CHAPITRE IV
L'hyperthermie et le diagnostic précoce de la tuberculose
Nous avons pu voir dans le chapitre précédent combien instable est la température du tuberculeux avéré; il devait venir à l’esprit des cliniciens, qui cherchaient à perfectionner le diagnostic précoce de la tuberculose, de voir si ces données pouvaient leur servir pour tirer de la connaissance de la courbe thermique de leurs malades des renseignements plus certains que ceux fournis par l'examen physique seul,
En fait, les auteurs anciens, sans thermomètre avaient déjà noté l'importance de la fièvre dans la tuberculose ; pour eux fièvre tuberculeuse était synonyme de tuberculose.
Andral, Grisolle, enseignaient que, presque toujours, l'augmentation de la température marque les premiers symptômes de la maladie, alors même qu'aucun signe de bronchite concomitante ne vient éclairer le dia-
gnostic.
No
Laënnec, dans son Traité de l'Ausculiation, nous dit que la tuberculose « est un affection toujours fébrile, revêtant assez nettement au début le type intermittent, de façon à en imposer pour une fièvre palustre ».
Louis, dans ses /echerches anatomiques, pathologiques et thérapeutiques sur la Phtisie, (Paris, 1843) insiste sut la variabilité de la fièvre, dans son installation et dans sa marche. Il estime qu'une fois sur cinq elle débute avec les premiers symptômes : ce chiffre nous semble inférieur à la réalité, ce qui tient sans doute à ce fait que l’état hyperthermique peut facilement passer inaperçu du malade et à plus forte raison du médecin.
Bayle dans son Traité de la Phtisie paru en 1860, professe la même opinion que Louis.
Pour Sydney-Ringer, qui s’est tout particulièrement occupé de la question, « au moyen de la température on peut diagnostiquer la tuberculose, même lorsque pendant tout le cours de la maladie il n’y a aucun signe physique qui dénote le dépôt tuberculeux dans un organe quelconque, et que les symptômes sont incapables de conduire à un diagnostic. »
Hanot remarque, comme Louis et Grisolle, que, sans aucune détermination pulmonaire ou autre apparente, la moitié des sujets au début de leur tuberculose maigrissent en même temps qu'ils présentent un mouvement fébrile vespéral : c’est ce qu'il appelle le {ype /ébri-cachectique du début de la tuberculose pulmonaire.
D'ailleurs, si l'observation d’un grand nombre de tuber-
culeux démontre que bien souvent la fièvre est le premier
