FRUITIERS

C'était à peu près en cette saison qu'il y a quelques années feu Désiré BuissERET, l'adroit et spirituel auteur des « Conférences sur la culture et la taille des arbres fruitiers, » vint nous honorer de sa visite, loi'squ'il me trouva précisément occupé à pratiquer le pincement des bourgeons sur les arbres de nos pépinières.

« A la bonne heure ! me dit-il, avec sa bonhomie bien connue, il n'y a pas de plus grand régulateur de la végétation que le pincement. Vous faites bien d'en user de la sorte ! »

C'est bien aussi mon avis, maître, lui dis-je, et notre conversation continuait alors à rouler pendant tout un temps sur la manière de pratiquer le pincement

chez les différentes essences fruitières et sur les importants résultats que nous en obtenons dans nos cultures.

Voici, en somme, les princijjaux traits de notre conversation. Que nos lecteurs en i)rofitent, puisque c'est le moment de pincer leurs arbres fruitiers.

Un ai'bi'e fruitier soumis à n'importe quelle forme ne peut se composer que de deux soi'tes de branches seulement : 1° les branches charpentières, 2° les productions fruitières.

Voyons d'abord les branches charpentières; comment faut-il les pincer? Bien des personnes se contentent de les tailler en hiver et les abandonnent ensuite à Dame Nature; aussi, le plus souvent le prolongement de ces branches charpentières s'allonge outre mesure et elles se dégarnissent beaucoup trop en bas. A ce point de vue, et généralement, je conseille de pratiquer le pincement : il suffît de pincer, d'enlever le sommet herbacé des bourgeons (destinés à prolonger la charpente de chaque branche) aussitôt qu'ils ont atteint de vingt à trente centimètres de longueur. C'est simple comme bonjour, et l'opération se fait avec les ongles ou avec la pointe d'une serpette.

C'est par le pincement que nous pratiquons sur nos arbres de pépinière durant les mois de mai, juin et juillet, que nous complétons et corrigeons si heureusement notre taille d'hiver précédente ; car, j'ose le dire, la taille d'hiver — fùt-elle faite par l'arboriculteur le plus adroit du monde — aura toujours ce défaut de faire naître des branches de force irrégulière. Non, ce n'est pas par la seule taille d'hiver qu'on formera ces belles pyramides, ces belles palmettes, ces jolies hautes tiges, ces magnifiques cordons et candélabres; c'est par le pincement surtout qu'on procure à chaque branche la juste force et forme qu'elle doit avoir selon sa position sur l'arbre.

J'ose même affirmer que sans taille d'hiver aucune, je ferai de belles formes de pyramides, palmettes, hautes tiges et autres, rien qu'au moyen de pincements répétés. J'ai obtenu de cette manière de véritables modèles d'arbres fruitiers, et cela encore dans les variétés qui s'y prêtent le plus difficilement. J'ose affirmer, par contre, qu'au moyen de la taille seule on ne parviendrait pas à les dresser et à les former si régulièrement.

Le pincement est donc une arme puissante, et j'approuve complètement mon regretté et excellent confrère M. Désiré Buisseret, qui me disait : « Le pincement est le plus grand régulateur de la végétation, tant pour former les arbres que pour les mettre à fruits. »

Voilà pour la formation des branches charpentières, par le pincement chez nos poiriers, pommiers, pêchers, cerisiers, abricotiers et pruniers. Les branches charpentières de toutes ces espèces doivent être vigoureuses et bien

constituées en proportion de la place que chacune d'elles occupe sur l'arbre : longues en bas, généralement, et courtes en haut; et c'est précisément contraire de ce que veut la nature.

J'ai démontré dans les lignes précédentes combien le pincement est une pratique puissante pour bien dresser nos arbres fruitiers.

J'ai même osé affirmer que je suis parvenu à faire des formes modèles de pyramides, de palmettes de hautes tiges ou autres, rien qu'au moyen du simple pincement que je pratique consécutivement, au fur et à mesure du besoin, durant les mois de mai, juin et juillet.

Lors d'une conférence que j'ai donnée récemment à la Société Royale de Botanique et d'Agriculture, à Louvain, j'ai montré de véritables modèles d'arbres fruitiers, dressés et formés, sans le secours d'aucune taille, d'aucun coup de serpette, rien qu'avec les ongles, c'est-à-dire rien qu'en enlevant le bout herbacé des bourgeons dès qu'ils ont acquis le degré de force dont ils ont besoin selon leur destination.

Ces beaux arbres, formés rien que par le pincement lau lieu de les former au moyen delà taille comme cela se pratique encore le plus ordinairement), n'ont pas manqué d'éveiller la curiosité de mes auditeurs, qui étaient de mon avis lorsque je leur disais que je défie le plus adroit tailleur d'arbres fruitiers, qui se contenterait tout purement de la taille, de présenter des arbres aussi bien faits et aussi bien équihbrés.

Toutefois, je dois bien déclarer que dans nos pépinières, nous nous servons de préférence des deux armes : d'abord une taille raisonnée en hiver, puis un pincement répété, durant l'été, qui corrige et perfectionne la taille précédente.

Voilà donc pour ce qui concerne la formation de la charpente des arbres.

Voyons cette fois comment nous pratiquons le pincement en vue de former de bonnes productions fruitières.

Pincement des productions fruitières chez les poiriers et les pommiers des jardins. — J'ai toujours vu que les meilleures productions fruitières chez les pommiers et les poiriers sont celles qui ont environ 12 à 15 centimètres de longueur. Dans ces conditions, elles sont courtes, solides et capables de nourrir de beaux fruits en abondance. Il importe donc de veiller à ce que tous les bourgeons qui voudraient dépasser la longueur d'une quinzaine de centimètres, soient pinces (l'extrémité herbacée seulement). Par le fait, on ari'ète la sève au profit des fruits et des boutons de la base appelés à fructifier à leur tour.

Pincement chez les pruniers^ les cerisiers, les abricotiers. — Ici encore, dès que leurs productions fruitières auront atteint environ 20 centimètres, on les réduira à une douzaine de centimètres de longueur, et pour le même motif; sans cela les productions fruitières se dégarnissent à leur base et ne portent du fruit qu'à leurs extrémités trop éloignées de leur insertion.

Pour ce qui concerne les productions fruitières chez la vigne et le pêcher, il

importe aussi de les pincer, et dans le même but; mais ces deux essences

nécessitent des explications un peu plus étendues. Cela fera l'objet d'une

prochaine causerie.

Gustave Michiels,

Arboriculteur diplômé, à Montaigu.

PLANTES PRIMEES

Pelargonium Mrs. J. "Wright. — Très belle variété, d'un port robuste et compact. Les fleurs, produites en élégants bouquets bien touffus, sont larges et bien colorées, d'un rose vif, avec une étroite bordure blanche sur les pétales, et des macules cramoisi-marron à la base des pétales supérieurs.

Exposé par M. H. J. Jones, de Hither Green, Lewisham, ce Pelargonium a obtenu un Certificat de mérite au dernier meeting de Londres.

Fuchsia Princess May. — Sépales presque blancs, mais lavés de rose pâle; pétales rouge carminé vif. Certificat de mérite à Londres, où il était exposé par MM. Gannell.

Bégonia King of Italy. — Variété double, à fleurs grandes et bien pleines, d'un rouge écarlate, avec les pétales ondulés. Certificat de 1'*^ classe au Palais de Cristal.

Bégonia Queen of Denmark. — Fleurs simples, grandes, et parfaitement orbiculaires; les pétales, d'une belle largeur, ont les bords ondulés, et sont d'un beau rose uniforme. Certificat de 1'® classe au Palais de Cristal.

Bégonia Empress Frederick. — Variété double, à pétales plats rose vif, gracieusement disposés autour d'un centre unique, et offrant l'aspect d'une rose. Certificat de l''^ classe au Palais de Cristal.

Œillet Uriah Pike. — Les tiges florales atteignent une hauteur de près d'un mètre, et la plante elle-même foi-me des touff'es de 30 à 45 centimètres de haut. Les fleurs, très parfumées, sont d'un rouge cramoisi foncé, tirant sur le marron. Elles sont très abondantes.

Cette nouvelle variété promet beaucoup.

Phlox Canadensis. — Cette charmante plante vivace rustique, qui atteint une auteur de 30 centimètres environ, produit une profusion de fleurs bleu azuré foncé. Exposée au Palais de cristal par M. T. S. Ware, elle a obtenu un Certificat de 1'"'^ classe.

Lilas Souvenir de Louis Spath. — Exposé récemment à Londres, et récompensé d'un certificat de l""® classe.

Ce lilas produit de très grandes et massives grappes de fleurs lilas pourpré foncé; les boutons sont d'un coloris encore plus sombre. Chaque fleur est grande et très parfumée. C'est, paraît-il, le coloris le plus intense qui ait paru jusqu'ici, et la forme la plus distincte.

Gloxinia Ladas. — Les fleurs de cette espèce, écrit le Garden, sont grandes, bien disposées sur une tige trapue, et très richement colorées ; elles sont presque entièrement recouvertes de taches cramoisi foncé, laissant une bande claire blanche. C'est un des Gloxinia les mieux tachés que nous ayons vus. Certificat de mérite à Londres le 12 juin (MM. Cannell, de Swanley).

Pivoine Mrs. Manning;. — Superbe variété double, d'une très belle forme et du coloris cramoisi le plus intense. Certificat de mérite à Londres le 12 juin (MM. Kelway, Langport).

Pyrethrum Alfred Henderson. — Belle forme double, d'un rose très foncé. Certificat de mérite à Londres le 12 juin (MM. Kelway).

Pélargonium Duke of Fife. — Très belle variété, d'un bon port, florifère à fleurs d'un rose vif, bordées de blanc et à centre blanc. Certificat de mérite à Londres le 12 juin (MM. Jones, Lewisham).

Œillet Duchess of Fife. — Grandes fleurs pleines, d'un rose tendre très doux. Certificat de mérite à Londres le 12 juin (M. T. S. Ware).