CHAPITRE LXVII

Commmt Us neuf compaignons vmdrent le matin

devers le roy.

•V 'acteur. — Lrademain, qui fut le pre-

mier jour de may, et que les neuf

JL À compaignons, bien matin, au logeis de

Saintré furent, pour abréger, après que leur messe fut leans oye, le seigneur de Saintré en sa chambre les ûst tous venir. Lors à chascun donna sa robbe de drap de soye, avecques les visières d'or et d'argent brochées, ainsi qu'avez oy ; puis hst venir les dix chappeaulx, si beaubc et si apparens comme ilz estoient, et puis â chascun son cercle d'or et d'argent, pour saindre sur leurs robbes, dont tous furent esmerveillez. Alors demanda les visières ; puis, de sa main, à chascun pour ceste fois, sur leurs espaules senestres les attacha, et en riant leur demanda comment chascun estoit content de sa dame. HelasI mais il ne dit mye de la sienne, ne de la saincte douleur que son triste cueur portoit. Et quant ilz furent pour yssir tous hors de 1 ho^tei, là lurent les dix fringans

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et tous blancs coursiers qu'il avoit secrètement fait achapter, tous enhamachez richement, et

de mesmes draps dont leurs robbes estoient^ qui, au bout des pendans, ou meillieu et par les carrefours, estoient semez de visières d'argent dorées pour les chevaliers, et blanches pour les escuyers. £t lors fut garny de trois dez, et dist : « A la fortune de chascun ! celuy qui plus aiura de pointz à la veue de l'œil choisira, » Lors chascun, qui mieulx peut et sceut, Ten remercya, disant Tung à l'aultre : Ne fut oncques tel !» Et au monster chas» cun fut pourveu de nouveaulx et semblables espérons, qui dorez estoient pour les chevaliers, et argentez pour les escuyerSi dont les courrois estoient de tissus de soye, comme Ton souloit au bon temps porter. Lors à l'yssir de Tostel, veissiez chevaulx saillir, bondir en Tair, crieri huer, oh chascun acouroit ; pour tant que oncques chose plus joyeuse à veoir ne fut. Et ainsi s'en allereut en la grant court de Thostel Sainct Pol ; lors chascun sa joye eonforta, car bien sçavoient que le roy estoit esveillé. Et quant le roy ouyt le bruyt des gens, hst lever les damoyselles qui en la chambre gisoient,

pour sçavoir que c'esLoit. Lois allèrent aux fenestres treilliées, et incontinent au roy dirent : « Ha I sire, sire, venez veoir la grant merveille,

que oncqucô ^1 belle choâe ne veisme^. » La

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foyne, qui pas ne dormoiti désirant veoir que c'estoit, dist au roy : « £h I monseififneur, allons veoir que c*est. » Alors reviendrent les damoyselles, de joye si très prinses, que à peine sçavoient elles parler ; lors le loy et la royne se firent abiller ; puis le roy, atout son abillement de nuyt sur sa teste, vint à la grant fenestre, et la royne aux treillis* Et quant les dix compaignons, qui fringoient et chantoient, appercenrœt le roy, lors tous vers lu y accou* nirenti et puis quant ilz apperceurent la royne, à baulte voix s'escrierent : « Sire, sire, et vous, ma dame, le très bon jour et le très bon may vous soit huy donné !» Et le roy leur dist : « Bon jour, bon jour, compaignons 1 :k Alors le roy et la royne se retrahirent pour eulx abiller, et les dix compaignons descendirent et vindrent en la chambre du roy, qu'ilz trouvèrent accompaigné de ses varlets de chambre qui l'abilloient. Alors, tous k genoulx, le seigneur de Saintré commença à parler, et dist : « Nostre souverain prince, messeigneurs mes frères,

qui cy sont, et moyen leur compaig'nie, avons tous aujourd'huy voué que, à vostre bon congié et licence, nous porterons ceste emprise d'armes sur noz espaulles senestres, que cy veez, par l'espace de trois ans, et le surplus ainsi qu'en ceste lectre de noz armes pourrez plus à plain veoir ; vous très humblement supplyant

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que Tostre bon plaisir soit la nous laisser poursuyr. » Et quant le roy entend ceste nouvelle, et vit sur leurs espaulles leurs emprises, ne fat mye bien content^ pourquoi il leur dist :

« Mes amis, vous faictes comme celuy qui espouse sa cousinci puis en demande dispensacion ; c'est à vous chose mal faicte d'entre-

prendre, et puis d'exécuter, sans licence de son seigneur, ou de celuy qui a son povoir et sa charge; et qui vouldroit regarder i la rigueur, quelque bien qu'il en voulsist, il en devroit très grief vement estre pugny qui le fait aultrement. » En disant icelles paroUes, print leur lectre d'emprise, puis leur dist : « Je verray qu'il ' y a ; et quant à vous, Saintrë, vostre tueur et vous ne cesserez jamais d'enprendre armes et voy^es, il me semble que c'est assez. — Ah I sire» dist Saintré, ce n*est mye mon cueur, ne moy, maiz c'est honneur qui à ce tous nous esmeut^ et en laquelle vous partez. » Et à tant le roy fut prest, et s'en alla à la messe. A ces parolles, arrivèrent messeigneurs les frères du roy, qui virent les dix

compai^ons ainsi abillez et leurs nouvelles emprises, ausquek hrent leurs révérences, puis leur recommandèrent leur f aict ; mais ilz dirent : « Quant au faict de voz emprises^ monseigneur a très bon droit, et vous avez mespris, jaçoit ce que avez retenu son congié,

plaisir et ordonnance ; car se aultrement estoit, ce seroit très simplement besongné; nous

serons avecques luy et l'en prierons. Après le roy et les seigneurs, ne tarda guieres que la royne vint, qui a très grant joye les receupt ; après venoit ma dame qui guieres de chiere ne leur fist. Lors furent tous au service de la grant messe ; là veissiez dames et damo3f8elle8, chevaliers et escuyers regarder à merveilles ces compaignons. £t quant le roy fut en sa chambre, appella mes trois seigneurs ses frères, et leur monstra les lectres d'armes, et puis leur demanda conseil* Et pour abréger, la conclusion fut telle que pour ceste fois le roy leur en donna congié; et que, sur peine de son indignacion et d'en estre pugnis, eulx, ne aultre de son royaulme, ne portassent emprises avant son bon plaisir. Alors tous vindrent très humble* ment le remercier. Quant les festes furent passées, ilz ne cessèrent d'eulx mectre en point, et pour tous les jours de la sepmaine firent robbes pareilles pour leurs corps et tous leurs gens d'une livrée, et les harnois de leurs che* vaulx, qui estoit moult belle chose à veoir. Que vous dirois je ? tout le roj^ulme en bruyoit ; et endementiers qu'ilz s'habilloient, Saintré et ses compaignons ordonnèrent une très belle lectre d'armes, adressans à la court de l'empereur, comme la principiiile des aultres, et iacon-

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iinent par le roy d'armes de Normandie les firent porter. £t icy laisseray à parler iing peu

de ces choses pour revenir au surplus de la matière»