TICS CONVULSIFS

secondes sont caractérisées par un spasme persistant qui frappe certains muscles, et qui produit, lorsqu'il siège dans un des côtés de la face, une déviation permanente de ce côté. Ce spasme peut être confondu avec une paralysie de la face localisée dans le côté opposé. Mais il est facile de distinguer ces deux affections à Faide de l'exploration électrique. Au surplus, il suffit de se rappeler que, dans la paralysie, les muscles paralysés sont mous et souples, tandis qu'ils sont rigides et saillants dans la convulsion tonique.

Cette forme, très rare, sans gravité au point de vue du pronostic, est cependant inquiétante au point de vue des difficultés que Ton éprouve pour en obtenir la guérison. Toutefois, même dans cette forme, c'est l'hydrothérapie qui, nous le croyons, a donné jusqu'à présent les meilleurs résultats.

Quant à la forme classique, c'est-à-dire au véritable tic douloureux, caractérisé par des secousses apparaissant brusquement sous forme de paroxysmes, pouvant ne durer qu'une seconde ou se prolonger jusqu'à deux minutes, il ne faut pas, à son égard, partager l'opinion désespérante de Trousseau, et dire avec lui qu'il ne guérit jamais sans retour ; nous pourrions citer des faits rassurants à cet égard.

Le traitement auquel nous avons recours en général, parce que c'est celui qui nous a toujours semblé donné les meilleurs résultats, consiste en une sudation avec l'étuve à la lampe, immédiatement suivie d'une douche froide et courte, en jet ou en pluie; les douches de vapeur, les fumigations et la douche écossaise nous ont également rendu de grands services, mais, nous le répétons, dans l'espèce, c'est le traitement que nous venons d'indiquer qui a toujours été le plus efficace. Il est bon d'ajouter que, dans quelques cas, rares il est vrai, les douches froides nous ont suffi pour combattre cette affection.

Tics non douloureux. — Ces troubles convulsifs, qui ne sont autre chose que des chorées partielles, consistent en des contractions rapides, instantanées, involontaires et presque toujours limitées à un petit nombre de muscles, particulièrement à ceux de la face. Ces sortes de convulsions peuvent affecter aussi les muscles du cou, du tronc et même des membres. Quelques individus atteints de cette affection ont un clignotement de la paupière qui revient à chaque instant ; d'autres éprouvent un tiraillement convulsif de la joue, de l'aile du nez ou de la commissure des lèvres, ressemblant au spasme labié des névropathes dont il dif-

fère par ses allures intermittentes et qui produit une grimace toute particulière; quelques-uns n'éprouvent rien du côté des muscles de la face, seuls les muscles de la tête et du cou sont atteints. Ce sont alors des contorsions brusques et passagères du cou, des hochements de tête, des soulèvements d'épaules, en un mot, toutes sortes de mouvements impossibles à décrire et plus bizarres les uns que les autres.

Ces tics, absolument indolores ont une allure essentiellement chronique. Ce qu'il y a de singulier dans cette affection, c'est qu'elle frappe l'attention de tout le monde avant que le malade s'en soit aperçu, car les contractions involontaires, sont la plupart du temps inconscientes, et il peut se passer un temps assez long avant que le malade sache qu'il est atteint de cette infirmité. Chez les enfants les tics changent souvent de forme, et peuvent se succéder. Ils disparaissent et reparaissent sans raison appréciable. A l'âge de la puberté on les voit souvent disparaître. Mais il n'en est pas de même dans l'âge adulte, soit que les tics se trouvent être la continuation de tics contractés dans l'enfance, soit qu'ils aient apparu à une période ultérieure. Les tics, dans l'âge adulte, sont d'une ténacité désespérante. Ajoutons qu'ils sont parfois liés à des phénomènes qui les compliquent et en exagèrent la manifestation. C'est ainsi que le tic entre autres complications s'accompagne quelquefois d'une véritable chorée laryngée, et que les malades, en môme temps qu'ils présentent une contraction involontaire d'une partie de la face, se mettent à pousser un cri aussi involontaire que la contraction faciale elle-même.

Ces tics sont souvent héréditaires. Dans tous les cas, en remontant à la source, on finit toujours par découvrir, soit chez l'individu lui-même, soit parmi ses ascendants ou ses collatéraux, l'existence de quelques névroses ou de quelques affections des centres nerveux,

Quoique ne s'accompagnant pas de douleurs, on comprend combien cetle affection est pénible tant pour ceux qui en sont atteints que pour ceux qui les entourent. Du reste, si la guérison complète est rare, il est bon de savoir que la maladie est sujette à rémission et à atténuation, aussi doit-on faire tous ses efforts pour lutter contre elle et tâcher d'apporter un soulagement aux malades qui en sont atteints. Prise au début, on peut en dirigeant la volonté du malade, ou en modifiant ses impressions psychiques enrayer la maladie; il faut donc recourir à cette thérapeutique morale qui