PLANTES FLEURIES EN DECEMBRE A KEW
Les fleurs sont de toutes les fêtes, elles participent à toutes nos joies, et rien n'égaj^e mieux nos intérieurs que leurs corolles parfumées. Sans ces gracieuses
Fig, 3, — Haeinmithm Lindeni,
filles de Flore, nos salons perdraient nombre de leurs attraits et les brillantes réunions mondaines de fin d'année, une bonne partie de leurs charmes.
Quoique décembre ne soit pas avantageux pour la floraison, nous avons relevé à Kew un assez grand nombre d'espèces en fleurs, dont la plupart sont certes dignes d'attirer l'attention de tous ceux qui s'intéressent à la décoration florale. A tout seigneur, tout honneur! Commençons nos investigations par la serre-exposition, le quartier général des plantes fleuries. Rien ne saurait dépeindre la fraîcheur et l'éclat de tous ces coloris mélangés ensemble et s'harmonisant avec une grâce parfaite. Malgré l'humidité et le manque de soleil, la floraison y est superbe ; c'est que l'on donne de l'air nuit et jour et que l'on maintient la température à un minimum de 10° G. Les plantes sont tenues en parfait état de propreté et le renouvellement des sujets défleuris se fait deux fois par semaine.
Les Chrysanthèmes aux têtes ébouriffées et étincelantes y marient leurs teintes si riches et si diverses à celles des Cyclamens, des Primevères de Chine, simples et doubles (type Gannell), des Pelargonium zones, hederaefolium et autres, des Agathea coelestis, des Narcissus polyanthus variés, des Tulipes, des Jacinthes, du délicieux Bauera riihioldes, des Salria aux inflorescences éclatantes, S. splendens et sa jolie variété « le Président, » S. leucmitka, S. involiicrota v. Betheli, S. coccinea, des Véroniques d'Anderson, des Chorizema Lmvrenceana, des Cinéraires bleues et variées, des Jacohinia coccinea, magnifîca, (Serkographls) Giesbreghtiana. Mentionnons aussi les Eiipatorium odoratum, Pe?'istrophe (Justicia) speciosa , quelques bonnes variétés de Balisier, le CalUsfemon salignus (Metrosideros foribunda) et sa var. alha, les Cestrum elegans, aurantiacum, les Giroflées quarantaines et celles des murailles, Lawf«w« hybrides, Polygala Dalmasiana, grandipora, le Cytisiis racemosus, quelques jolis Acacias, etc. IJAzalea amoéna , le ravissant ReinwardUa tetragyna, Linum tetragynum Hort., le Statice prof^isa qui mérite bien son nom, le Centropjogon Lucyanus, le Chenosfema h'ispida, la jolie plante bulbeuse ScJiizosfyUs coccinea, le Sfrobilanfhes isophylla et le Daphne indica v. riibra au parfum suave, ainsi que le Calcéolaire géant C. Biirbidgei sont autant d'excellents sujets à floraison hivernale.
Sous le vitrage courent le gracieux Fhodochitou volubile, la Capucine des Canaries, le Pleroma macrantha, le Stephanotis floribîmda, le curieux Canarina campanulata, quelques bonnes variétés de Passiflores et du Jasmin à grandes fleurs, le Clianthus puniceus en fleurs. Des végétaux à feuillage ornemental complètent la décoration de ce magnifique Eden qui fait le plus grand honneur au bon goût et à l'originalité de M. Garett, l'habile chef du département floral.
En quittant ces merveilles, jetons un coup d'œil dans la serre aux plantes succulentes (vulgairement plantes grasses) où s'efliectue la floraison des Bomarea Carderi, oligantha, patacoensis, du délicieux Senecio macroylossa
dont les grandes fleurs jaune d'or scintillent comme des milliers d'étoiles sur le fond vert gai des feuilles qui ressemblent à s'j^ méprendre à celles de nos Lierres. Des Euphorbes aux inflorescences rouge sang, des Aloe ciliaris, phiridens , arborescens , le curieux Dijckia hrevifoJia, V Agave Sartorii à floraison annuelle, les EpiphyUnm truncahim, spectabile, Streptocarpiis Wendlandi, quelques Cotylédon et Sedum y étalent aussi leurs fleurs.
De là nous passerons dans la « Cape House » où de nombreuses Bruyères, et Meseinbryantliemum épanouissent leurs corolles si délicates. Ajoutons y quelques jolies plantes bulbeuses : LacheiiaUa aiirea, petulenla, Nerine variés, Cyrfanthus lutescens, Mackenii, Scilla peruviana glabra et quelques Streptocarpes hybrides de Kew, aux coloris si riches et si divers. Dans la serre à Bégonias nous relevons bon nombre de spécimens fleuris. Citons les Bégonia Gloire de Sceaux, Gloire de Lorrainej Yohn Heal, socotrana et autres, une bonne vieille plante, le Manettla blcolor, les charmants Ruellia macrantJia, Herbstii précieux pour la floraison hivernale, le Crotolaria longirostrata, jolie Papilionacée aux fleurs jaune safran et les Euphorbla (Poinsettia) pidcherrlma et var. alba dont les bractées brillantes sont si recherchées en Angleterre pour les décorations. Nous ne pouvons non plus omettre le Solamim Seaforthiarium, le ravissant Jasminum gracïllimum, le Clerodendron scandens, charmantes plantes grimpantes de serre chaude. Le Callicarpa purpnrea y montre aussi ses baies pourpre intense.
La serre chaude étale les riches inflorescences de ses Broméliacées et Anthurium. Nous y notons aussi le CaJly psyché aurantiaca , jolie Amaryllidée de culture facile et à floraison de longue durée, le Medinella amabllls et VUrceocharis Clibrani, joli hybride bigénérique. Dans la serre à Victoria, nous restons émerveillés devant les milliers de fleurs carmin foncé de VIpomea HorsfaUiae v. Brlggsl qui court sous le toit. V Osmcmthus fragrans nous envoie ses senteurs pénétrantes de « V Economie House, » et, à quelques pas de nous, éclosent les fleurs parfumées des Eucharis grandiflora et Stevensi.
Dans la grande serre à Palmiers, un gigantesque Agave potatorum, le seul pied qui ait fleuri en Europe, dresse sa hampe florale. Le Broivnea Craivfordi y est aussi à remarquer. La serre à Nymphéas voit s'épanouir les Impatiens Sultani, les Plumbago rosea et sa variété plus foncée, superba. Les plantes de Nouvelle- Hollande et notamment les Acacias, les Lapageria alba et rosea ont commencé à fleurir dans la serre froide.
Cette liste, peut-être un peu longue, nous montre, que même à l'époque la moins favorable de l'année, il est toujours facile d'obtenir bon nombre de jolies fleurs pour son agrément personnel ou même dans un but pécunier.
