CHAPITRE XII

KICHESSE PUBLIQUE.

La richesse de l'Illinois a augmenté presque aussi rapidement que sa population. Cette richesse était évaluée à 119,868,336 dollars en 1850. En 1860 elle avait monté jusqu'à 367,227,742 dollars. On l'estimait, en 1874, à 1,194,456,451 dollars, dont 845,947,477 en immeubles, 264,785,202 en biens meubles, et 81,723,772 en chemins de fer. Ces chiffres sont cependant bien au-dessous de la vérité. La dette de l'État, qui s'élevait à 16,000,000 de dollars en 1850, était réduite à 1,480,582 en 1875. La dette des communes, des villes et des comtés se montait à 37,300,932 dollars en 1870, mais ce total a subi une forte diminution depuis lors.

La valeur des propriétés est estimée chaque année de nouveau, pour les taxes et contributions. L'évaluation des assesseurs est ordinairement environ un tiers de la valeur réelle courante des choses. Par conséquent, pour avoir la vraie valeur des articles ci-dessous nommés, il faut multiplier par trois les estimations des assesseurs telles que nous les donnons d'après leurs rapports pour 1876. L'on arrive pour cette année-là à des totaux plus bas que de coutume, non pas parceque les propriétés ont diminué dans l'État, mais parce que les évaluations ont été fixées a un taux moindre qu'auparavant à cause de la dureté des temps causée par la crise financière et commerciale, et dont le résultat a été des ventes beaucoup moindres et une moinsvalue pour toutes les propriétés.

Les assesseurs rapportent donc qu'il y avait dans l'Illinois en 1876 :