ALTÉRATIONS

L'huile de foie de raie, comme tout médicament officinal, doit être mise à l’abri des causes qui pourraient en modifier la nature.

Ainsi, quelquefois il arrive que, contenue dans des vases ou des tonneaux mal fermés, des poussières tombent de l’atmosphère et viennent en altérer la limpidité. T’accès de l'oxygène de l'air lui devient au bout de quelque temps nuisible, son odeur propre s’exalte, elle se trouble, et semble devenir siccative : tout porte à croire qu’il se produit une modification chimique dans sa composition.

La lumière n'est pas non plus sans action sur elle : exposée au grand jour dans un flacon de verre blanc, sa couleur paraît augmenter d'intensité au bout de quelques années.

Sa limpidité dépend souvent aussi de sa température ambiante : lorsqu'elle vient d’être obtenue, après deux ou trois filtrations consécutives, elle est transparente. La température vient-elle à diminuer, soit en la transportant à la cave, soit même par une variation thermométrique dans l’atmosphère, elle se trouble, et dépose une certaine quantité de margarine. Il faut donc, comme nous l'avons dit plus haut, la laisser en repos pendant quelque temps et opérer autant que possible la filtration en hiver. Malgré cette précaution, elle laisse précipiter encore à la longue les mêmes principes a il suffit pour s’en convaincre d’examiner les échantillons qui sont déposés à l’École de médecine dans la

Collection de matière médicale.

Enfin elle contracte très-facilement l'odeur des vases qui ont déjà renfermé une substance odorante. D’autres fois elle peut être altérée par la présence de composés métalliques provenant des vases eux-mêmes. Un employé, ayant laissé tomber par mégarde dans une cuve d'huile un robinet de laiton, on eut recours pour déceler la présence du cuivre dans l’huileau procédé suivant : l’huile est agitée avec de l’acide azotique, l’acide est décanté et on y verse quelques gouttes d’ammoniaque en excès : au bout de quelques instants on obtint une coloration bleue dénotant l'existence d’un sel cuproammoniacal.

ue

Onpourrait aussi constater la présence du plomb qui proviendrait d’un vase mal étamé, ou ayant de nombreuses soudures faites à l’alliage des plombiers. On calcine une certaine quantité d’huile, on traite les cendres par de l’eau acidulée à l'acide azotique, et on essaye l’action de l'hydrogène sulfuré, de l’iodure de potassium, du bi-chromate de potasse et des autres

réactifs du plomb.

S II. — Conservation.

Les principales altérations que nous venons d’énumérer nous conduisent donc à formuler ainsi qu’il suit les soins à prendre pour assurer la bonne conservation de ce médicament :

4° L'huile de foie de raie doit être placée dans des flacons bien bouchés, dans des fûts, dames-jeannes, touries, hermétiquement fermées.

20 On les mettra à l’abri de la lumière, dans des endroits frais, à la cave, partout où la température est suffisamment basse et peu variable. On devra, autant que possible, éviter de les agiter ou de les déplacer; un robinet de bois disposé à quelques distances du fond permet d’en retirer l'huile en évitant cet inconvénient.

3° Les vases qui la contiennent doivent être trèspropres, inodores; les fûts ou tonneaux, neufs; les touries lavées à l’eau chaude avec quelques plantes aromatiques, quelques feuilles de laurier-cerise, par exemple, pour leur enlever le goût de terre cuite.

4° Ji ne faut jamais employer les vases métalliques.

Odin. 10