CHAPITRE LXV

Comment le petit Saintri délibéra de porter une

visieye de bassinet d'or par l'espace de trois ans : et comment le roy luy concéda, nonobstant que ce fut contre sa volonté.

L'ACTEUR. ~ Advint que au quinziesme mois qu'il fut retourné de Prusse, par maintes fois se mist en ung nouvel pensementj et en soy mesmes disoit : « Helas 1

LE PETIT JEUAK DE SAJNTJUS

povre de sens, povre d'avis et de tous biens, que tu es ! oncques par toy aucun (ait d'armes ne fut empris que ta très noble et douice déesse ne t'y ayt mys ; ores vrayement je me concluz et délibère que, pour l'amour d'elle, je vueil faire aucun bien. » Lors s'appensa de trouver cinq chevaliers des plus puissants, dont il en scroit Tung, et cinq des escuyers les plus suffisans et des meilleurs en armes qu'il pour-> roit trouver en France ; lesquels il requerroit estre tous ensemble compaignons et frères, à porter, par l'espace de trois ans, une visière de bassinet d*or pour les chevaliers, et d'argent ' pour les escuyers, ausquelles y auroit ung riche ctyamant à l'entrer d'une des deux lumières des yeulx. Si vrayement que s'ilz ne trouvoient semblable nombre de chevaliers et d'escuyers qui les combattissent jusques à oul-

trance, pour estre quictez chascun desdilz dyamans, et les aultres de semblable, et que nulle personne ne le sauroit jusques au der-> nier jour d'avril, qu'il feroit sa requeste aux chevaliers et escuyers qu'il esliroit. Et quant il fut du tout delibefé à ce, il envoya à FIorance ung patron de toille paint, en forme d'un saptin figuré tout blanc, ob seroient visières d'or et brochées très richement, qui seroient pour leurs robbes et paremens des chevaulx, et semblablement seroient parés de fin damas,

tout blanc, broché à semblables visières d'argent, pour les robbes et paremeas des chevaulx des escuyers ; et d'autre part fait quérir che* vaulx tous blancs, les plus beaulx et les plus iriugans qu'oa pourroit iiner, qu'iiz iuasent menez et tenuz en certain lieu secret. Et eocores fist faire dix les plus beaulx et nouveaulx chappeauU de broderies semblables, en façon de plumes d'ostrusse^ chargé d'oria* veries d'or pour les chevaliers, et d'argent pour les escayers. £t quant les draps de soye furent apportez de Florance, et lesdits chevaulx trouvez, lors fist tailler lesdictes robes sur personnes semblables de corps de ceulx qu'il voulott requérir, et aussi des draps mes* mes fist faire dix très beaulx paremens, à grans franges blanches de soye, coupponnées de fil d'or et d*argent, qui tous furent faitz secrettement. Ët quant lendemain jour dapvril fut venu, il semont à soupper le seigneur de Presigny, le seigneur de Bueil, le seigneur de Mailly, messire Hues de Craon, et luy cinquiesme des chevaliers, le seigneur de Genly, le seigneur de Moy, le seigneur d'Herby, le seigneur des Barres et le seie^neur de Clermont, escuyers, ausquelz il fist très bonne

chierc en son logis. El quant les nnppes furent levées, sans oster la table, tous rendirent gra« ces à Dieu ; il appella le varlet qui gardoit sa

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chambrei et se âst bailler un petit col&et ; lors fist yuyder chascim de la salle pour aller soupper, et alors en riant dist : « Messeigneurs et mes frères, se je estoye présomptueux des choses que tous vueil dire, chascun me pardonne, car, sur ma foy, je vueil estre de tous qui cy sommes le maindre, et ce que j'ay en pensée et que vous vueil dire n'est que pour accroistre^noz honneurs, ainsi que tous nobles cueuxs doyvent désirer de faire ; et pour ce que sur tous ceulx du royaulme, je vous ay choisis poiu* estre tous ensemble frères et compaignons, pour faire quelque bien en armes, pour Tamour de noz dames et honneurs; or ça, messeigneurs et mes frères, qu'en dictes vous? » Alors chascun de joye regarde Fung Taultre pour respondre et luy faire honneur, en disant : « Respondez. — Mais vous ? » Alors le seigneur de Genly qui premier parla, dist : « Monseigneur de Saintré , die chascun sa voulenté, mais à si très noble compaignie^ et aussi requeste, me semble qu'il ne fault point grant delay ; quant à moy, je suis celuy qui de ma part, à l'ayde de Dieu et de nostre Dame, le vous accorde, remerciant quant vous m'avez en tel nombre et compaignie prins et esleu. » Et en ensuivant ung chascun d'eulx très liberallement se ofirirent. Mais tant estoient les vaillances, comme avez oy, les largesses, doul-

ceurs et courtoisies, qui passoient les bornes et mectez de touS| dont n'y avoit celluy qui n'eust mis son corps pour luy, et tant plus que leroy raraoit par dessus tous, dont chascun avoit joye de lui faire plaisir. Alors tous les remer* cya en la meilleure façon qu'il peut, et ouvrit

son coffret, et à chascun donna sa visière, toutes pareilles de façon et de diamans, puis leur dist : « Or, messeigneurs et mes frères, ou nom de Dieu le Pere, le Filz et le saiiict Esperit, aussi de la benoiste vierge Marie sa âlle et mere, je les vous baille, et vous les prenez par telle condicion que chascun de nous les portera sur son espaule senestre, et par l'espace de trois ans, se dedans ledit terme nous ne trouvons semblable nombre de chevaliers et d'escuyers de nom et d'armes^ sans reprouche, qui de lances de giet, de haiches d'armes, d*espées de corps et de dagues, nous ayent cornbattuz, et nous eulx, jusques à prendre chascune partie ses quatre poinctes, ou estre portés par terre ; et la partie à qui Dieu donnera du pire, chascun de nous sera quicte pour donner son dyamant en sa visière, et ilz seront quittes pour donner ung semblable dyamant, que sont les nostres. fit du poursuyr noz délivrances d'envoyer à la court du roy des Romains, puis en Angleterre, et là où mieulx nous semblera, actendez vous en à moy ; aussi je m'employe-

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ray devers le roy, qui nous aydera à supporter nostre despence. » Alors chascun de bien en mieulx Fen remercya. « Et pour mieulx nous acquiter, et faire noz devoirs, je loue que chascun Toyse à sa dame^ et pour la première fois supplier que la visière luy vueille sans plus à la main asseoir sur 1 espauUe senestre, sans la lier autrement jusques au matin que, tous ensemble, les porteront ; mais pour faire nostre chose plus nouvelle, je vous prie que soyez cy à quatre heures au plus matin, si yrons esveiller le roy et la royne, qui coucheront ensemble, et, s'il leur plaist, nous les merrons au may* » Si furent tous si très contens que plus ne pouvoient. Lors fut le seigneur de Moy, qui dist : « Helas ! et comment fera ceiiuy qui n'a point roctroy de dame ? » Alors le seigneur de Saintré luy dist : « Ha! mon frère de Moy, tant aura il plus de cause de franchement requérir sa grâce et mercy ; car se elle n'est pas la plus fiere des aultres, pour ung tel bien jamais elle ne le refusera. » £t alors les ungs des aultres prindrent congié, et allèrent chascun où dit estoit. Et à tant laisseray cy à parler de ces seigneurs et de leurs dames, et diray com* ment il en print au seigneur de Saintré envecs sa dame.

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