NOTICE

Montalivel , ministre sous l'empire, donnait de brillantes soirées. Les décors, les dorures éblouissantes, les médaillons et écussons où figure à profusion l'aigle impériale, ont beaucoup souffert par suite du profane abandon où s'est longtemps trouvé cet hôtel, converti en dépôt de literie militaire ; mais il reste des peintures à fresque formant sept tableaux qui n'ont rien perdu de leur éclat. Dus au pinceau du célèbre Lebrun, ces tableaux, dont les sujets sont empruntés à la fable, sont admirables. Ils représentent les travaux et Tapothéose d'Hercule, le combat des Centaures et des Lapithes , la délivrance de Persée, etc. Le plafond d'une des salles de ce vaste appartement est décoré d'un médaillon ovale avec les charmantes et fraîches figures de Flore et Zéphyre, que le temps n'a pas changées.

Il paraît que ce roman de M. Eug. Sue a valu de nombreuses visites au vieux concierge de cet hôtel. On y va seulement pour chercher quelques traces de vieilles chroniques exhumées par le romancier, et l'on est étonné de trouver dans ce désert des trésors de peinture ignorés.