APHONIE

L'aphonie, c'est-à-dire la perte plus ou moins complète du timbre et de laforce delà voix, peut reconnaître trois sortes de causes : 1° un obstacle au mécanisme de la respiration, lel qu'une paralysie des nerfs intercostaux, Tasthme, la dyspnée, etc. ; 2° une oblitération du conduit aérien ou une altération de ses parois ; 3° une

altération organique ou fonctionnelle des cordes vocales. Cette altération peut porter sur les muscles qui les mettent en jeu, ou sur les nerfs qui se rendent à ces muscles. iNous n'avons à étudier ici que l'aphonie qui est de nature purement nerveuse et qui n'est occasionnée que par une altération de fonctionnement du nerf pneumogastrique et principalement des nerfs récurrents qui en émanent. Cette névrose laryngée, qui s'observe dans l'hystérie et dans toutes les névroses générales, tient très probablement à une modification de nutrition de la moelle allongée produite au niveau de l'origine des nerfs vagues. Analogue à celle que nous avons vue se produire dans les autres névroses, cette modification de nutrition peut tenir à une altération du liquide nourricier comme dans les intoxications et les maladies infectieuses, ou à une modification de la quantité de sang destiné à alimenter la région de la moelle que nous venons d'indiquer, modification circulatoire dépendant le plus souvent d'actions réflexes. Dans cette dernière catégorie sont les aphonies produites par la présence des vers dans l'intestin, par la grossesse, par certaines aiTections génito-urinaires, etc., ou bien les aphonies causées par une irritation psychique, comme la frayeur, la colère, etc., survenant surtout quand le sujet est prédisposé ou en proie à une affection nerveuse fonctionnelle, telle que l'hystérie ou la neurasthénie. L'altération de nutrition, après avoir déterminé une augmentation de l'excitabilité réflexe des nerfs récurrents, finit par épuiser cette excitation et produit, secondairement, la paralysie ou la parésie des cordes vocales.

Tantôt l'aphonie nerveuse disparaît seule et parfois subitement; tantôt elle résiste longtemps à tout traitement. Elle peut affecter une forme périodique, et il n'est pas rare de l'observer au moment même de l'apparition des règles. La durée de cette maladie est indéterminée et sa marche capricieuse ; mais elle se dissipe ordinairement peu à peu sous l'influence d'un traitement hydrothérapi([ue bien dirigé. Par cette médication, on doit chercher à modifier l'altération du sang qui favorise l'anémie des cordes vocales et qui, par voie de suite, expose les malades à des extinctions de voix perpétuelles.

Pour obtenir un bon résultat, on utilisera les applications toniques, c'est-à-dire les frictions froides, les douches froides, les douches générales en pluie ou en jet, courtes et froides, les douches en cercles ; en un mot, tous les procédés hydrothérapiques