HYGIÈNE PROPHYLACTIQUE CHEZ L’ADULTE

avoir perçu d'une vision sûre les causes profondes de cette suractivité, de cette existence à haute tension où s’épuisent les classes laborieuses des grands centres industriels et commerciaux. « On rencontre, dit-il, dans toutes les sphères, des hommes qui ont souffert d’épuisement nerveux par suite de désastres financiers, ou qui avaient des amis qui s’étaient, les uns, tués par surmenage d’affaires, ou étaient réduits à une incapacité permanente ou avaient passé de longues périodes de temps à essayer de recouvrer la santé. Cette vie à haute pression fait un mal immense. Le physique en est rongé intérieurement. En outre cet attachement exclusif au travail a pour résultat que les amusements cessent de plaire et que lorsque le délassement s’impose il a perdu tout attrait. La satisfaction de gagner de l’argent dévorant, étouffant presque toutes les autres satisfactions, il n’y a plus cet abandon à l’heure présente qui est requis pour la jouissance complète ; cet abandon est empêché par le sentiment toujours présent des responsabilités nombreuses; de sorte que en dehors du mal physique causé par l'excès de travail, il y a en outre le mal qui détruit la valeur de ce qui serait autrement le charme de la vie. » Après avoir analysé les causes sociales et politiques de cette excessive activité, de cette course acharnée à la fortune, Spencer en vient à déclarer que nous avons besoin de

L’HYGIENE JH' NEURASTHÉNIQUE

reviser l’idéal de la vie, que si nous regardons dans le passé, nous trouvons que cet idéal varie avec les conditions sociales. Chacun sait qu’être un guerrier victorieux était le but le plus élevé chez les peuples remarquables du passé, comme cela l’est encore chez beaucoup de peuples actuels. Alors la véritable a (l’aire de l’homme consistait à se battre. Nous avons changé tout cela dans nos sociétés modernes. Avec le développement de la vie industrielle le devoir de travailler a remplacé le devoir de combatt re. « En pratique, les affaires se sont substituées à la guerre. »

Cet idéal moderne doit-il survivre dans l’avenir? Il est permis d’en douter. 11 est approprié aux siècles où la conquête de la terre et l'assujettissement des forces de la nature à l’usage de l’homme sont le besoin prédominant. « Mais, écrit Spencer b plus tard, quand ces deux fins auront été réalisées, l’idéal formé différera probablement beaucoup de l’idéal actuel... J’aimerais soutenir que la vie n'est pas pour le savoir ni pour le travail, mais que le savoir et le travail sont pour la vie. Dans les affaires humaines partout se fait sentir la tendance à transformer les moyens en fins. Nous voyons tous l’avare faire cela, accumulant de l’argent pour sa seule satisfaction et oubliant que l’argent n’a de valeur que parce qu’il achète des satisfactions. Mais nous