LES CLÉMATITES A GRANDES FLEURS

Bien que le genre Clematis, un des plus beaux de la riche famille des Renonculacées, soit représenté dans les cultures par une soixantaine d'espèces, celles-ci, un peu disséminées partout et rarement groupées en collection dans les jardins, ont été fréquemment l'objet de controverses et de doutes d'autant plus légitimes que la nomenclature horticole semblait s'efforcer à en multiplier les motifs. Le savant auteur de VArborelum Segreziammi, M. Alphonse Lavallée, président de la Société nationale d'horticulture de France, vient d'apporter une vive lumière dans ce débat en publiant la monographie des espèces cultivées dans le domaine de Segrez. L'étude des végétaux à l'état vivant, ce que M. Lavallée propose d'appeler Phytozontologie, méthode toute d'expérience, permet mieux que l'examen des plus riches herbiers, d'élucider avec certitude bien des points de l'importante question de l'espèce. Que si l'on entend par espèce, ainsi qu'on l'admet généralement, l'entité des individus possédant tous les caractères distinctifs de leurs ascendants comme de leurs descendants, on doit convenir que le semis seul est de nature à jeter un grand jour sur bien des controverses.

M. Lavallée cite dans sa préface l'étude qu'il a faite ainsi du Clematis eriostemon considéré à tort comme issu d'un croisement et qui est une véritable espèce se ressemant seule sans donner lieu à aucune variation.

Le. travail de M. Lavallée comprend huit sections : les patens, Jlorida, viticella, aromatica, eriostemon, urnigerae, meclatis et anemonae/lora, avec la description des : Cl. lamiginosa LmoL, païens Dcne, hakonensis Franck. et Savat., l'hjbride de Tunbridge- Wells ; fîorida Thunb., mticella LiNN., un croisement du titicella avec le hakonensis, campani/lora Brot., aromatica C. Koch, Bergeroni A. Lav,, distorta A. Lav., eynostemon Dcne , cylindrica Sims. , crisim Linn. , Pitcheri Torr. et Gray, reticulata Torr. et Gray, viorna Linn., Sargenti A. Lav., texensis B\] CL. , fasca Turcz., orientalis Linn., mouiana Buchan. Cette étude, très complète, sous tous les rapports, se termine par des remarques fort judicieuses sur les Clématites du groupe des tuhdeiises.

L'ouvrage de M. Lavallée est illustré de 24 belles planches dessinées par B. Bergeron et donnant l'aspect de la plante, son feuillage, sa fleur, une étamine, un capitule de fruits et souvent un achaine isolé.

Il a été beaucoup question des brillantes variétés de Clématites répandues sous le nom de Clematis Jackmanii^) rubella, purpurea hyhrida, etc. D'après M. A. Lavallée, le Clematis Jackmani n'est qu'une forme du C. hakonensis recueilli par le D' Savatier sur les collines de Hakone dans l'île de Niphon.

(1) Voir Illustration horticole, tome XI (1864), pL 414.

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L'auteur attribue l'obtention des variétés dites Crippsianae de Tunbridge- Wells à un croisement entre le Cl. patens et le Cl. liaTionensis . Cette appréciation est entièrement conforme aux renseignements que nous tenons do l'obtenteur lui-même, feu W. Cripps, un de nos anciens élèves. Il a en effet fécondé une variété de imte)is du nom de Helena par le Cl. Jachnani ou MJionensis et il a ainsi produit plusieurs variétés dont les fleurs sont intermédiaires entre les deux types.

M. A. Lavallée par sa remarquable étude, aura rendu un éminent service à la botanique et en même temps à l'horticulture. Nous attendrons avec impatience le travail qu'il promet sur le genre Crataegus.

Ém. Rodigas.

PL. DXIII