CY COMMENCE LA BATAILLE

ET quant lesungsdes aultres furent approchés, ainsi comme le trait d'ung arc, le Turcq fist sa bataille arrester, pour veoîr l'ordonnance des Chrestiens, et pour tenir eulx tous et leurs chevaulx en alaine; mais quanti! vit

que l'avant ,çarde ne bougcoit ou mouvoit, et que le graut traict des caaons et couievrines, des arcs et arbalestres des deux esles, grandement

les domma^^coient. lors se pensa de rompre son repos, et manda faire deux pars de ses gens à pié, qui derrière luy estoient, et que chascune part courust sus aux batailles des gens de traict ; mais quant ilz se sentirent et furent du traict si merveilleusement touchez, n'y eut celluy qui osast approcher, et qui ne recuUast. Alors le Turcq, comme désespéré, fist avancer ses bannières, et tant que chevaulz peurent aller, les ungs parmy les aultres, eulx escriant, viennent vers Tavant garde; lors les nobles François cryerent à haulte voix : « Jhesus, nostre Dame, Montjoye, sainct Denys! » La bannière du roy et toutes les aultres là furent, et tant que destriers peurent aller, les ungs parmy les aultres s'entrefierent, tellement que le seigneur de Saintré, qui, sur son très puissant destrier, armé estoit, tous deux très richement houssés d'orfaverie esmailiée de ses armes, et sur son bacinet une très riche

houppe, par sus tous moult apparant, comme à Dieu pleut, actaint de sa lance le Turcq par Testroict de sa visière, si que il luy mist tout le fer dedans; et, à l'empraindre que il fist, le renversa tout mort à terre. Lors commertga la bataille très dure et forte, car gueres d'eubt

LE PETIT JEHAN DE SAlNXRè 509

encores ne sçavoient la mort * de leur seigneur ; lors veissiez gens et chevaulx cheoir et très* buscher les utigs sur les aultres^ et de toutes pars cryer, que c'estoit merveilleuse chose* JMais quant le seigneur de Saintré se vit des*

garny de sa lance, incontinent met la main à Tespée, et fiert à dextre et à senestre, qu'il n'y avoit Turcq qui place ne luy fist ; et quant il Tolt joindre à la bannière, lors fut de toutes pars assailly, que, se ne fut Tayde de Dieu, et qu'il fut bien tost secouru, sans nul remède il estoit mort ; mais la bannière du roy, qui par tout le su3nroit, à Tayde des bons et vaillans François et des aultres qui la conduysoîent et faisoient de merveilleuses armes, donnèrent de fors a£hires aux ennemys. Et de les nommer

seroit trop longue chose, et de declairer leurs proesses ; et aussi qui ne feroit deciaracion.ides armes des ungs comme des aultres, en pourroit estre en malle grâce ; pourquoy, je prie à tous que à tant leur vueille seuffire, et soye tenu pour excusé ; mais du seigneur de Saintré, duquel ristoire parle par exprès, me convient plus avant procéder* Quand le seigneur de Saintré fut ainsi délivré, alors brocha son destrier des espérons, et vint au Turcq qui tenoit la bannière, et luy donna si grant coup sur le bras de son espée, si qu'il en fist la bannière cheoir à terre ; les aultres Turcs qui actendoient, en

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comlHitaQif Iran secours, se deffeadoieiit comme

les plus vaillans d'euU tous. Et endementiers que ceste si &ere bataille se iaisoit, les deux Souldans s'approchèrent ; mais quant ilz yireot la bannière du grant Turc à terre, se arresterent pour prendre conseil quel party ilz pren* droient, et quelle chose ilz ieroient* Les Turcs,

qui ne se peurent plus porter, ne ia charge soustenir, tant à cheval comme à pié, se rompirent. Alors, tant que chenulx peurent aller, les deux Souldans à grant haste envoyèrent faire haster la tierce bataille pour les venir secourir; et à ce coup fut heur que pour conforter, ayder et secourir l'avant gfarde de noz gens qui lasses et travaillez estoient, le roy de Behaigne et sa bataille qui Iaisoit une des esles, et le duc de Lectonem qui faisoit Taultre esle d'autre part, les vindrent tellement hurter, que tous passèrent jusques aux bannières, dont l'une fut portée et gectée par terre; et quant leur bataille de piii qui après eulx venoit, apperceut la bannière de leur seigneur à terre, n'y eut celluy qui osast passer plus avant. Et quant la troysiesme bataille, que conduysoient les roys de la grant Arménie, de Sep, de Maroch et de Aiiapie, et le seigneur de Vallaquie, virent les aultres deux batailles desconfites, et que encores n'avoient assemblé à la grant bataille Tarriere garde» ne les deux

LE P£nX J£UAN D£ SAIKTRÈ 3 II

esles des gens de pié, furent tous esbahis; toutesfois pour ce que venus estoient pour coinbattrei et estoient de gens à cheval et à pié si très puîssans, conclurent que le plus test qu'ilz pourroieot fussent iwemblez. £t quant la grant bataille des Chrestiens virent la dernière bataille des Turcs approcheri lors les princes qui la gouvemoient, et qui n'avoient encores veu qu'il leur fust, ou eust esté besoing d'assembler, mandèrent à l'arriére garde que quant ilz les veiTcrient assemblez^ que hastivement s'approchassent pour ferir du cousté ; car, en ce grant plaiui n'avoient boys ne vallées où gens se peussent embuscher ; laquelle chose et ordonnance fut bien tenue, et sur ces parolles furent tous assemblez. Là fut la très fiere, cruelle et mortelle bataille qui eust fiait du mal assez ; mais l'arriére garde, au cry de nostre Dame et du roy de Uonguerie, c'est assavoir Lancelot, tant qu'ilz peurent courre les lances couchées sur les arrests, frappèrent au travers ; et les deux esles du tiaict ferirent sur eulx d'autre part. Et incantinent qu'ilz sentirent le traict, se rompirent et mirent en fuyte ; alors fut la mortalité si grande, sans plus de deffence, comme se fiist de brebis. Mais la bataille des

gens à cheval dura très lonjg^uement, et eust eu assez plus de durée pour le grant nombre qu'ilz estoienti se l'arriére garde ne se fmt

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avancée, qui fut cause de leur desconfiture * plus briefve ; et à ce coup furent leurs bannières portées par terre et desconfites, et le surplus de ceulx qui s'èn peurent eschapper par la grâce de Dieu, mis à la iuytte. Là fut

d'eulx roccision si î:(rande que, paravant ne oncques puis la bataille de Pharsale, où Pompée fut desconfit, ne fut faicte la 'semblable.

Et là furent morts l'empereur de Cartaige, les deux Souldans de BabiUonne et de Mabaloch| le grant Turcq Bazul, le seigneur de Valaquie, les roys de Maroch et de Alapîe prinz, et tant d'auitres grans seigneurs prinz et mortz, que, pour abréger, je m'en passe ; dont dura la bataille plus de six heures, et pour la nuyct qui survint, fut besoing à noz gens ~ de retraire, et d'eulx loger sur les marays d'ung estang et à l'entrée d'un boys ; et là se raffrechirent et reposèrent eulx et leurs cbevaulx, qui moult laz et travaillez estoient, et medecinerent les personnes et chevaulx blessez, jusques au lendemain bien matin qu'on aUa visiter et recongnoistre les trespassez. Et quant furent sur la place, trouvèrent entre les morz maints Sarrazins, navrez et feruz, qui ten« doient les mains pour eulx rendre, mais tous furent mis et rendus à mort. Et lors tirèrent tous les Chrestiens qui furent cogneus aux croix qu'ilz portoient de divrâes couleurs ; et

ceulx qui n'estoient morz, furent prins et menés en Tost, et puis ès bonnes villes pour les guérir; et les morz à très grans honneurs et sokmpnels services de Dieu furçnt enterres; et, par sur tous, les Fnœçoys furent exemple des aultres, car tous se vestirent de noir, et par celle amour qu'ilz monstrerent porter Pung k l'autre, furent de tous très grandement louez.