SOMMEIL PROVOQUÉ CHEZ LES ANIMAUX

Seulement, ici, c'est toujours la même idée qui est suggérée à L'anima] par la peur, celle dune puissance supérieure à la sienne.

La suggestion faite par le regard plus ou moins puissant — lise/, plus ou moins brillant — du dompteur est aidée par (les nio\ens inéeaniipies de collection ou d'intimidation, el — disent les magnétiseurs — par le fluide. On affaiblil les animaux par la privation de sommeil el de nourriture, ou la distribution choisie d'aliments à la fois abondants el débilitants. Mais, avant tout, il faut le sang-froid, la fixité du regard et l'audace impérieuse et tranquille chei le dompteur. D'autres moyens lui viennent en aide : ce sont les regards d'une foule braqués sur le lion qu'ils intimident et sur l'homme qu'ils surexcitent ; c'est une vive et soudaine lumière, qui aveugle ranimai placé en l'ace; c'est encore une musique enfiévrée, damnée.

toujours la même, qui assourdit le félin. L'homme apparaît : tout hruit cesse, comme à l'arrivée d'un maître: alor8 ranimai tremble, inquiet, et se soumet devant l'inconnu qui s'avance d'un pas renne. Frappe sur les barreaux un coup brutal avec la cravache plombée qu'il tient à la main, entre ou sort, les veux toujours lixés sur la bête.

Cela va ainsi plus ou moins longtemps : ranimai docile obéit, puis, un beau jour, on apprend que le dompteur a été dévoré: ou encore, connue dans un récent procès, qu'une jeune tille hypnotisée et

l HYPN0TI8NI

introduite dan* une cage a eu le* merabrei m ra< I

I animal b prii sa revanche. Cela est trist* . m cela est naturel. Que l'on supprime le* mén si l'on ne veut plus de semblables accidents.

(in peut rencontrer, chez l'animal, tous les él «lu sommeil : la léthargie, avec! inertie complète; la catalepsie, ;i\<'<" la raideur cadavérique; ^somnambulisme, avec les rêves, les hallucinations du sommeil naturel, la suggestion du sommeil provoqué. En effet, le \y Pli. Tissié a vu un chardonneret apprendn siffler en l'entendant dans son sommeil l.

La simulation <l»' la mort est fréquente chez les animaux; souvent, elle est due à la catalepsie. Elle est alors involontaire et résulte d'une paralysie <l«' l'appareil moteur, occasionnée par la peur.

« Dans une bibliothèque-placard obscure, — dit (louch, — il y avait certains objets alimentaires plu au goût des souris que les livres, et, comme une fois, en plein jour, on ouvrit la porte subitement, on ni une souris sur un des rayons; la petite créature était si bien fixée sur place qu'elle manifesta tous le> signes de la mort, ne remuant pas un membre quand on la prit dans la main. Une autre fois, en ouvrant une porte du salon, en plein jour, on vit une souris fixe et immobile au milieu de la chambre; en s'approchant d'elle, on vit que son aspect ne différait en rien de celui d'un animal mort. sauf, cependant, qu'elle