Duncan. On instinct

LE SOMMEIL PROVOQl É CHEZ LES \MM\I \.

peur provoquée par la terreur », l'animal ne devrail pas se remettre aussitôt que l'objet de sa terreur a disparu. Il en est réellemenl ainsi, cl la catalepsie dure même après que la cause d'excitation n'existe plus. Le hibou, mis sur le dos, est insensible et resù tel, encore qu'on l'ait remis dans sa position naturelle.

Si Ton pince brusquement la queue d'un triton ou la patte d'une grenouille, l'animal reste pétrifié pendant un certain temps, quelquefois pendant plusieurs minutes; il ne peut pas remuer les membres.

Pour obtenir l'hypnose chez les animaux, il faut se servir d'excitations cutanées, douces et prolongées, ou toiles et courtes. Si Ton serre légèrement, avec une pincé à pression, les narines d'un cochon d'Inde, on constate, au bout d'un temps assez long, que sa stupeur est telle qu'on peut le placer sans le réveiller dans les positions les plus bizarres.

Heubel a expérimenté sur la grenouille. Si l'on tient celle-ci entre les doigts, le pouce sur le ventre

et les quatre doigts sur le dos, sans la serrer, au bout

de deux ou trois minutes l'animal devient complètement immobile : on peut l'étendre sur le dos et lui communiquer les positions les plus bizarres, sans qu'il fasse un mouvement de fuite ou de défense. On obtient le même état paralytique en grattant doucement le dos (le la grenouille.

Quand on a vu la catalepsie chez l'homme — dans le sommeil provoqué par l'homme ou la maladie —

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on peut craindre, en voyant le sujet raidi . <|n il ue brise comme verre gj m essayait <!<• !<• plier. \ j .i-i-il pan un phénomène analogue chez ce petit reptile ;i membres rudimentaires cachés bous Is peau, Vorvetl Nsait-on pas que ce petit animal, tenu à la m. un. se casse parfois, absolument comme le ferait une baguette de Terre?

Darwin, en parlant de la simulation de la mort chez les animaux, a voulu comparer celle-ci avec la mort réelle, et il a constaté dans les positions des morts et des simulateurs des différences considérables.

Wrangel dit que les oies émigrenl vers le Tuddras pour y opérer la mue, et qu'elles sont alors incapables de fuir. Elles simulent si bien l;i mort — en cas de danger — que « les jambes et le cou sont étendus raides » et que lui-même, voyant des oies dans cet état, les crut mortes. Cependant les indigènes, les renards, les loups, ne s'y laissent pas tromper.

Darwin rapporte encore qu'un lézard effraye. — en Patagonie, — simula la mort, sur le sable dont il avait la couleur. « 11 étendit les pattes, s'aplatit et ferma les yeux; si on le dérangeait encore, il se nichait rapidement sous le sable. »

La léthargie, sorte de sommeil avec inertie, existe dans Y hibernation. Les longs jours et les longs mois que passent endormis les marmottes, les loirs, les chauves-souris, doivent, il me semble, rentrer dans cette classe des phénomènes du sommeil provo-