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Histoire. 2 i

du Canada, l'ile fit retour au gouvernement canadien et continua à servir de principal dépôt d’armes, etc., pour l’usage de la milice volontaire des districts Nos. 5 et 6, dont les quartiers-généraux réunis sont, établis à Montréal.

A la fin de l’été de 1870, les deux compagnies de dépôt organisées, au printemps, pour le service de l’expédition de la Rivière-Rouge, n’étant plus requises pour cet objet, furent envoyées tenir garnison l’une à Kingston, l’autre à l’île Sainte- Hélène.

L'année suivante, un détachement des artilleurs volontaires de la Batterie ‘‘ B,”’ de Québec, prenait possession de la partie de l’ile que le gouvernement militaire de la Puissance s’est réservée, partie qu’entoure une palissade assez haute, et derrière laquelle croissent les plus belles futaies du parc.

Le départ des troupes anglaises du pays lui fit perdre sa physionomie belliqueuse ; une partie du matériel fut transportée en Angleterre, l’autre vendue à l’encan; les soldats s’embarquèrent, et sauf quelques vénérables canons préposés aux salves des fêtes officielles, ou aux saluts régle-

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L'ile Sle. Helène.

mentsires accordés aux personnages, l’ile n’a plus l’asnect d’un camp ou d’une forteresse, mais celui d’un bois tranquille et frais.

Jalouse de ses prérogatives, et redoutant pour Montréal nous ne savons trop quel siége fantastique dans l’avenir, l’administration militaire fit longtemps 1a sourde oreille aux demandes que notre conseil municipal ne cessait de lui adresser au sujet de cette localité, qu’il voulait transformer en jardin public. Les négociations aboutirent enfin,et le gouvernement fédéral consentit à donner à la ville l’usufruit de cet immeuble, quitte à réelamer son bien à la première alerte d’une invasion indo-chinoise.

Espérons que ce désastre, bien que possible, ne se réalisera poinc, et que Montréal deviendra, par droit de prescription, propriétaire d’une ile aussi inutile à sa défense stratégique, qu’avantageuse aux plaisirs et à la santé de sa population.