LE DIX-HUITIEME SIÈCLE

qu'a étudié Pallmann 1 et sur lequel M. le professeur Creizenach m'a communiqué plusieurs remarques et développements dignes d'attention. Je veux parler des divagations sur les peuples à l'état de nature, qui se produisirent au xvm e siècle, et qui étaient autant d'antithèses aux conditions artificielles, conventionnelles et serviles d'une vie sans bonheur. A ces aspirations élégiaques vers une île fortunée ou une douce bergerie arcadienne, comme dans les poèmes de Florian et de Sal.

Gessner, aspirations qui se prolongèrent longtemps dans les RoUnsonnades 1 , se joignirent des rêveries sur un passé bien meilleur. Que l'on songe aux panégyriques que Klop stock fait des vieux Germains, et à l'enthousiasme qu'alluma pour les vieux montagnards d'Écosse le fauxOssian de Macpherson ! De plus, dans le présent même, il devait exister de ces hommes excellents, mais, cela va sans dire, à une grande distance de notre monde civilisé, servile et dénaturé. Sur les sommets des Alpes, par exemple, dont on apprit alors à admirer la beauté, vivait une race d'hommes vantée par Huiler comme ime race simple, honnête et libre, heureuse aussi, car, à l'in3tar des Suèves de César, elle s'abstenait