CULTURE DES TOMATES PENDANT TOUTE L'ANNÉE

Lorsque l'on veut cultiver des Tomates sous verre, et en produire au début du printemps ou pendant l'hiver, je ne crois pas qu'il y ait une race qui vaille VOrangefield. Elle pousse rapidement et donne une abondance de fruits, même en hiver, et lorsqu'il y a très peu de soleil. Elle est de taille naine, et dépasse rarement une hauteur de 75 à 90 centimètres, de sorte qu'elle convient parfaitement pour la culture en pot, spécialement dans les serres où l'on cultive aussi d'autres plantes. Dans un pot de 25 à 30 centimètres, une plante produit une moyenne de trente fruits de bonne grosseur, qui mûrissent toujours bien et ont une saveur excellente, quoique produits à l'aide de la chaleur artificielle.

Quand on veut avoir des Tomates toute l'année, on doit semer quatre fois par an et disposer d'assez d'espace pour pouvoir mettre un assez grand nombre de pots.

J'ai vu cultiver beaucoup de plantes dans des pots de 25 centimètres, dans une serre de Pêchers munie d'un gradin des deux côtés du sentier ; dans cette serre on obtenait une abondante récolte au printemps et au commencement de l'été. Les graines étaient semées au commencement de février, trois graines dans un pot de 7 à 8 centimètres ; les pots étaient ensuite placés dans une serre à concombres, oti la germination s'effectuait rapidement ; le repiquage s'opérait dans des pots de la même grandeur, mais avec un compost plus substantiel, formé de bonne terre franche mélangée de terreau de feuilles, et d'un peu de sable. Les pots étaient replacés ensuite dans la même serre jusqu'à ce qu'ils fussent complètement remplis par les racines, puis on donnait des pots de grandeur double et un peu d'engrais. Lorsque les nouveaux pots étaient remplis à leur tour, un dernier rempotage était opéré, dans de la terre franche mélangée de fumier de couche, et arrosée d'engrais avant le rempotage. Les plantes étaient alors transportées dans leur serre définitive, où elles poussaient activement et mûrissaient parfaitement leurs fruits, malgré l'ombre produite par les feuilles des Pêchers.

Peu de temps après le rempotage, il convient de tuteurer les Tomates ; on prend des tuteurs de 1 mètre à 1™20 de hauteur, on en place un dans chaque pot, et l'on y fixe les plantes par des ligatures lâches. Dès que les fruits commencent à se colorer, on arrose d'engrais animal, engrais d'étable ou de chevaux. Il n'est pas bon de recourir trop tôt à cet engrais, car les plantes produisent alors beaucoup de feuilles, aux dépens des fruits.

En faisant les semis au commencement de février, on récolte les premiers fruits à la fin d'avril; on en aurait même plus tôt en chauffant davantage. On

peut tenir en réserve de jeunes plantes pour succéder aux premières quand celles-ci sont épuisées.

Lorsqu'on a une serre spéciale pour la culture des Tomates, on [)cut planter des variétés robustes que l'on palisse le long du vitrage, tout en cultivant en pots, en dessous, une série de plantes <XOrangefield.

La seconde série de la récolte se produit sur les plantes semées vers le milieu de mars; ces plantes sont traitées de la même façon que les premières jusqu'au rempotage dans leur pot définitif, et elles sont alors placées dans une serre froide ordinaire. Le troisième semis s'opère au commencement de juillet; les plantes peuvent être cultivées en serre froide jusqu'au commencement d'octobre, et à partir de cette époque on aura souvent besoin de chauffer pour entretenir une température régulière de 15° environ ; la récolte se fera en décembre.

Enfin le quatrième semis se fait en septembre ; les jeunes plantes doivent être cultivées en serre chaude, et produisent au début du printemps.

RENSEIGNEMENTS ET CULTURES

Fraisiers. — Il est bon de commencer de bonne heure la plantation des filets. Plus tôt ceux-ci sont mis en pots, plus on a de chances d'obtenir des plantes bien fructifères ; on essaierait en vain de forcer de bonne heure des plantes mises en pots tardivement. Aussi conseillerons-nous à toutes les personnes qui se proposent de forcer des fraisiers en pots de ne pas perdre de temps, de recueillir les premiers filets des espèces qu'elles veulent forcer et de les mettre dans de petits pots; un peu plus tard, et avant la fin de ce mois, les jeunes plantes pourront prendre place dans leur pot définitif où ils seront amenés à fruit.

Le premier pot pourra avoir environ 7 à 8 centimètres; le compost sera formé de bonne terre végétale mélangée d'un tiers environ de fumier; on placera au fond un ou deux petits morceaux de tesson pour le drainage. Beaucoup de cultivateurs, après avoir mis le filet en place, recouvrent sa base d'un caillou plat pour le maintenir; on peut encore mettre un tuteur; mais le caillou a l'avantage de conserver l'humidité au-dessous, ce qui aide à la formation rapide de racines.

On place les pots autant que possible dans une situation bien ombragée, on arrose fréquemment, et au bout de deux à trois semaines les racines sont déjà bien développées; on peut alors séparer le filet du plant mère, et on place les pots à l'ombre jusqu'au rempotage.

Les Nicotiana sont au nombre des plus robustes et des plus faciles de toutes les plantes annuelles décoratives pour massifs. Ils sont assez rustiques et peuvent être placés en pleine terre plus tôt que les Ricins et autres plantes de la même catégorie, et ont une croissance rapide.

On peut semer les graines sur couche en mars, repiquer les semis dès qu'ils ont trois feuilles, et les planter en plein air au mois de mai.

Dans un bon terrain, les meilleures espèces courantes (sans parler du N. colossea) atteignent une hauteur de 2 mètres et plus; elles donnent un feuillage très ample et massif, et de longues grappes de fleurs rose vif. La floraison est même si abondante que pour épargner à la plante une fatigue excessive, il est utile de couper une bonne partie des tiges florales, et d'enlever fréquemment les fleurs fanées pour empêcher la fructification.

Les plantes subsistent jusqu'à une époque assez avancée de l'automne.

Quand on les plante en groupes, ils est bon de laisser aux Tabacs un espace de 1 mètre environ entre eux.

Les Choux-fleurs d'automne, qui ont été semés au commencement de juin, et qui ont été laissés en place jusqu'à présent, doivent être plantés à partir de juillet et jusqu'au commencement d'août à leur place définitive.

Le terrain doit avoir été, au préalable, convenablement fumé et ameubli. On plante les choux-fleurs en lignes, espacées de 70 à 80 centimètres. On peut semer entre les lignes, un peu plus espacées, des épinards ou de la mâche.

Un chou panaché était exposé à la Fête florale d'York, récemment, par M. George Hodson, et y a obtenu un certificat de mérite. Il paraît que cette forme a pris naissance en 1891 parmi des semis de Enfield Market Cabbac/e.

Les Hémérocalles sont au nombre des belles plantes ornementales qui fleurissent en juin et juillet. VH. lutea (H. jaune) est une des plus belles, et produit une abondance de fleurs d'un coloris très vif; elle rend de grands services comme plante de plate-bande et de massif, et réussit à peu près dans tous les terrains, quoiqu'elle aime mieux une terre fraîche et profonde, et un endroit ensoleillé. Elle se prête parfaitement au forçage, et cette espèce, dont la floraison se produit déjà hâtivement, au mois de mai, peut être amenée par un léger forçage à fleurir en mars.

Une autre espèce très méritante et qui réussit également en pot est VH. Kwanso, et surtout sa variété variefjnta, dont le feuillage est très richement panaché. Quant à la forme type, à feuilles vertes, elle est très massive et présente un aspect des plus élégants. C'est une plante très robuste, accom-

modante au point de vue du sol et de rexposition, et qui ne demande à peu près aucun soin.

L'H. fauve {H. fulva), une ancienne et excellente plante, est aussi peu exigeante que la précédente; on peut citer encore parmi les meilleures espèces pour massifs l'Hémérocalle ou Fimkia Sieboldiana, à feuilles largement ovales en forme de cœur, et à fleurs lilas clair, et le Funkia Thunhergl.

Les Hémérocalles se divisent facilement au printemps ou en hiver.

Ils réussissent particulièrement dans les pelouses situées près des pièces d'eau, où ils produisent un effet très décoratif.

Destruction des insectes. — Le ver qui attaque les pommes et les ronge à l'intérieur serait facile à détruire si, au lieu de jeter simplement les fruits dévastés, le cultivateur avait soin de les écraser. En effet le ver que l'on laisse en vie se construit une coque dans laquelle il passe l'hiver, puis se transforme en chrysalide, et éclôt en plein été sous la forme d'un papillon qui produit à son tour un nombre considérable de nouveaux insectes.

Il faut donc avoir grand soin de ramasser les fruits tombés et de les écraser avec les vers qu'ils renferment.

Pour détruire les teignes, qui causent des dégâts énormes et dépouillent les arbres de leurs feuilles, on aspergera les parties attaquées avec la solution suivante, au moyen d'un pulvérisateur :

Savon noir 50 grammes.

Sulfure de potassium 20 »

Eau 5 litres.

Une solution analogue, mais dans laquelle le sulfure de potassium sera remplacé par de la chaux vive (250 grammes), détruira le kermès coquille, qui suce la sève des arbres et les fait promptement dépérir.

On se débarrassera, à l'aide de la même solution, du puceron lanigère, autre ennemi redoutable des Pommiers. Ce petit insecte, comme le précédent, suce la sève de l'arbre et produit ainsi des boursouflures et des crevasses énormes sur les branches. Pour le détruire, on gratte les vieilles écorces, que l'on doit brûler avec soin, puis on les badigeonne de la solution ci-dessus.

Bouturages. — La saison qui vient est la plus favorable pour le bouturage de beaucoup de plantes ligneuses à feuillage persistant.

Les boutures demandent beaucoup d'air à la base; aussi doit-on les faire de préférence dans de petits pots séparément, ou sur les bords de la tcri'ine; les racines se développent beaucoup plus rapidement dans ces conditions.

Un point important, c'est de restreindre autant que possible l'évaporation

des sucs de la bouture, car celle-ci, n'ayant pas encore de racines pour puiser l'humidité dans le sol à la place de celle perdue par évaporation, se dessécherait et mourrait.

Pour obtenir ce résultat, on enlève une bonne partie des feuilles de la bouture, et on la place sous châssis ou sous cloche dans l'ombre, à l'étouffée.

Les rosiers se bouturent généralement de septembre à décembre.

Parmi les plantes herbacées, les Pelargonium, Héliotropes, Verveines, Fuchsia, Œillets, Chrysanthèmes, se bouturent facilement ; cette opération s'effectue le plus souvent au printemps, dans une serre tempérée. On peut même opérer ces bouturages en plein air au mois d'août; les Pelargonium principalement reprennent très vite.

On peut encore marcotter à partir de juillet les Œillets communs, en recouvrant de terre la base d'une tige, maintenue recourbée au moyen d'un brin d'osier plié et enfoncé dans la terre au-dessus d'elle. Pour le marcottage comme pour le bouturage, il est bon de fendre ou d'inciser la partie de la tige plongée dans la terre, ce qui facilite la production des racines.

Alyssum Idaeum. — Cette plante minuscule produit une grande abondance de fleurs du jaune serin le plus éclatant, disposées d'une façon très gracieuse au sommet de tiges mesurant une dizaine de centimètres de hauteur. Elle est littéralement couverte de fleurs, qui semblent absolument hors de proportion avec une plante si naine, dont les feuilles ne sont pas plus grandes que celles du Thym ordinaire.

Cette espèce peut être classée parmi les plantes à feuillage argenté; elle mérite une place parmi les plus gentilles plantes de rocailles.

Calcéolaires. — Ces plantes, après avoir été progressivement endurcies à l'air extérieur, peuvent être mises dans les plates-bandes dès le connnencement ou le milieu de mai, selon que l'exposition est plus ou moins favorable. Dans les endroits frais et exposés au vent du noi'd, on peut même attendre jusqu'à juin.

Cette année, beaucoup d'amateurs ont été tentés par le beau temps précoce, et ont mis les Calcéolaires en pleine terre de bonne heure, alors que les journées étaient certainement très chaudes; mais les nuits sont restées fraîches, et depuis mai le temps est devenu si mauvais que beaucoup de plantes ont été endommagées par le froid. M. G.