M. MAURICE DELESTRE, COMMISSAIRE-PRISEUR

M. CH. PORQUET, EXPERT.

24 et 25 mai.

Ce n'est pas la première fois que les bibliophiles parisiens entendent parler de M. Génard de Grenoble. Déjà, au mois de décembre 1882, une importante partie de sa bibliothèque avait été dispersée dans les salles de l'Hôtel Drouot.

« Mais cette vente, a dit dans sa chronique du Livre M. Jules Brivois, fut loin de produire ce qu'il en attendait ; et encore soutint-il les enchères en rachetant un certain nombre d'ouvrages qu'il ne voulut pas laisser partir à bas prix. Cette fois encore ses espérances ont été décues. Ce qu'il avait racheté plus de 30,000 francs, a produit 20,000 francs, frais déduits, Les livres ont subi, comme toute chose, une certaine dépréciation, mais

il faut dire aussi que le goût de l'amateur s’est épuré. Autrefois,

quand il voulait avoir un livre rare, pourvu que les raccommodages fussent habilement faits, et pour peu que l’exemplaire fût relié par Bauzonnet, Trautz, Cazin, Lortic, fût-il court de marges, l’amateur l’achetait fort cher (notamment aux ventes Turner et Lebœuf de Montgermont), mais quand plus tard il voulait le revendre, il éprouvait une déception et, ne voulant pas le déprécier, il le rachetait pour, quelque temps après, le remettre en vente et J: malheureux livre, n'étant plus soutenu, tombait à plat. C’est ce qui vient d'arriver pour un Montaigne de 1588, in-40, relié par Trautz, que M. Génard avait racheté 800 francs à sa première vente et qui vient d’être revendu 270 francs. Il y avait un raccommodage au frontispice,

« Je ne trouve pas mauvais continue M. Brivois, que l'expert s'étende longuement sur les qualités d’un livre, mais je persiste à dire qu'il a le devoir étroit d'indiquer en même temps les défauts — la condition en un mot — afin de pouvoir écrire en tète du catalogue : Bona fide. »

Disons à la décharge de M. Porquet que le catalogue était venu tout préparé de Grenoble et que l'expert avait dû marquer avec

&l4 L'HOTEL DROUOT ET LA CURIOSITÉ EN 1885-1886.

un signet les endroits défectueux pour ceux qui devaient examiner les livres avant la vente.

M. Jules Brivois a donné un curieux relevé des prix auxquels ont été vendus certains exemplaires rachetés à sa première vente par M. Génard, +

Fables de La Fontaine avec figures gravées par Simon et Coiny. Paris, Didot, 1787; 6 vol. in-18, mauvaise reliure, figures avant les numéros, racheté par M. Génard, à sa première vente, 700 francs, et revendu à celle-ci 290 francs.

La Princesse de Clève. Paris, Claude Barbin, 1678; 4 tomes en 2 vol. in-12. Maroquin citron, reliure de Trautz, court de marges, repris par M. Génard à 700 francs, revendu 270 francs.

Fables choisies, mises en vers par Jean de La Fontaine. Paris, Desaint et Saillant, 1755; 4 vol. gr. in-fol., figures d'Oudry, reliure de Chambolle, exemplaire en grand papier, très court de marges, racheté 1,120 fr., et revendu à 705 francs.

Le Théâtre de P. Corneille. Les Tragédies et comédies de Thomas Corneille. Amsterdam, 1664-1678 ; 10 vol. petit in-12, figures, reliés par Duru ; exemplaire court de marges, revendu 350 francs au lieu de 770 francs.

Le Diable boiteux. Paris, Claude Barbin, 1707, in-12, relié par Lortic, édition originale, superbe exemplaire (ditle catalogue préparé à Grenoble), mais titre raccommodé (ce qu'il omet d'indiquer), vendu 14 francs au lieu de 370 francs.

Le Paysan perverti. La Paysanne pervertie. 8 vol. in-12, reliés par Chambolle; exemplaire court de marges, figures remontées, vendu 295 francs au lieu de 450 francs.

Heptameron français ou Nouvelles de Marguerite, reine de Navarre. Berne, 1780-1781 ; 3 vol. in-8°, figures de Frendenberg, magnifique exemplaire, relié sur brochure par Thibaron Joly, figures courtes à la marge extérieure, vendu 672 francs au lieu de 750 francs.

Fabliaux ou contes des xu° et xui° siècles. Paris, Jules Renouard, 14829; 5 vol. gr. in-8°,papier jésus vélin, avec les18 gravuresde Moreau et de Desenne, en double état : avant la lettre sur chine eteaux-fortes (reliure anglaise) : 420 francs au lieu de 700 francs.

Œuvres de Boileau. Paris, Lefèvre, 1824; 4 vol. gr. in-8°, papier jésus vélin, l'un des 50 exemplaires, demi-reliure, maroquin rouge, reliure de Capé avec environ 80 vignettes et portraits, avant la lettre ou à l’eau-forte : 601 francs au lieu de 1,000 francs.

. Œuvres complètes de Grécourt. Paris, Chaigneau, 1796, 4 volumes in-8°, papier vélin, reliure par Doll, figure avant la lettre et eaux-fortes : 265 francs au lieu de 500 francs.

Contes et nouvelles en vers, par M. de La Fontaine, Amsterdam, 1762; 2 vol in-8°, portrait et figures d’Eisen, édition dite des « fermiers généraux », maroquin rouge, large dentelle doublée de moire (reliure ancienne): 1,345 francs au lieu de 1,700 francs.

Œuvres complètes de Molière. Paris, Lefèvre, 1824- 1826; 8 vol. gr. in-8°, papier jésus vélin, demi-reliure, non rogné; contenant la suite complète d'un portrait de Molière, gravé par Saint-Aubin, avant lettre et eauforte et de 30 figures de Moreau, publiées par Renouard, en triple état; eau-forte avant la lettre, par Desenne et Horace Vernet et un certain nombre de portraits de Molière (exemplaire de Renouard, relié depuis sa

vente): 1,500 franes au lieu de 2,200 francs.