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Decaen le plus grand éloge. « La bonne conduite, l'activité infatigable et le courage que ce corps a déployés dans tous les temps depuis son arrivée ici. m'a déterminé à proposer au lieutenant-colonel JauiTret de compléter son régiment avec des Javans et de l'organiser sur le même pied que le sont les différents autres corps qui sont ici et qui ont chacun une compagnie de grenadiers européens et quatre compagnies indigènes ». Jauffret, heureux de commander un résfiment au complet, avait accepté cet arrangement : le 12" bataillon était devenu ainsi le cadre d'un corps indigène. Wiese donnait de l'avancement aux officiers et sous-ofliciers français. Pour l'arfillerie. il désirait dix ou quinze sous-ofliciers français qui pourraient être promus lieutenants : une demi-douzaine de sous-ofTiciers. capables de faire de bons sous-lieutenants, et en outre 20 ou 25 soldats qui pourraient devenir sous-officiers. Il proposait de leur accorder le>ir transport gratis, les appointements de leur grade, une gratification de 100 rixdales à leur arrivée, et. pour ceux qui le voudraient, leur congé à la paix générale ' .

Si on réclamait en 1S07 ce que l'on avait refusé en 1804. c'est que les Anglais devenaient menaçants. Ils apparaissaient maintenant dans les mers de la Sonde. Le 5 décembre, avait paru dans la baie de Sidayo une escadre anglaise composée de deux vaisseaux de ligne, 3 fréarates, 2 corvettes et un brick, aux ordres du vice-amiral Pellew. Celui-ci envoya à Grissé un officier de marine, un officier des troupes et son secrétaire pour demander au commandant des forces navales que les deux vaisseaux de ligne hollandais lui fussent remis ^. « Les Anglais, disait Pellew dans cette lettre du 6 décembre, sont les amis naturels des Hollandais. C'est notre devoir de prévenir ceux-ci de ne point agir hostilement sous l'influence de la France contre les Anglais. Si vous consentez, Monsieur, à rendre les navires de guerre hollandais et tous les autres sous pavillon français actuellement dans ce port, nous nous abstiendrons de toute mesure de violence contre les possessions ou les habitants » ^.

Le commandant Conseil renvoya un officier à l'amiral Pellew avec son refus ^. Le 6, les Anglais forcèrent le passage entre Menaré et Madeira et s'emparèrent de Grissé : ils détruisirent les navires hollandais qui s'y trouvaient, le Pliito et la Rcvolutie de 74 canons, le

1. Wiese à Decaen, 15 rlécembre 1807. P D., Uifi. — 2. Brprtnn, II. OU. — 3. Pellew à l'officier commandant les navires hollandais à Grissé et Soiirabaya. 6 décembre 1807. A. N., AFiv, IWK). — 4. Wiese à Decaen, 29 décembre 1807. P. D., 106.

Kortenaar fin fiO et lo Pntlnil <lo 'iO. Ainsi liispanit l'iniililo pscadre balave.

Les rapports cnlip Batavia et lllc de Franco allaient devenir extrêmement rares. Ces deux îles, isolées déjà par les ,\np:lais, livrées chaeimc à leurs propres ressources, étaient eomlaninées à tomlier l'une après l'autre entre leurs mains.

N'est-il pas curieux de v(u'r toute l'iiistoire des rapports de la France avec M'^sp^iiine et i:i Hollande se rc'>ni''ler, pour ainsi dire. dans l'Océan Indien ? F,n Asie et en .\frique. comme en Europe, même faiblesse des alliés, même incurie, même dédain, tout d"al)ord. d'une forte orfîanisation niililnire dont ils avaient les éléments et qui aurait pu leur permettre de lutter contre les Anijrlais de l'Inde. Même activité de la France pour préserver ses alliés, mêmes efforts pour les tirer de leur lé'lliarfjie. Decaen ne leur demande point un concours militaire. Il voit, dès le premier coup d'œil. qu'elles sont incapables de le lui donner, et qu'elles n'ont pas trop de toutes leurs forces pour se défendre. II n'en veut que des approvisio?)nements. fjrande nécessité pour l'Ile de 1^ran<-e ; il leur envoie par contre quel(]ues secours : des troupes à Java, des frép^ates aux Philippines. Mais entre les Philippines et Batavia il y eut émulation d'inf^ratitude à l'égard de nie de France. oldi<>'i''e de soutenir les colonies espagnoles et hollandaises qui auraient pu lui fournir, au contraire, des ressources considérables en approvisionnements, en matériel et en hommes. Le successeur de Wiese. le géné-ral Daendels. montra quelles forces militaires on pouvait lever à Java, mais trop tard, quand l'Ile de l'"rance et Batavia étaient isolées l'une de l'autre par la croisière. Quant aux Philippines. Decaen ne dut avoir trop de regrets de ne pouvoir mieux utiliser une telle position strati'gique et une telle force militaire : elle avait un port, Manille, un arsenal. Cavité. Un Français remarquait déjà les aptitudes maritimes de la populalion indigène: le monde sait aujonrd hui quelles sont ses aptitudes militaires, mais Henouard de Sainte- Croix disait encore excellemment : « Si la colonie de Manille était en d'autres mains que celles des F.spagnols. je ne doute pas un instant que l'île de Luçon ne fût bientôt maîtresse des mers de la Chine et que rien ne pût se faire à Macao. à Canton, et sur toutes les côtes de cet empire sans la participation de ceux qui auraient les Philippines » '. Et quand on pense que Cossigny. en 180(). avait conseillé à Napfdi'on de changer le gouvernement des Philippines pour les mettre sous la dépendance de la France-, on se prend à regretter que l'Empereur.

1. Renouant dp Sainte-Croix. III. 308. — 2. Cossijniy. Mémoire sur les Pliilippines, 22 mars 1806. A. .\. K. Mémoires et document.^. Espagne. 183.

au lieu de renverser le gouvernement même de la métropole, n'ait pas cherché à faire quelque acquisition de ce côté. Les événements de IS08 n'eurent d'autre elTet que d'amener une tension, puis une rupture des rapports amicaux qui avaient existé jusqu alors entre l'Ile de France et les Philippines.

niAPITHK VIII.

LA GIKRKE DE COI IlSK <IH0«-I800).

I. Port-Louis, port de guerre. — II. Les croisières des frégates : les plans de campagne tracés par Decaen ; forces dont il dispose : la Sémillante, la <'.nuonnière et la Piihnontaise, la Carolinf et la Manche. la Vénus et la lietlone. les petits bâtiments de l'Etat. Bouvet et l'^'/itreprenanl. — III Les corsaires. La loi du 2 prairial an XI. Passion des créoles pour cette guerre.— IV. Résultats de la guerre de course : dommages causés au commerce anglais.

I. Port-Lonls, port de jfnerre. — Pendant quo. par deux fois,

Napoifiin songeait ii ICxiii'ditidii do l'irido et que la coalition des cours d'abord, le soulèvement îles nations provoqué par lui ensuite, entravaienl ce dessein, Decaen se livrait à la seule guerre qui lui fût possible, qui lui était permise et même ordonnée, la guerre de course. Le 23 vendémiaire an XIV il.ï octobre 1805'. lorsque Napoléon était déjà engagé dans la lutte contre l'Autriche, le ministre, exécutant les ordres de IF-mpereur, annonçait à Decaen le départ de deux nouvelles frégates : la Canonnière et la Picmnntai.se: il chargeait le capitaine général de leur faire rallier le pavillon de l'amiral Linois qui devrait renvoyer en France les bâtiments qui ne poiirraient plus rendre de services dans les mers orientales, mais ceux-là seulement. « L'intention de S. M., dit-il. est qu'on y conserve, le plus longtemps possible, tous les bâtiments susceptibles d'activité et qu'on leur imprime toute celle qui pourra être conçue avec espérance de succès » '. En même temps, Dccrès rappelait que le grand art est de nourrir la guerre par la guerre même. Knfin, au nom de l'Flmpereur. il ordonnait une oiïeiisive hardie : « S. M. veut que l'ennemi soil attaqué sans hésitation partout où on le trouve en forces inférieures et dans toutes les circonstances où on peut l'allaquer avec avantage. F.'P^mpereur rejette à jamais toute circonspection timide dans le commandement des ses bâtiments » -.