M. JEAN LINDEN

Il est dans la botanique et dans la science horticole comme dans l'horticulture pratique peu de noms aussi noblement portés, aussi justement célèbres que celui qui nous inscrivons en tète de cet article. A l'occasion du 50™^ meeting de la Société L'Orciiidéenne, à Bruxelles, MM. Jean Linden et Lucien LiNDEN, le père et le fils, ont été l'objet d'une manifestation publique à la fois si imposante et si cordiale, de la part de ceux qui, en Belgique comme au delà des frontières, comme par delà le détroit, aiment les plantes et les fleurs, que les héros de cette fête ont dû en éprouver la plus vive émotion; et, comme l'a dit l'un d'eux dans un rapport sur ce 50™® meeting, ils n'ont pas ambitionné une meilleure récompense ; ils ont été heureux de voir apprécier de la sorte ce qu'ils ont fait et ce qu'ils ne cesseront de faire en vue du bien général et des progrès de la culture des Orchidées en particulier. « Cette manifestation, a dit M. Lucien Linden, m'a vivement touché et sera pour moi le plus puissant encouragement. »

A cette même occasion, le Gardeners' Chronide a publié un portrait de M. Linden père, en l'accompagnant de quelques lignes concernant celui-ci. Il a rappelé que les voyages, les découvertes et les travaux de ce vétéran de l'horticulture sont trop bien connus pour devoir être détaillés. Nous pourrions nous borner également à une citation de ce genre, seulement nos lecteurs nous en voudraient si nous nous permettions un semblable laconisme. Et M. J. Linden a si longtemps dirigé L'IUustration Horticole que ceux qui n'ont pas l'avantage de le connaître déjà personnellement seront charmés de retrouver ses traits dans ces pages ainsi que quelques détails sur sa carrière.

M. Jean Linden naquit en 1817 à Luxembourg. Avant d'avoir terminé ses études à la Faculté des Sciences, à Bruxelles, il fut chargé, à l'âge de 19 ans, par le gouvernement belge, d'une mission qu'il commença en 1835, accompagné de FuNCK et Ghiesbrecht. Il débarqua à Rio de Janeiro le 24 décembre 1835, il explora les provinces de Rio, de Spiritu Santo, de Minas Geraes et de San Paolo. Les collections rapportées par lui du Brésil en 1837 eurent à Bruxelles les honneurs d'une exposition publique.

En décembre 1837 il parcourt le nord et l'ouest de Cuba; l'année suivante, il sillonne l'intérieur du Mexique, malgré les dangers sans nombre auxquels l'expose l'état de guerre dans lequel cette malheureuse république se trouve engagée; il visite le plateau d'Anahuac, le volcan de Popocatepetl, le pic d'Orizaba et tout le versant oriental de la Cordillère mexicaine. Après deux années de courses incessantes et de recherches des plus fructueuses dans le

domaine du règne végétal, il s'embarque à Vera-Cruz pour Campèclie d'où il étend ses investigations sur le Yucatan. C'est pendant une de ces expéditions, à la Laguna de Terminos, qu'il est frappé d'une attaque foudroyante de fièvre jaune, dont il est sauvé comme par miracle, mais qui est suivie d'une pénible convalescence de trois longs mois. A peine rétabli, il se rend par mer dans l'État de Tabasco, explore ensuite les régions élevées de Chiapaz, pénètre dans le nord du Guatemala en pleine révolution et revient sur le golfe du Mexique en appuyant sur les côtes de la mer du Sud. A la fin de 1840, les fièvres le

M. .Jean Linden.

retiennent à Guadelupe de Frontera, d'où il se rend aux États-Unis en passant par Campèclie et La Havane. En 1841 il l'evient en Belgique où il prend quelques semaines de repos, se préparant au grand voyage qu'il projette de faire en Colombie. Heureuse chance, il est mis en rapport avec l'illustre savant Alexandre von Humboi.dt, une des gloires du XIX"'^ siècle, qui connaissait cette riche terre colombienne, les belles vallées de Caracas, le rivage de la mer avec son ciel éternellement serein, et ce bassin de l'Orénoque où la végétation

déploie toute la splendeur de la nature tropicale. Un épais tapis de verdure y enveloppe les troncs des arbres gigantesques, qui naissent de toutes parts d'un sol arrosé par des sources abondantes ; et parmi cette verdure étincellent, comme de brillants papillons, les fleurs des plus belles Orchidées. Ici le vert riant de la Canne à sucre tranche sur le feuillage obscur des Cacaoyers qui abondent dans les vallées chaudes et humides du Venezuela; là, les huttes des Indiens sont entourées de bananiers, de mais, de vignes et de fleurs.

Ce tableau charmant était fait pour exciter chez notre jeune explorateur un nouvel enthousiasme. Humboldt pourtant lui avait dit que « de cette plénitude de vie organique, on passe brusquement à la lisière d'un désert dépourvu d'arbres et l'œil rencontre des steppes qui bornent l'horizon dans un lointain infini. Pas une colline, pas un rocher ne s'élève dans l'immense espace. Çà et là seulement des couches horizontales brisées nommées mesas sont sensiblement plus élevées. Lorsque les astres, dans leur ascension et leur abaissement rapides, éclairent la lisière de la plaine ou lorsqu'ils réfléchissent leurs lueurs tremblantes dans la couche inférieure des brouillards flottants, on croit avoir sous les yeux une mer sans rivage. Gomme l'océan, la steppe saisit le cœur du sentiment de l'infini. » Dans les Llanos, l'herbe haute cache le jaguar à la peau mouchetée; au bord du marais fangeux, sort de dessous terre un énorme serpent ou un crocodile faisant fuir tout ce qui vit. Puis la région des Cordillères, où la température est extrêmement inconstante, où les orages sont fréquents et épouvantables ; les plateaux découverts alternant avec les forêts impénétrables, les rochers abrupts et souvent inaccessibles, avec les petites vallées aux nombreux lacs alpins bornées par des glaciers et par des neiges perpétuelles : là bas la vie, ici l'éternel silence ! Rien de tout cela n'eff'raya notre naturaliste. Comme il nous le disait naguère : « J'ai conservé de mon premier voyage en Amérique et de mon séjour au Brésil qui ne dura pas moins de deux ans, comme un souvenir de féerie. Cela me semble si loin, et tout cela est resté si beau dans mon esprit! Vous ne vous imaginez pas quel enthousiasme, quelle frayeur sacrée et quel courage nous transportèrent à la fois, lorsque mes compagnons et moi , nous arrivâmes à la lisière des forêts vierges.

« Quand je revis ces moments-là, en moi-même, je suis encore tout heureux et frémissant. Nous voyageâmes, pendant de longs mois, sous les hauts arbres, sans voir le ciel, dans une lumière très douce, tamisée par les feuillages épais. On devinait le soleil. La nuit, quand on était étendu dans le campement, des idées de tristesse nous assaillaient parfois. Mais, comme c'était oublié, le lendemain matin! «

Le 27 décembre 1841 M. J. Linden arrive à la Guayra. A peine débarqué il explore les flancs de la Cordillère du Httoral vénézuélien dont la base est caressée par les vagues de la mer des Antilles et dont les crêtes se perdent

dons la région des nuages. Il parcourt les versants élevés du Cerro de Avilo, fait l'Ascension de la Silla de Caracas, consacre ensuite trois mois à explorer dans tous les sens la province de Caracas. C'est pendant ces excui-sions que le voyageur se préoccupa plus particulièrement du point de savoir si Ion ne pouvait pas cultiver les Orchidées à froid. Car, ce qui déplaisait beaucoup aux amateurs, c'est qu'il fallait entretenir ces plantes dans des serres chaudes. Dans une expédition sur un des plus hauts sommets de la chaîne des Cordillères, il rencontra des Orchidées en fleurs dans une région où la température s'abaissait chaque matin jusqu'à la gelée. La démonstration était faite, et l'on pouvait hardiment imiter la nature.

De Caracas M. J. Linden se dirige vers l'ouest par la délicieuse vallée d'Aragua en passant par San Mateo, lieu de naissance de Bolivar, le libérateur. De Valencia il marche vers le nord, et ayant gravi de nouveau les montagnes, il descend à Puerto-Cabello, d'où il part pour la province de Barquisimeto, en passant par la forêt de San-Felipe, dont les émanations morbides sont extrêmement redoutables.

Il traverse la steppe de Quibor. Au pied des premiers contre- forts des Andes, il est arrêté par le Rio Tocuyo que les pluies ont changé en torrent, il en force le passage au prix de quelques mules et des collections faites depuis San Felipe. Il continue à gravir les flancs de la Cordillère et s'arrête à un rancho situé à 2750 mètres d'altitude, où malgré le froid vif du matin ( — 2°), s'étale une riche flore alpestre. A ces hauteurs, il trouve plus d'une fois la terre durcie par la gelée, et malgré cela fait d'abondantes récoltes. Il franchit le redoutable Paramo de Macuchies, situé à 4012 mètres au dessus du niveau de la mer, et arrive à Merida, chef lieu de la province de ce nom. Il consacre plusieurs mois à l'exploration fructueuse de cette province et de celle de Trujillo; il passe le Rio Tachira et pénètre par la province de Santander dans la Nouvelle Grenade, se dirige au sud, parcourt les provinces de Solo, Socorro et Vêlez, et arrive à Bogota en octobre 1842. Il visite le haut plateau et les montagnes environnantes. En décembre, il descend des régions froides vers le bassin du Rio Magdalena, qui, en face de Melgar, à une distance de 350 lieues de son embouchure, a déjà 100 mètres de large ; il passe ce fleuve à la nage avec sa caravane, traverse les grandes plaines de l'Espinal et s'arrête à Ibogué, chef lieu de la province de Mariquita, situé au pied des montagnes du Quindii'i et du majestueux pic de Tolima dont la cime neigeuse domine toute la Cordillère Orientale de la Nouvelle Grenade. Il fait l'ascension du Tolima dont il atteint la limite des neiges et où il campe le 5 janvier 1813, à une altitude de 4930 mètres. Pendant plusieurs semaines il explore ces parages élevés, puis il pénètre dans les immenses forêts de Quindiû et de là dans les basses régions de la vallée du Cauca, poussant jusqu'aux rivages de la mer du Sud. Le 17 août.

il rentre à Caracas, il part le 16 novembre de la Guayra pour Puerto-Cabello d'où il se rend à Rio-Hacha, sur la côte de la nouvelle Grenade, dans le but d'explorer la mystérieuse Sierra Nevada de Santa Marta qu'il parcourt dans tous les sens. Après des dangers sans nombre, il atteint le sommet du Nevada, à 4800 mètres d'altitude, voyant de ce point culminant la mer des Antilles, le lac de Maracaybo, toute la péninsule de la Goajira, les hautes montagnes de la province d'Ocana, le fleuve Magdalena et les basses forêts du Darien. Il fait ensuite une excursion non moins périlleuse à l'intérieur de la Goajira habitée par les Indiens féroces et anthropophages. Il s'embarque à Rio-Hacha pour la Jamaïque et de là il se rend à l'ile de Cuba dont la partie orientale, couverte de hautes montagnes, n'avait pas encore été explorée scientifiquement; pendant six mois, il parcourt ces parages, qu'il quitte après le terrible ouragan qui dévasta cette ile en octobre 1844; il retourne aux États-Unis et rentre définitivement en Euroi)e en février 1845.

M. J. LiNDEN s'était embarqué pour la premièi'e fois à Anvers en 1835; il avait donc passé à jDeu près dix années de sa vie en Amérique, rapportant de ses lointaines pérégrinations des milliers d'espèces nouvelles appartenant à tous les genres du règne végétal et ouvrant à l'horticulture des sources d'immenses bénéfices et dotant la botanique de découvertes d'un prix inestimable. Parmi ces découvertes, les Palmiers et les Orchidées occupent une large place. Aussi pas un seul des amateurs belges de ces nobles et ravissantes plantes n'a fait défaut à la fête du 11 mars dernier, lorsqu'il s'est agi de réitérera M. J. LiNDEN l'expression de la reconnaissance de l'horticulture nationale toute entière pour les immenses services rendus par ses explorations et ses importations à l'horticulture et à la botanique. Ses découvertes et .ses travaux ont été hautement appréciés, non seulement par les Souverains de ses deux patries, le Grand Duché et la Belgique, mais aussi par les autres puissances européennes. Il est commandeur des Ordres de Léopold, de la Couronne de Chêne, de François-Joseph d'Autriche, de Stanislas avec la Couronne, de la Couronne d'Italie, officier de la Légion d'honneur, de la Couronne de Prusse, etc. Pendant 16 années, il a représenté son pays natal à Bruxelles comme consul général.

Peu de temps après son retour, M. J. Linden fonda à Bruxelles s6n établissement d'horticulture, à l'endroit même où son heureuse et verte vieillesse lui permet de suivre encore chaque jour la marche et les progrès de l'établissement de L'Horticulture Internationale dans lequel son fils M. Lucien Linden continue avec autant de savoir que de talent l'œuvre paternelle. C'est de là encore que M. J. Linden dirige, comme il Ta fait depuis son retour en Europe, une longue série d'explorations en traçant leur itinéraire à des collecteurs auxquels il indique la voie à suivre et les richesses à découvrir, car, il connaît

les forêts du Brésil, le Mexique, la Colombie, le Venezuela et les autres régions qu'il a parcourues il j a plus d'un demi-siècle et ii a conservé le souvenir le plus lucide des contrées qu'il a traversées et où l'on trouve encore aujourd'hui de nouvelles richesses. En ce moment, sept expéditions parcourent, sous sa direction, différentes contrées lointaines. Une des explorations les plus importantes, au point de vue botanique, est celle qu'il a fait entreprendre des rives du grand fleuve des Amazones et de ses principaux affluents, le Tapajoz, le Madeira, le RioNegro, le Rio Branco.

Les découvertes et les importations faites par MM. Linden ont donné au commerce horticole une grande impulsion, x^ussi aimons-nous à rapporter le passage suivant du toast porté par M. J. Linden au banquet du 11 mars 1894. « Depuis Alexandre de Humboldt, qui ne signala que peu d'espèces d'Orchidées, jusqu'à mon arrivée dans les Andes, les plus brillants représentants des genres Cattleya et Odontoglossum, ainsi que bien d'autres espèces de grand mérite, étaient encore à découvrir. J'eus la bonne fortune d'arriver bon premier, mais je fus suivi de près par Hartweg, voyageant pour compte de la Société royale d'horticulture de Londres. Nous nous rencontrâmes à Bogota, et ce fut pendant une excursion que nous fîmes ensemble, que nous découvrîmes, près de Pacho, V Odontoglossum crispiim, qui a fait remuer des millions pendant ces dernières années, » Eu. Rodigas.

PETITES NOTES DE CULTURE

Vriesea brachystachys. — Cette espèce n'acquiert pas de grandes proportions, mais le feuillage, les inflorescences et le port sont des plus distingués. Les bractées surtout, d'un rouge intense nuancé de pourpre à la base et d'un orange vif au sommet, commandent l'attention. Ce coloris persiste plusieurs mois. La plante fleurit en ce moment, on la cultive le mieux en pots de 0'"10 de diamètre, dans un compost de terre de feuilles avec addition de sable.

Acalypha. — Ce genre d'Euphorbiacée, bien qu'il compte au delà de deux cents espèces appartenant aux régions chaudes des deux mondes, n'est représenté dans les cultures européennes que par une couple d'espèces, notamment par \ Acalypha macrophi/IIa ou lafifolia dont il a été question dans L'Illustration Horticole, ioiwQ XXIV, p. 59, et par VA. Macfeeana auquel un certificat de l""* classe a été décerné en décembre dernier par la Société royale d'horticulture de Londres. Ces plantes exigent la serre chaude, beaucoup de lumière et pas trop d'humidité, sinon les feuilles n'ont pas la rigidité voulue. Lorsque

les plantes ont acquis trop d'élévation, pour une cause ou pour une autre, on fait mieux de les supprimer, la multiplication par voie de bouturage étant aussi simple que facile.

Peperomia. — Les espèces de ce genre des Pipéracées ne sont pas répandues comme beaucoup d'entr'elles pourraient l'être. Leur nombre est aujourd'hui de près de quatre cents. Plusieurs croissent à l'état d'épiphytes dans les forêts des régions chaudes ou tempérées de l'Amérique, tel est le cas pour le F. resedaeflora, originaire de Nouvelle-Grenade, et le P. prostrataj qui végète admirablement, en corbeilles suspendues, dans un mélange de terre fibreuse, de sphagnum et de bois décomposé.

Callipsyche. — Charmant petit groupe d'Amaryllidées dont on ne connaît encore que trois espèces, appartenant à l'Amérique tropicale. L'une d'elles est le C. aurcoitiaca qui fleurit en décembre et janvier et qui demande alors de l'eau en abondance. Les bulbes peuvent être ensuite conservés dans un milieu sans excès d'humidité, mais sans être exposés à se dessécher.

Diètes bicolor. — Cette gracieuse Iridée, originaire du Cap de Bonne Espérance, se contente de la serre tempérée. On peut même, pendant l'été, la mettre en plein air. Il lui faut une terre légère et riche en terreau. Elle se multiplie aisément par division des rhizomes et par voie de semis. La plante fleurit en mai.

Chrysanthèmes greffés. — Dans le précédent volume de L' Illustration Horticole nous avons parlé de la persistance des plantes de Chrysanthèmes obtenues par voie de greff'age sur Anthémis. Nous avons vu récemment chez M. Alexis Callier, amateur gantois, des spécimens de la troisième année de greffe montrant des bourgeons nouveaux comme ceux de la seconde année. Tout n'est donc pas à recommencer, comme on le supposait; le Chrj^santhème greffé est une i)l;inte durable.

Beg^onia Gloire de Lorraine. — Cette variété est une de celles qui méi'itent toute recommandation pour la production hivernale des fleurs. La Société royale d'hoi'ticulture de Londres a décerné à l'un des meetings de la fin d'octobre un certificat de première classe à de superbes exemplaires présentés par le jardinier de M. L. de Rothschild, d'Ascott. Ils étaient cultivés en pots, les boutures avaient été faites en juin et les plantes soumises à une température de 12° à 16° centigrades. La terre qui convient le mieux à ces sortes de plantes consiste en un mélange d'un quart de terre forte, d'un quart de terre de bruyère, d'un quart de terreau de feuilles et d'nn quart de sable blanc.

Thunbergia Harrisi. — C'est, sans contredit, une des plus belles espèces parmi les lianes des tropiques. Ce sont les pousses latérales qui produisent les raoèmes de fleurs d'un superbe bleu foncé. La plante qui rappelle le Thunhergia

grandiflora et qui est connue aussi sous le nom de Tli. laurifoUa fleurit au milieu de l'hiver, tandis que les fleurs d'un coloris moins intense du Th. grandiflora sont produites en été. Il leur faut un espace assez étendu et les branches doivent pouvoir être fixées à la toiture de la serre. Le Gardeners' Chronicle recommande de planter le Th. Harrisi dans un riche sol argileux. Les pousses inutiles qui se produisent nombreuses à la base de la tige doivent être supprimées. Un bel exemplaire cultivé dans la serre aux palmiers du Jardin botanique d'Edimbourg était en pleine floraison à la fin de février dernier.

Rempotages. — Il est assez difl!îcile de tracer une ligne de démarcation bien nette entre les plantes de serre et celles qui sont utilisées en plein air pendant la belle saison seulement. Elles naissent dans la serre, elles y passent leur première jeunesse et ne sont livrées au plein air qu'après avoir atteint une certaine proportion et la vigueur voulue. Nous ne parlons pas même de celles qui sont bouturées et repiquées sur couche depuis le premier printemps et qui servent à planter les corbeilles mosaïques. Nous faisons allusion à un grand nombre d'autres genres tels que les Goleus, certains Dracaena et une série de plantes dites plantes molles. Celles-ci ont subi un premier rempotage en février et peuvent en subir un second si les racines se sont convenablement développées. Ce second rempotage a lieu dans un mélange de [)arties égales de terreau de feuilles, de terre forte et de sable blanc.

Clerodendron splendens. — Cette espèce, originaire de Sierra Leone, a besoin de la serre chaude et de beaucoup de lumière. Moins vigoureuse dans son développement que le Cl. speciosum ou le 67. Thonipsoniae^ elle se pi'ète surtout à la culture en pot. Le Gardeners' Chronicle recommande l'emploi d'un compost dans lequel prédomine la terre de tourbe avec addition de terreau de feuilles et de sable blanc. La plante est grimpante, à feuilles persistantes, d'un beau vert. Les fleurs d'un écarlate éclatant avec pistil et étamines vert jaunâtre sont disposées en corymbe sur des panicules terminaux et se conservent longtemps dans toute leur fraîcheur. La plante était en pleine floraison dans la serre aux palmiers du Jardin botanique d'Edimbourg au commencement du mois de mars.

Bouvardia. — Il est inutile de rempoter les Bouvardia ciia(iue année. Il suffit largement de leur faire subir ce traitement tous les deux ans. En mars on les rabat à 5-7 centimètres au dessus du pot. On leur donne un nouveau surfaçage, c'est-à-dire qu'on renouvelle la terre à la surface du pot. On recommande spécialement d'ajouter à la terre nouvelle une certaine quantité de l'engrais Thomson, dans la proportion d'un kilogr. d'engrais sur une douzaine de kilog. de terre franche. Les plantes seront placées dans une serre où la • température nocturne soit maintenue à 12° centigrades et ofi règne une atmosphère humide.

— HG —

Pelargonium à feuilles de lierre. — Les plantes obtenues de boutures faites au mois d'août conviennent le mieux pour donner l'été suivant une abondante floraison, qu'on les emploie pour la culture en pots ou pour la formation d'élégants parterres en plein soleil. Cependant les plantes plus âgées ne doivent pas être suppi-imées. On peut les utiliser dans les corbeilles suspendues ou bien à la gai'niture de piliers; pour cela il suffit de les rempoter ou même de procéder au surfaçage avec addition de terreau de fumier. Les variétés suivantes, cultivées à l'École d'horticulture de l'État à Gand, ont donné la plus riche floraison : L'Éclatant^ Berthdot, Bastien Lepage, Jeanne d'Arc, Gloire de Nancy, Etoile de Gand, Alice Crousse, Kônig Albert (à fleurs pleines), Henri Martin, Le Printemps, Gloire d'Orléans, Vétéran, Fantaisie et Boucharlat amé.

Streptosolen Jamesoni. — La rédaction du Gardeners' Chronicle a reçu de deux points assez éloignés en Angleterre des fleurs de cette belle plante qui fut introduite déjà en 1847, mais qui est encore trop peu connue dans les jardins. La plante se multiplie facilement de boutures prises avec talon et piquées sur couche avec chaleur de fond de 25° G. Elle n'a pas de rivale pour garnir des piliei's ou des murailles. Une petite plante cultivée il y a deux ans dans un pot de 0'"20 couvre actuellement une muraille de plus de trois mètres de haut sur près de six mètres de large. La plante ne présente en ce moment qu'un bouquet de fleurs. Il ne faut pas la tailler trop sévèrement après la floraison; il est bon de lui donner de temps en temps de l'engrais liquide pendant l'été. On peut la traiter comme les Bouvardia.

R. d'Eelen.

EXPOSITIONS ANNONCEES

La Société royale d'horticulture de la Province de Namur tiendra le 18 et le 19 novembre 1894, une Exposition de Chrysanthèmes, Cyclamen et Œillets remontants. Pour le programme, s'adresser à M. Au. Dupont, secrétaire, rue de Fer, 38, à Namur.

Massachusetts Horticultural Society. — Nous avons sous les yeux le programme des Expositions de ])lantes, fleurs, fruits et légumes, que cette Société tiendra à Boston en 1894. Il y aura 732 concours auxquels seront attribués 40,000 francs. La Société dispose de plusieurs fondations importantes faites en sa faveur par divers promoteurs de l'horticulture.

S'"® série.