, de la fistule lacrymale, du bec-de-lièvre, les amputations, la castration. Elles étaient loin de réussir, si nous en croyons Cabanis: « Dans les grands hôpitaux, les plaies les plus simples deviennent graves, les plaies graves deviennent mortelles et les graves opérations ne réussissent presque jamais. Voilà un fait reconnu de tous ceux qui ont vu avec leurs yeux, et qui parlent avec leur conscience. Pendant près de 5o ans que M. Moreau a rempli la place de chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu, l'opération du trépan n'a réussi qu'un très petit nombre de fois. Aujourd'hui l'on n'y trépane plus; et si l'issue le plus souvent funeste des autres opérations suffit pour les proscrire, il ne s'en fera bientôt aucune importante dans cet hôpital (i). »

On traitait couramment l'ulcère pustuleux, qui désignait alors un grand nombre de plaies provenant d'affections diverses : « On commence à le dilater en faisant une incision suivant la rectitude des fibres avec des ciseaux droits, courbes, ou bistouris ; l'incision étant faite, on met dans la plaie des bourdonnets de charpie et des plumaceaux pour arrêter l'hémorragie ; on ne lève cet appareil qu'au bout de 24 heures; après quoi on panse la plaie avec des bourdonnets et plumaceaux chargés de baume d'Arceus ; on emplâtre fort par dessus ; s'il y a une grande dilatation et une disposition à la pourriture, on charge les bourdonnets et plu-

(i) Observations..., p. i5.

LES MALADES ?35

maceaux de partie égale de baume d'Arceus et de stirax, continuant ce pansement pendant 8 ou lo jours, après quoi on se sert de mondicatif d'ache, dont on couvre les bourdonnets et plumaceaux. »

Mais tout s'efface devant la saigne'e. Il faut lire dans un traite du temps, l'Empiric charitable par exemple, l'énumération des bienfaits de ce remède universel (i), qui convenait à tous les stades des maladies ; on cherchait, en efïet, à obtenir l'un des trois effets suivants : révulsif, dérivatif, évacuateur ; la révulsion se faisait au début de la maladie ; la dérivation à la période d'état ; l'évacuation à la fin de la maladie. Deux conditions essentielles devaient se réaliser lorsqu'on pratiquait la saignée : éviter que le sang, en s'échappant de la veine incisée, vienne tacher le linge du patient, sa chemise, les draps de son lit; faire jaillir le sang en arcade, et non en bavant a pour contenter les malades'et les spectateurs » ; le sang recueilli était mis dans des « poilettes « et soigneusement examiné ; suivant son aspect, on en déduisait le diagnostic.

Sur l'abus qu'on en fit, une lettre de Gui Patin à Falconet du 10 août 1671 nous donne un exemple entre mille: « Un de nos médecins, nommé Fabien Perreau, mourut hier [ce 4 août] ici, âgé de 33 ans ; il est mort d'une fièvre continue maligne qui lui est venue du mauvais air de l'Hôtel-Dieu, où il étoit un des médecins. Il a été saigné 12 fois, mais ce qui lui a bien aidé à mourir, ont été trois jeunes médecins de ses amis, qui lui ont fait prendre plusieurs verres d'eau de casse, dans lesquels, par une finesse ridicule et même punissable, on faisoit mettre quelque once de vin émétique, pur poison en cette conjoncture, car il étoit fort assoupi, et même avoit des mouvements convulsifs (2). »

La saignée avait lieu à l'Hôtel-Dieu après le déjeuner de 1 1 heures, en même temps que la pose des ventouses; les compagnons chirurgiens opéraient suivant les indications du maître chirurgien et des médecins; les pansements se faisaient ensuite de 2 à 4 h. 1/2, puis la préparation des cataplasmes et emplâtres (3) ;

(i) Voy. aussi Botal (Léon), De ciiratione pcr sanguinis missioneni ; Lyon, ib5-j ; Hecquet (Pli.), Explication physique et mécanique des effets de la saignée dans la cure des maladies; Chambéry, 1707 ; Silva (J.-B.), Traité de l'usage des différentes espèces de saignée, principalement de celle du pied ; Paris, 1727 ; Meurisse, l'Art de saigner accommodé aux principes de la circulation du sang ; Paris, 1689, in-12, etc.

(2) Lettres, III. p. 783.

(3) Pour tremper les pansements, les chirurgiens se servaient d'iicuelles et de godets en terre vernissée. Arcli. A. P., H.-D., fonds nouveau, i6« liasse, journal du dépensier, 1752, art. io35 : « payé au n= Le Roy, potier de terre, la somme de 104 1. pour 600 godets vernissés et 35o écuelles aussi vernissées pour l'usage des chirurgiens, pour leur servir aux pancements des blessés». Sur les lancettes des praticiens, voy. la curieuse collection décrite par le D' Haraonic, la Chirurgie et la médecine d'autrefois; Paris, 1900, in-8», p. 91.

336 l'hOTICL-DICT ai- XVIie KT au WIU^ SIKCLF.

une nouvelle saignée avait lieu dans les offices, s'il était nécessaire, après le souper de 6 heures (i).