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passaient etse faisaient tuer, ou forçaient l'ennemi à la retraite. On conçoit qu'en pareil cas les blessures Fe. être graves. Mais voyons en quel état se trouvaient les deux partis lorsqu'ils en sont venus aux mains:

Onévalue à dix mille hommes environ les troupes qui ont pris une part active au combat : le troisième et le sixième de la Garde, le septième Suisse, le cinquième, le quinzième et le cinquantième de ligne, le premier régiment de cuirassiers, les lanciers, les gendarmes d’elite, et enfin la gendarmerie de Paris, composent cet effectif, dont le chiffre est loin d’être exagéré. Tous ces mulitaires étaient armés de bons fusils, dc: carabifies ; de pistolets; la cavalerie avait ses longs sabres, des lances, enfin un appareil complet d'armes offensives et défensives. Il y avait,

en outre, des canons et plusieurs compa-

CEST gnies dartilleurs de la garnison de Vincennes. Il ne paraît pas que les munitions aient de manqué. | Maintenant , dirons - nous quels adversaires ont accepté le combat, quels soldats improvisés se sont levés pour le soutenir, quels moyens de défense d'abord, et ensuite d'attaque, ils ont déployés, et avec quelle énergie ils ont arraché la victoire? Le peuple, un peuple entier, des flots d'hommes, poussés par une seule idée, comme une vague qui se précipite et révient sans cesse vers le rocher qu'elle dévore peu à peu, le peuple s’est rué sur des bataillons aguerris faisant un feu terrible, sur des canons vomissant la mitraille, sur des grilles de fer, sur des portes de bronze; et bataillons, artilierie, barrières de bronze,

tout a été écrasé sous le choc, foulé aux pieds,

tout a cédé à cet effort immense, et tout, en

de : ( 15 ) effet, devait céder, car qui pourrait résister à un peuple!

Aux premiers temps de la bataille, lorsque la sourde fermentation qui soulevait la masse n'avait pas encore produit cette grande explosion du jeudi, on ne voyait aux mains des combattans que de mauvais fusils, des pisto- | lets, des armes blanches, des piques, des bàtons, et tout cet appareil qui n’annonce encore aucun résultat, parce qu'il n'y a pas d'ensemble. Un peu plus tard, les citoyens sentirent le besoin de marcher à leur tour :

plusieurs dépôts d'armes furent ouverts au public, les magasins des arquebusiers furent pillés, et bientôt la défense prit un caractere plus régulier. Des munitions, enlevées aux convois et à la poudrière centrale, compléterent l'armement des bourgeois, et la fusillade

prit dès lors un caractère nnposant.

La Faumaée du mercredi avait révélé à certains combattans le secret de leur force ; beaucoup d’autres, jusque-là simples spectateurs, se disposaient à prendre une part active aux affaires du lendemain; les préparatifs s’achevaient de toutes parts : ceux qui avaient attaqué se trouvaient réduits à la défensive, et le jeudi, le soleil ardent du midi enflammait une armée immense, qui se recrutait à chaque pas en marchant à la victoire. Alors, beaucoup d'anciens militaires, de gardes nationaux, d’étudians, de jeunes gens du commérce, avaient en main de bons fusils, les cartouches ne manquaient pas, un feu roulant s’engageait et les victimes tombaient nombreuses.

Si quelques citoyens, connaissant le maniement des armes , s’en sont servis avec adresse,

un bien plus grand nombre n’en tirait qu'un

(157) faible parti. Beaucoup de fusils mal chargés se sont crevés entre leurs mains et ont produit de graves accidens; des boîtes de poudre fine, servant à amorcer, s'enflammaient par suite d’imprudence ou de maladresse, et brülaient les imprudens et les maladroiïits. Combien d'individus ont été blessés par ceux mêmes qui combattatent à leurs côtés |! Dans cette foule de citoyens, qui se précipitaient vers un même point, les coups de fusil par- | | taient de toutes parts et n'atteignaient pas toujours les adversaires. Les armes blanches complètement inutiles dans une affaire de ce genre, ont produit un grand nombre de blessures tout-à-fait accidentelles. Nous devons cependant avouer qu'entre quelques mains ces armes meurtrières ont été employées à l'exécution de certains actes d’une vengeance

barbare, que le‘vrai courage et l'humanité