PI. DXLII

TIIRINAX GRAMINIFOLIA hort. belg.

tllrinax a feuilles de «hraminée

Palmiers

Il V a quelques années, le groupe des Thrinax se composait d'un grand nombre d'espèces plus ou moins bien déterminées. Une critique judicieuse a rétabli l'ordre dans l'encombrement des espèces que botanistes et horticulteurs avaient trop facilement rangées sous cette dénomination. Ils appelaient alors Thrinax tous les palmiers américains à feuilles palmées, plus petits, plus élégants et plus gracieux que les Corypha, Sabal ou Livistona. L'éminent directeur des serres de Herrenhausen M. H. Wendland et le savant palmographe H. Drude n'ont pas peu contribué à dissiper les erreurs de cette classification troublée. C'est ainsi qu'ils ont ramené au genre Acanthorhiza plusieurs pseudo-Thrinax. U Acanthorhiza amdeata Wendl. a longtemps orné les serres européennes sous le nom de Chaviaerops stauracantha ou TrWirinax aculeata. Découvert par MM. Linden et Funck, cepalmier habite les forêts des environsde Tehapa, dans l'Etat de Tabasco, à2000 pieds d'altitude. C'estun palmier tempéré de même <\VieV Acanthorhiza Warscemiczi, découvert sur les flancs du volcan Chiriqui, à l'isthme de Panama. Ce palmier avait été mis au commerce comme un Chamaerops. KuNTH traita de même façon V Acanthorhiza Mocini Wendl. Il est vrai que l'illustre Martius avait bien rangé, — hypothétiquement, il est vrai, — parmi les Thrinax un gracieux palmier brésilien dont le tronc atteint souvent dix mètres de hauteur, V Acanthorhiza CMico Dr. Les horticulteurs doivent également regarder comme appartenant à ce groupe V Acanthorhiza arhorea Dr., palmier qui figure dans leurs collections sous le nom de Thrinax arborea.

Quand on compare les Thrinax aux Brahea, on s'étonne moins facilement de ce que, à la vue des jeunes exemplaires, il y ait eu de nombreuses erreurs. Longtemps le type de ce genre, le Brahea dulcis Mart., s'est rencontré dans les catalogues, sous le nom de Thrinax timicata. Cette méprise était d'autant plus compréhensible que dans les deux genres, les feuilles palmées sont profondément divisées en nombreux segments.

Le genre Thrinax ne comprend plus aujourd'hui qu'un petit nombre d'espèces, originaires presque toutes des Antilles.

Comme leur patrie l'indique suffisamment, les Thrinax réclament la serre

chaude humide, à la différence des TrWirinax qui se contentent de la serre tempérée et des AcantJiorJma et des Brahea qui sont des palmiers de serre froide.

Le charme particulier de ce genre réside dans la grâce et l'élégance de ses feuilles en éventail, comme l'indiquent suffisamment son étymologie (^) et surtout la teinte glauque, blanchâtre, argentée du limbe inférieur de celles-ci. Dans les jeunes plantes, les feuilles sont profondément découpées. On remarque déjà sur le revers de celles-ci des plaques de pruine blanchâtre qui s'accentuent au fur et à mesure que la plante grandit.

Comme tous ses congénères, le Tîirinax graminifolia Hort. Belg. a un stipe presque nu — caractère propre aux Thrinax -- bien différent de celui des Brahea. Ce stipe porte à l'extrémité un certain nombre de feuilles finement et longuement pétiolées, légèrement arquées. Elles sont profondément divisées et très élégamment découpées. Au point de vue du port, ce palmier surpasse, et de beaucoup, le Thrinax radiata Mart. {TJirinax elegans Ilort.). Celui-ci eut, à Paris, une telle vogue, il y a quelque dix ans, que l'on essaya de le cultiver en pleine terre et de le faire servir l'été à la décoration des jardins publics. Nous n'osons conseiller pareille culture sous notre climat; son tempérament est trop délicat, surtout quand les pieds sont jeunes. Cette plante est restée une espèce d'élite, recherchée de tous les amateurs ayant à leur disposition une petite serre chaude.

Pour la décoration des appartements et surtout la garniture des tables, le Tlirinax graminifolia est un des meilleurs et des plus jolis palmiers à employer. Ses pétioles grêles supportent des frondes élégantes. Il rivalise de beauté avec le Cocos WeddeUiana, le Chamaedorea graciUs, etc.

Les plantes provenant de semis doivent être cultivées sur couche chaude durant les premières années. Afin d'éviter l'allongement démesuré (les feuilles, on doit placer les jeunes plantes le plus près possible du verre. Les arrosements et surtout les bassinages devront être d'autant plus abondants que la chaleur de fond est plus intense ; quant aux ombrages et à l'aérage, on ne négligera jamais les premiers et on aura recours aux seconds dès que le soleil fait monter la température de la serre à + 25° C. Cette température ne doit être aussi élevée que pour les jeunes plantes provenant de semis et cultivées sur couche chaude ; la plante adulte se développe convenablement dans une température normale de -\~ 12°.

Quant au nom inscrit en tête de cet article, nous avons quelque peu hésité â l'adopter : il y aura, quand les exemplaires fleuriront, à vérifier jusqu'à quel point ces palmiers diffèrent du Ihfinax multijfora Mart.

C'^ DE Kerchove de Denterghem.

(') Du mot grec 5,/5tvaf = éventail.

SAGITTARIA IWONTFUinr

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