NÉPHRITES CHRONIQUES. — MALADIE DE BRIGHT

\a' albuminurie existe assez fréquemment dans la néphrite ; mais il faut savoir qu'il y a des néphrites sans albuminurie; et que par conséquent ces deux expressions pathologiques ne sont pas toujours liées l'une à l'autre. On admet des albuminuries discrasiques, dont la pathogénie du reste est fort discutée, et qui peuvent exister sans altérations du rein, par le fait d'une élaboration anormale des matières azotées (Yoy. Alhwninurie).

L'œdème est également un symptôme important de la maladie de Bright. Mais ce symptôme, comme le précédent, peut faire défaut, ou n'apparaître que fort tard ; on sait, du reste, qu'il y a des œdèmes en dehors de la néphrite. M. Bouchard est d'avis, pour diagnostiquer la maladie de Bright, de se baser sur le degré de toxicité des urines, lesquelles sont bien moins toxiques dans la néphrite qu'à l'état normal. Pour M. Dieulafoy, le brightisme s'annonce par de petits signes qui ont une importance considérable et une allure toute spéciale, tels sont : les céphalalgies, les attaques d'asthme, de dyspepsie, etc. Dans la variété de brightisme qu'il appelle le chloro-brightisme, aux symptômes précédents et à ceux de la chlorose viennent se joindre, un gonllement spécial des paupières, des crampes dans les jambes et le phénomène du doigt mort. Pour en revenir à l'albuminurie, que nous avons dit pouvoir exister en dehors de la néphrite et de l'urémie, on s'est demandé s'il ne pouvait pas y avoir une albuminurie physiologique. La question est légitime et bien qu'elle ne soit pas résolue, nous sommes forcés de reconnaître que l'albuminurie peut être compatible avec un parfait état de santé.

De même, dans la maladie de Bright, il ne faudrait pas juger de la gravité delà maladie d'après la quantité d'albumine rendue. Il y a des néphrites relativement peu avancées où l'albuminurie est considérable, de même qu'inversement il y a des néphrites très graves dans lesquelles l'albuminurie est très faible.

Le brightisme peut reconnaître plusieurs causes et se manifester sous la forme d'une néphrite aiguë qui passe à l'état chronique ou d'une néphrite qui prend dès les premiers jours l'allure d'un état morbide chronique.

Parmi ces causes nous devons citer les maladies qui provoquent une intoxication, ou une altération de nutrition, ou une infection, ou un appauvrissement du sang ; dans ces diverses catégories il faut placer l'arthritis, la syphilis, l'alcoolisme, l'impaludisme, l'herpétisme, la chlorose, etc. iSous signalerons aussi le froid, la

grossesse, les auto-intoxications, les infections et enfin Tartériosclérose qui semble être Fagent le plus vraiment eiîectif dans la production de la néphrite.

Quelle que soit la cause de la maladie, celle-ci, clini(|uement, reste la môme. Le filtre rénal ne fonctionne plus qu'imparfaitement, les urines sont de moins en moins toxiques et les poisons organiques n'étant plus éliminés, restent dans l'économie. De là les phénomènes d'urémie. On s'expliquera que ceux-ci peuvent être intermittents et plus ou moins graves selon le degré de perméabilité de l'organe malade. Comme le dit M. Dieulafoy, ce qui constitue le danger, dans le brightisme, « ce n'est pas ce qui passe au travers du rein, c'est ce qui ne passe pas ». Il n'y a donc pas lieu, comme nous l'avons dit, d'attribuer une grande importance à l'albuminurie.

D'après ce que nous avons dit de l'étiologie de la maladie de Bright, il est aisé de conclure que l'hydrothérapie peut être très utile dans le traitement de cette affection, surtout si on la fait intervenir à son début. C'est d'abord en modifiant l'état général du malade qui est toujours dans l'espèce compromis par les affections diathésiques, les intoxications, les maladies infectieuses et les divers troubles de la nutrition, qu'on peut, à l'aide de procédés hydrothérapiques bien appropriés, arrêter le processus morbide dans son évolution et même s'opposer dans une certaine mesure à l'invasion de l'artério-sclérose. C'est aussi en favorisant le fonctionnement des parties restées saines dans le rein, en stimulant la diurèse, que l'hydrothérapie peut aider l'organisme à se débarrasser des poisons accumulés dans ses tissus. Elle peut, en outre, à l'aide de ses divers procédés de sudation et de la douche chaude, améliorer les fonctions de la peau qui sont toujours troublées dans les néphrites et provoquer même une sorte de dépuration de l'organisme, en le soustrayant à l'intoxication urémique; MM. Labadie-Lagrave et Semmola ont défendu dans leurs écrits ces idées thérapeutiques.

Il est indispensable que le brightique évite de se refroidir ; car le froid est son ennemi. Il a du reste une impressionnabilité spéciale à laquelle M. Dieulafoy a donné le nom de cnjesthésie et qui impose une grande prudence au médecin qui veut administrer de l'eau froide aux brightiques. Cependant cette proposition ne doit pas être prise dans un sens trop absolu. Si elle doit être considérée comme règle générale pour le brightique avancé, il n'en est