PREMIÈRE PARTIE

Le sol.

Si l’on considère un plan du Havre, on voit qu’une partie de la ville est bâtie sur le versant et sur le plateau d’une colline appelée la « Côte », d’une altitude variant de 70 à 80 mètres entre Sainte-Adresse et Harfleur, et de 114 mètres au Phare de la Hève. Cette colline affecte la forme d’une courbe, qui partie du Cap de la Hève suïît le rivage de la mer, dans la direction du Nord au Sud ; puis s’infléchit brusquement dans une direction Ouest et Est, pour pénétrer dans l'intérieur des terres au vallon d'Harfleur. Nous empruntons la description de la constitution géologique de la Côte à « l'Etude géologique des terrains du Havre », de M. Lennier : « Les excavations de la plaine, le terrain superficiel, sont constitués par des argiles rouges à silex, surmontés par le limon des plateaux, et enfin par le sol cultivé. Quant à la partie moyenne des coteaux,

située au Nord, adossée à la côte, elle est formée par

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des dépôts meubles, et des éboulis de falaises ». Enfin

« en arrière des dépôts meubles et des éboulis, on ren-

contre les roches du terrain crétacé qui constituent :

une masse d’une centaine de mètres d'épaisseur ».

La limite extrême de la partie haute de la ville, (colline de la Côte et son versant), avec la constitution géologique de son terrain telle qu’elle est décrite, suit une ligne, qui partant de la rue Béranger, traverse le square Saint-Roch, passe par la rue des Pénitents, pour gagner ensuite la rue du Lycée, la partie Nord de la Caserne des Douanes et la rue Demidoff jusqu’au boulevard de Graville.

Toute la partie au sud de cettte limite constitue & la partie basse de la ville sur laquelle sont construits : le port, les grandesindustries métallurgiques, les Docks, les Chantiers de Construction, etc... Elle est formée géologiquement par un terrain « d’alluvions récentes » que des marais salants occupaient avant le XV® siècle. « La Côte était alors une falaise continue de la Hève à Harfleur et la mer en battait le pied à chaque marée. Plus tard les éboulements de la côte, les dépôts formés par le ruissellement des eaux, ont modifié la falaise, et l’ont transformée en un talus d’éboulement, En même temps que les pentes de l’ancienne falaise diminuaient, devenaient plus douces, un grand dépôt d’alluvions se formait à l’abri d’un cOT= don littoral de galets poussés par la percussion des vagues, et provenant des éboulements de la Hève (Lennier) ».

La plaine basse repose donc sur un bane de galets

cup j, ES

et de sable marin, continu depuis la rue Joseph Morlent jusqu’à la pointe du Hoc, qui a toujours été rencontré dans les fouilles faites pour les travaux du port, sous la surveillance du Service des Ponts et Chaussées. Son sol est peu élevé au-dessus du niveau de la mer, à tel point même que certains endroits de notre ville se trouvent au-dessous du niveau atteint par les hautes marées (quartier St-François et Sud-Est du Quartier de Notre-Dame).

De cette disposition, la nappe d’eau de la partie basse « formée des infiltrations venues du sommet de la Côte et de sa partie déclive, ne peut s’écouler, refoulée qu’elle est, à chaque marée, par la masse d’eau de mer, ce qui est explique tout naturellement sa tendance à la stagnation (D: Frottier) ».

Cette nappe siège parfois à très peu de profondeur, moins de deux mètres dans certaines rues, et elle est mise à jour dans beaucoup de travaux de terrassements ou de la voirie.

A une si petite profondeur, elle est tout naturellement et directement infectée, et ses causes d'infections sont multiples: |

4° D'abord les bétoires signalés à l’Administration par le Conseil d'hygiène, comme de véritables foyers d'infection, qu’on s’efforce de faire disparaître, mais dont il reste encore aujourd’hui un certain nombre.

2 Les fosses d’aïsances non-étanches. — De temps en temps certaines fosses étanches sont vidées ; celles-là sont les bonnes, — celles qui sont à peu près

parfaites, et l’Inspecteur qui assiste à chacune des

opérations de vidange, malgré tout le zèle qu'il peut déployer, n’a guère de motifs d'intervenir. Mais malheureusement ces fosses sont en petit nombre : les fosses non-étanches sont les plus nombreuses ; perdant tout leur contenu qui se répand dans le sous-sol elles ne sont jamais vidées et par là même jamais visitées ni réparées.

D'ailleurs la non-étanchéité accidentelle des fosses est parfois voulue, à preuve cette anecdote absolument authentique, racontée par M. le D' Frottier. « Certaine maison construite et l’Inspecteur passé, le maçon dit au propriétaire : « Maintenant je vais descendre dans la fosse pour faire le trou » — « Quel trou ? » — « Mais celui qu’on fait toujours pour permettre à la fosse de se vider dans la terre. » Et le brave homme, ajoute le D' Froittier, s’étonnait de l'opposition du propriétaire ».

3 L’épandage des matières fécales sur la terre des jardins.

Cet épandage est pratiqué d’une façon courante dans les communes suburbaines, surtout dans la commune de Sanvic qui domine Le Havre, « de telle sorte que l’arrosage d’un côté, la pluie de l’autre, ont pour effet de faire pénétrer dans le sol et par suite dans la uappe

souterraine, tous les produits infectieux qui suivant la déclivité du terrain viennent s'ajouter à ceux que lui procurent les autres causes ci-dessus (D' Frottier) ».

L’infection de la surface du sol entraîne secondairement l'infection du sous-sol : |

1° Au Havre, le « tout à l'égout »'est remplacé par

NT le « tout à la rue ». C’est le système de vidange le plus usité dans certains quartiers de la.ville : matières fécales, urines, eaux ménagères, eau de lessives, tout se rend au ruisseau. « Or, le ruisseau n’est pas tou- Jours pavé, ou bien il n’est constitué que par des pavés. mal joints qui permettent toutes les filtrations par leurs interstices (1) (D' Frottier) ».

2° En outre le sol reçoit à sa surface toutes les ordures ménagères, très souvent mélangées à des matières fécales. Les propriétaires et les locataires dépourvus de récipients pour les contenir, malgré les règlements de police, les jettent à toute heure sur la voie, là où leur bon plaisir les quide. Ces ordures sont éparpillées ensuite sur le sol, vont même au ruisseau, et grâce à la pluie (si fréquente au Havre) ou à l’arrosage, elles se diluent, traversent le sol et infectent le sous-sol.

Enfin le service de la voirie n’est point suffisamment surveillé : le nettoyage des ruisseaux, le balayage des rues, l'enlèvement des ordures se font d’une manière très défectueuse.

Une partie des ordures sont négligemment laissées sur le sol, y forment des tas qui se putréfient, en exhalant une odeur infecte. Il nous a été donné deconstater souvent ces faits, même dans les rues les plus

passantes et les plus spacieuses de la ville du Havre.

1. Les eaux souillées du ruisseau, forment parfois le long des trottoirs, de véritables petites nappes croupissantes, dans lesquelles les enfants prennent leurs ébats (Quartiers de l'Eure, St-François, Notre-Dame), elc.

Dé pareils faits sont absolument blâmablés; t, comme lé dit si bien M. le D' Frottier « le sol de la rué est négligé à tél point, qué pour n’en pas dire trop. nous nous dispenserons d'en parler longuemént » (1).

Àjoutez encore à ces faits l'infection du sol par lès matières fécales qui s’échappent des tinettes, des Lonnes én fer pendant lès opérations dé vidangé et nous aurons complété l’'énumérätion des éauses d'infection du sol à sa surface.

3. — Sous la rue existent les égouts : au Havré, ils sont loins d’êtré suffisants. Le dévéloppément dés rues dé la ville est représenté par uné voie dé 123 kilométres de longueur.

Or ën 1894, 43 kilomètres seulement d’égouts étaient construits, ét à l’heuré actuelle, à peu dé chose près, la situation n’a pas changé. se

Le grand problème du tout à l'égout se complique

au Havré pour les motifs Suivants :

4° L’égout doit avoir une cértainé pente, et cette pente ne peut être conservée que dans üné partie du réseau ; lé reste n’a ou n'aura que peu 6ù point de pénte, par suite du relief minime du sol.

2° Nous savons que l’éau de mér, à chaque marée,

(1). Nous avons pu renarquer, que, dans certaines rues des quartiers de Saint-François, de Notre-Dame, de l'Eure, du quar tièr Ste-Marie, des tas d'ordures ont pu rester parfois à 8e Dütréfier sur lé sol, pendant même plus d'une semaine. Nous avoñs aussi vu lés même faits se présenter dans 1es ruës les plus £ cieuses de la Côte d’Ingouville,

reflue dans le sous-sol. En conséquence comme les égouts se jettent à la mer, elle refluera dans les égouts : d’où l'obligation de fermer ceux-ci par des vannes, et cela près de 16 heures sur 24.

Pendant tout ce temps il y a stagnation du contenu des égouts. Il se produit des fermentations, des dégagements de gaz putrides; qui‘s’échappent par les bou- ches d’égouts et qui joints à l’odeur des ordures ménagères putréfiées oubliées sur le sol, et à celles que produit le tout au ruisseau, infectent nos rues à tel point que certaines d’entre elles, au momént dés chaleurs, offrent au passant et à l'habitant un séjour intolérable. |

De cètie étudé du sol nous tirons les conclusions suivantes :

1° « Le sous-sol du Hävre est infecté ».

# «ll y à dans le fonctionnement de la voirié, dans le sfstème des vidanges, dans la malpropreté des ruisseaux des causes multiples d’insalubrité (D' Frottier) ».

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L'eau,

Jadis les eaux captées pour les besoins de la ville provenaient soit du territoire havrais, soit des sources de Saint-Laurent. |

Parmi les premières citons les sources Quesnel, du Bourgage, de Sainte-Adresse et la source Lockhart. Leur débit est peu considérable. Elles ne servent plus actuellement aux usages de la voirie ou à l’alimentation des habitants : seule la source Quesnel a été utilisée pour les divers besoins de propreté de la caserne des Douanes.

De toutes ces sources, les sources de Saint-Laurent sont de beaucoup les plus importantes. Elles fournissaient en 1880-89 les 7/8 environ de la consommation ; maisactuellement ce sont les seules utilisées à cet usage et à celuide la voirie.

Le tableau suivant emprunté à l’ouvrage de M. Marchant de Fécamp va nous donner [a composition des eaux de ces sources :

Par litre

3 0.0202 Acide carbonique (en poids), , ,. , . 0.0156

Air atmosphérique . . . .

Éxbe RU

Chlorume-de polassiim., 1. « sg 0.0003

— REC ner TC EE 0.0223

— CalGinnRee AIR ni -20 0.0012 Iodures et bromures alcalins. , . . traces

Bicarbonate d'ammoniaque PME NES 0.0025

— CHR ER AE TA he Pure 0.3061

— DAMON LE ent 0.0070

— UNE NORME PET RRQ Pa e traces

Sullate de/chaux= 4% 400 nie, 0.0060

Nutalede chaude. Zu. ee 0, 0.0157

Alumine et sulfate d’alumine. . . . 0.0017

Oxyde-de fer, manganèse. .. .°. 0.0202

Haut es .: 009.3470

D'après le tableau ci-dessus nous pouvons déclarer que l’eau fournie par les sources de St-Laurent est une bonne eau potable : nous lui reprochons cependant sa trop grande quantité de sels calcaires (0 gr. 3290 par litre).

Au point de vue bactériologique, depuis la captation des eaux un grand nombre d’analyses ont été faites. D’abord MM. Brouardel et Thoinot prélevèrent des échantillons aux sources mêmes ; puis après eux les Docteurs Miquel et Mosny, enfin le D' Poitevin, le Directeur actuel du Bureau d'hygiène. Ces analyses n’ont décelé que des quantités variables de Bactérium Coli, suivant les endroits où avaient été faits les prélèvements (bassins de captage, réservoirs, bornes-fontaines, etc.). Jamais on n’a rencontré de bacilles d'Eberth. D'ailleurs des travaux de protection ont été établis tout autour des sources de St-Laurent et une sur-

Richard 2

veillance attentive y est exercée pour en empêchér la

souillure.

Nous reviendrons plus loin sur cette question quand nous étudierons l’origine hydrique de la fièvre typhoïde au Havre. |

Le régime des eaux des sources de Saint-Laurent est simple : elles sont fournies par les pluies qui tombent sur le plateau bornant au Sud le vallon du Gournay. Le sol qui leur sert de filtre appartient au terrain crétacé; ilest donc classé comme perméable, bien qu'il soit composé à la partie supérieure d’argile rouge ermnpâtant de nombreux rognons de silex (D' Lausiès) ». Le plateau est élevé de 70 à 80 m. su-dessus des sources, et l’eau qui tombe à sa surface ne pénètre dans la couche souterraine qu'après ur long trajet à travers un filtre très épais. Le temps que l’eau de pluie met à reparaître à la source est d’environ cinq mois. Les pluies d'hiver sont les pluies efficaces. Mais elles cessent de parvenir à la source pendant la belle saison, vers le milieu du mois d’août. « La profondeur du terrain qu’elles traversent en réqgularise le cours, et en gardant l’eau dans son épaisseur permet de prolonger son écoulement, et de ne pas s’en débarrasser tout d’un coup (Dr Lausiès) ». à

« Le débit réel de la source est composé d’une partie des pluies d’hiver auxquelles s’ajoutent les excédents des eaux des hivers précédents (D' Lausies) ». | Pendant la période de 1880-1889, la quantité d’eau

fournie à la consommation totale de la ville, y compris

les arrosages, les usines, les établissements publics, fut de 83 litres, 40 par habitant.

Or, les hygiénistes compétents en la matière admettent que la quantité d’eau à distribuer doit être de 200 Litres par habitant, Comme on le voit par comparaison, les tes de Saint-Laurent ne fournissaient point assez d’eau pour les besoins de la ville, aussi la population en soufrit. La municipalité, émue des réclamations des habitants et de l’état sanitaire de la ville se trouva alors embarrassée, :

En 1885, M. Siegfried, Maire du Havre, déposa un. projet tendant à l’adduction d’une plus grande quantité d’eau. RTC

Mais les travaux de captation des nouvelles sources ne commencèrent qu’en 1889 (4 mars).Disons d’ailleurs. qu'ils furent conduits avec une activité remarquable.

Les sources réunies fournirent un débit moyen de 21.000 m. cubes par 24 heures, pouvant s’élever avec la hauteur des pluies tombées à 28.000 m. cubes, voire même 30.000 m. cubes (mais exceptionnellement).

Ajoutons au débit moyen des sources de Saint-Laurent celui des sources du Havre et nous obtenons un débit de 22.500 m. cubes soit environ 188 litres d’eau par habitant et par jour pour une population de 120.000 habitants. La ville eut ainsi la bonne fortune d’être abondamment pourvue d’eau d’alimentation et de nettoyage provenant exclusivement de sources captées.

Malheureusement la quantité d’eau de ces sources, si abondante après les travaux décidés en 1887, se mit

à baisser rapidement à partir de 1898, à ce point que la

ville ne disposait plus à la fin de l’été 1900 que de

11.000 m. cubes d’eau par jour. L'état sanitaire du Havre redevint déplorable comme en 1887, parce que l’eau est un agent de la salubrité des plus importants, et là où elle manque même relativement, l’effet s’en fait sentir.

Une seconde fois la Municipalité s’émut : elle élabora de nouveaux projets de captation dont nous parlerons plus loin.

L’alimentalion d’eau potable pour les usages domestiques se fait dans notre ville par les bornes-fontaines et par des concessions d’eau dans les habitations.

Le nombre de bornes-fontaines et des concessions se multiplie chaque année. Cette accroissement salutaire montre tout le soin avec lequel la Municipalité poursuit la canalisation urbaine, et le désir de l’habitant de posséder chez lui de l’eau potable qui lui est si utile. D'ailleurs répartir l’eau dans toute une ville, c’est:

le premier point de son assainissement,

IT

Atmosphère du Havre. — Exposition de la ville, Aération des rues. — Climat.

Le Havre est une ville maritime qui est baignée de deux côtés par la mer. Son air, en conséquence, possède toutes les qualités, disons aussi tous les défauts de l'air marin.

L'exposition générale de la ville estN. et S.La Côte la met àfl’abri des vents du N., et du côté S., elle reçoit en plein les rayons du soleil. À

Les rues sont orientées N.-S., N.-0. S.-E., O. E.; mais celles orientées N.-0. S.-E. et O.-E., sont de beaucoup les plus nombreuses.

On voit par la même tous les bénéfices et aussi, les inconvénients d’une semblable orientation.

Mais il ne suffit pas, au point de vue hygiènique, que les rues d’une ville soient bien orientées, il faut aussi que ces rues soient assez larges pour que lair y circule librement, et que leur largeur soit proportionnelle à la hauteur des maisons qui les bordent,

Certainement il y a dans notre ville de belles rues, spacieuses; mais, mulheureusement, nous possédons

des rues bien étroites, et de chaque câté de ces rues

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s’élèvent des maisons très hautes à 4 et 5 étages (rues du Petit-Croissant, du Petit-Portail, de Turenne, etc., etc., pour ne pas en citer d’autres).

Au point de vue de la largeur, nous pourrions classer les rues du Havre ainsi qu’il suit :

173 rues ont une largeur Ce 10 m. à 15 mètres;

TR — 5m, à 10 — ; 7e SN: à De Co — D'MIAUOE —— EL mas —

Si d’après les hygiénistes les plus autorisés, la largeur des rues doit être au moins égale à la hauteur des maisons qui les bordent, nous voyons par le tableau ci-dessus, que beaucoup de nos voies sont loin de remplir ces conditions.

Etudions maintenant la composition de l'air de notre ville :

La composition de l’air du Havre est celle de tout air marin. Néanmoins dans la partie industrielle de la ville il s’y ajoute les gaz et les poussières que dégagent habituellement dans l’atmosphère les machines des usines et lès matières qu’on y prépare (1). Mais malheureusement cet air est aussi vicié par les odeurs qui émanent des égouts et des matières en putréfaction laissées négligemment sur le sol par le service de

la voirie. Nous en avons d’ailleurs parlé quand nous

1. Le Havre possede en e ffet des chantiers de constructions, dés corderies, des raffineries, des usines métallurgiques, des huilériés, des usines de produits tinctoriaux, une usine à pétrole, une tréfilerie, ete.