LA SERRE AUX NEPENTHES

à l'Etablissement de la Compagnie Continentale cV Horticulture à Garni.

Certains genres de végétaux ont le privilège de captiver plus que les autres l'attention du public en général, du public non initié aux choses de l'horticulture. De ce nombre sont toutes les plantes à formes peu communes plus peut-être que celles aux fleurs brillantes, toutes celles dont l'aspect présente quelque chose d'étrange. Les plantes à ascidies, à urnes, jouissent au plus haut point de ce privilège auquel s'ajoute celui d'être choyées par de nombreux amateurs. Et, hâtons nous de le dire, elles justifient amplement la faveur qui leur est octroyée ; pour s'en

convaincre, il suffirait de visiter la serre aux Nepenthes de l'Étaldissement

de la Compagnie Continentale d'Horticulture dont Vlllustration donne une gravure d'après une vue photographique.

Comme toutes les serres de cet Etablissement, celle-ci respire l'ordre le plus parfait et la plus exquise propreté ; en outre, les dispositions générales de l'ensemble dénotent le meilleur goût et dès l'entrée, le regard se repose avec plaisir sur les groupes arrangés avec l)eaucoup d'élégance. Eu face c'est la gracieuse verdure de jeunes Palmiers parmi lesquels prédominent les PJioenicopJiorium Sechellantm entremêlés de superbes Versclia^eltia melanocJiaetes et splendida. A droite et à gauche, les tablettes bordées de Fittonia et de Tradescantia, sont garnies de Pandamis Veitc/d, de PandaJius PancJieri, ^Aglaonema, d] Antlmrimn et de diverses espèces de Broméliacées. Au-dessus de tout et comme pour compléter le tableau, sont suspendues de nombreuses corbeilles contenant les Nepentlies aux urnes variées de forme et de coloris, offrant une collection des plus riches et des plus complètes. Ici le Nepenthes coccinea, aux urnes mouchetées de cramoisi et de jaune; le JV. Hooheviana, aux urnes arrondies maculées de rouge; le iV. Kennedyana, la plante australienne, aux urnes allongées, étroites et rougeàtres; le N. Rajah, la plus grande du genre; les N. hicaicarata et Ilenryana, dont Y Illustration a publié naguère les portraits; N. ampnllacea, Chelsoni, Bookeri, Lawrenceana, Outramiana, Williamsi, VeitcJii, Sedeni et une série d'autres espèces, variétés ou hybrides dont le domaine de l'horticulture s'est enrichi dans ces derniers temps.

Une visite à la serre aux Nepenthes fournira la preuve que la culture de ces plantes remarquables n'est pas aussi difficile qu'on semble le croire.

Ém. Rodigas.

BIBLIOGRAPHIE

Les Champignons comestibles et vénéneux (i). — Nous avons eu dernièrement (-) l'occasion de reproduire un chapitre du livre que M. le D'' L. Planchon vient de publier sur les Champignons de la région de Montpellier et des Cévennes. Cet ouvrage traite de l'organisation de ces végétaux, de leur nature chimique, de leur distribution géographique ; des empoisonnements qu'ils peuvent causer, du diagnostic de ces intoxications, de leur traitement médical. La partie descriptive s'occupe de 69 espèces, les unes comestibles, les autres vénéneuses, toutes utiles à connaître. Cet ouvrage, écrit autant pour les spécialistes que pour les gens du monde, fourmille d'observations pratiques du plus haut intérêt. Il eût été complet, si l'auteur avait pu y joindre des planches coloriées,

(M Les Champignons comestibles et vpnéneux de la région de Montpellier et des Cévenne?, pnr Louis PLA^■CHO^•. Un vol. in-8", Hamklin frères, Montpellier, 1883. (2) Voir ci-dessus, p. 32.

The Gardeners' Yearbook 1884 ('). —L'intéressant annuaire horticole du sympathique D' Robert IIogg en est arrivé à ses noces d'argent, et lorsqu'une publication compte une existence de 25 années, elle se recommande d'elle-même. Le Yearbook de 18S4 renferme l'indication sommaire quoique suffisamment détaillée de toutes les plantes nouvelles d'ornement e d'utilité qui ont été signalées en 1883. C'est l'indispensable vacle memm du jardinier et de l'amateur lisant l'anglais.

Le Lac Majeur et les Iles Borromée (-). — Nous avons lu avec un vif plaisir la brochure que M. Félix Sahut vient d'écrire sur le climat et la végétation du Lac Majeur. Le voyage que l'auteur nous permet de faire dans cette heureuse région est si pittoresque, si agréable et en même temps si instructif que, arrivé au bout de la 67'"" et dernière page, on se dit qu'à la toute première occasion, on ne manquera pas de parcourir ce beau lac, ces îles riantes, Isola Madré et Isola Bella, avec leurs jardins suspendus et cette splendide végétation dont le contraste est si vif avec celle des Alpes voisines.

Les Plantes et les Engrais. — Sous ce titre, MM. Desclée, De Brauwer et C®, éditeurs à Bruges, publient sous forme de dialogues entre un instituteur et un paysan, un petit livre d'un intérêt considérable et d'une réelle importance. Il passe en revue les engrais chimiques, les matériaux de l'édifice végétal, le rôle de l'air, l'analyse du sol, les fumiers, l'assolement scientifique et pratique, le chaulage et le plâtrage, l'amélioration des races végétales. Cette énumération incomplète suffira pour faire comprendre toute l'utilité de ce petit livre qui a encore un autre mérite, celui de ne coûter que 50 centimes {').

Annuaire de l'Observatoire Royal de Bruxelles (^). — Le 51"' volume de cette publication continuée sans interruption depuis 1834, renferme des travaux extrêmement remarquables parmi lesquels nous

{'^)The Gxrdcmrs' Yearbook 18SI, par Rjb. FI)Oi. lu-lG". Fleet street, 171, E. C. London, 1884.

('^J Le Lac Majeur et les Iles Borromée, leur climat caractérisé i):iv leur végétation^ par FÉLIX S.vHUT. Broch. in S*». Hamkun frères, Montpellier, 1883.

(3J Les Plantes et les Engrais, dialogues, entre un instituteur et un paysan. Desclée, De Brauwkr et C'e, Bruges, 1884.

(*) Annuaire de l'Observatoire Royal de Bruxelles, 1884, Vol. in-lG'. H.vyez, Bruxelles,

signalons une étude de M. J. C. Houzeau sur la science appliquée et la science pure; un rapport sur le passage de Vénus devant le Soleil, le 0 décembre 18<S2, passage observé par deux missions belges, l'une à San Antonio (Texas), l'autre à Santiago (Chili) ; et une étude de M. A. Lan- CASTER sur la pluie en Belgique. Nous aurons l'occasion d'y revenir.

ÉM. R

CURIOSITÉS HORTICOLES DE L'EGYPTE

Sidte (1)

On remarque dans ce jardin, de nombreuses touffes de Bint-el-Consul [Poinseltia pnlcJierrima) portant à l'extrémité des rameaux, de larges couronnes de fleurs entourées de bractées d'un beau rouge ponceau du plus bel effet. Le Bucldleya madagascariensis et le Lantana Gamara forment dans ce jardin, des touffes colossales, se couvrant de myriades de fleurs d'un aspect cbarmant à toute époque de l'année.

Les Orangers, Citronniers et Mandariniers, de même que les Figuiers comestibles, Figuiers-Sycomores, Bananiers, Grenadiers, Goyaviers, etc., y fructifient abondamment. Un grand carré de Vignes à basse tige y produit d'excellents et abondants raisins.

Après le jardin public, vient le jardin Rosetti, autrefois l'un des plus beaux des environs d'Alexandrie et aujourd'hui presque abandonné. C'est celui qui termine la promenade du Canal Mahmoudieli, bordé de jardins entourant les propriétés particulières, depuis son point de départ à Alexandrie jusqu'au jardin Rosetti et appartenant au Khédive, aux ministres et principaux fonctionnaires et notables commerçants du pays.

C'est au bout de cette promenade que nous avons trouvé le Zapania nodiflora, sorte de Lippia employé aujourd'hui à la formation des pelouses dans les jardins du Caire et d'Alexandrie. En tournant le jardin Rosetti pour rentrer à Alexandrie, par la route de Bamié, nous aperçûmes sur le bord du lac Maréotis, un vaste champ de cette Verbénacée formant une délicieuse verdure, ce qui est très rare en Egypte où le soleil ardent brûle tous les gazons de graminées que l'on y essaye pour la formation des pelouses. Nous fîmes recueillir des graines et couper des boutures de ce beau gazon indigène que nous emportâmes au Caire en 1868, où nous avons fait propager cette plante gazonnante dans les jardins khédiviaux de Ghéziréh, Gyzé, Koubbé, le parc public de l'Ezbekieh, etc., où on a pu les admirer formant de belles pelouses au lieu et place des graminées.

La promenade du Canal Mahmoudieli est reliée à Alexandrie par une route traversant çà et là quelques parties arides du désert et plantée de

(') "Voir ci-dessus, p. 19.

Tamarix aegyptiaca, grand arbre qui prospère même dans les sables arides et dont les routes des bords du désert du Caire et d'Alexandrie sont partout plantées. Les routes ou promenades qui se trouvent dans les terres végétales sont plantées (VAlbizzia lebbek, l'arbre d'alignement paiexcellence pour l'Égjpte. Dans ce pays, les routes provinciales sont partout remplacées par des canaux navigables qui sillonnent le pays dans tous les sens et ce n'est qu'aux environs d'Alexandrie et du Caire qu'on trouve des avenues plantées d'arbres sei^vant de promenade et mettant en communication avec la ville les châteaux ou maisons de campagne des princes et des notabilités du pays.

En partant d'Alexandrie pour aller prendre le train du chemin de feidu Caire à l'ancienne gare du Miniet-el-Basal (grand marché d'Alexandrie), à quatre kilomètres de la Place des Consuls, la route traverse une superbe forêt de Dattiers, d'un effet ravissant surtout à l'automne, lorsque ces arbres sont chargés de fruits. Ces Dattiers, réunis en forêts, balançant leurs frondes dans les airs à une vingtaine de mètres au-dessus du sol, avec leurs troncs droits de deux à trois mètres de circonférence, produisent un effet étonnant, surtout quand on les voit pour la première fois en arrivant d'Europe où nous ne voyons ces arbres qu'en petits exemplaires et logés à l'étroit dans les serres.

La gare de Miniet-el-Basal (marché aux oignons) ne sert plus aujourd'hui que pour les marchandises. Une autre gare pour les voyageurs a été construite récemment tout près de la ville avec la charpente d'une serre de la grandeur de celle de la Société d'acclimatation de Paris et même plus grande, commandée par feu Saïd Pacha lors de son voyage à Paris en 1860. Cette grande serre qui est restée une quinzaine d'années dans les magazins d'Alexandrie, a été ainsi utilisée et recouverte de zinc au lieu de vitres. D'Alexandrie au Caire le trajet en express se fait en quatre heures et demie. A Kafr-zayat, station située à moitié chemin du Caire, le train a vingt minutes d'arrêt; buffet abondamment pourvu et table d'hôte à l'européenne. Sur le parcours de la voie, des enfants arabes offrent à toutes les stations de petites corbeilles (tressées en Jtincus spinosns) remplies de fruits tels que : oranges mandarines et sanguines en hiver, 7iè/les du Japon (Éryobotrya) au printemps, bananes et figues en été et énormes grenades à l'automne, que les voyageurs européens achètent moyennant une ou deux piastres. Pour les Arabes et les Fellahs, ce sont des radis et des oignons verts en hiver, des 1')ois - chiches et du femc-grec au printemps, des concombres et des pastèques en été et des dattes à l'automne. Peu de temps après avoir quitté la station de Benha (où se trouve l'embranchement qui conduit à Ismaïlia et à Suez), on aperçoit à droite, de plusieurs lieues du Caire, les grandes pyramides de Gyzé, placées, comme dit Chateaubriant « à l'entrée de la vallée du Nil et ressemblant aux portes funèbres de l'Egypte. Pharaon est là avec tout son peuple et ses sépulcres sont autour de lui. »

Arrivés au Caire les Anglais confient leurs malles aux drogmans de l'hôtel Zeick ou Cheppert; les Français à ceux de l'hôtel d'Orient et les Allemands à ceux de l'hôtel du Nil situés, les deux premiers sur l'Ezbekieh et le dernier dans le quartier arabe du Mouski.

Le premier jardin que l'on visite au Caire est le^«rc de VEzhekieh situé au centre du quartier européen et d'une superficie de quatre vingt-cinq mille mètres carrés, de forme octogone avec quatre portes au nord, au sud, à l'est et à l'ouest. Ce jardin a été transformé en 1871 et remblayé de deux mètres environ sur toute son étendue, notamment dans sa partie circulaire. Au centre, se trouve un grand bassin alimenté d'eau par une cascade tombant d'un réservoir construit au-dessus d'une grotte et dissimulé par un kiosque rustique. La musique militaire y donne un concert tous les jours dans l'après-midi, à l'heure de la promenade.

Un restaurant européen y est ouvert dans un chalet entouré de salles de verdure, ainsi qu'un café chantant européen où de petites troupes d'opérettes françaises ou italiennes se font entendre l'été dans la soirée, tandis que le Tam-Tam et les Aimées résonnent et dansent dans le café chantant arabe. Une brasserie, un café limonadier, tir à la carabine, vélocipèdes aquatiques, chevaux de bois, reposoirs, kiosques chinois, exèdre, grotte, cascade, pâtisserie, tabac, buvette, photographie, etc., tout a été aménagé dans ce jardin pour l'utilité et l'agrément des promeneurs.

Les pelouses sont formées du Zapania nodiflora dont nous avons déjà parlé. Les anciens arbres les plus remarquables de ce jardin ont été soigneusement conservés au moment de la transformation, notamment: les Ficus hengalensis et tjiela, le Tamarix arhorea, Albizzia lehhek, Cassia fistula, etc., de la hauteur des plus grands arbres. Toutes les autres plantations datent de 1871 et sont des spécimens pris dans l'ancienne pépinière Khédiviale de Ghézireh, créée par nous en 1868 et qui a vu sa fin en 1879 avec l'abdication du Khédive Ismaïl. Après sa transformation, le jardin de l'Ezbekieh a été livré au public en 1871-72; mais les Arabes et les Fellahs qui le fréquentaient en grand nombre, s'y mettaient tellement à leur aise, qu'on a dû mettre des tourniquets aux portes et faire payer une entrée de une piastre de cuivre (environ cinq centimes) pour se débarrasser de ces visiteurs importuns qui venaient faire leurs ablutions sur le bord du lac devant tout le monde, occupaient tout un banc ou deux ou trois chaises en s'y couchant ou prenant dans leurs doigts les petits parasites de deux espèces domiciliés en grand nombre sur leurs personnes, les jetaient à droite ou à gauche sans les tuer, suivant l'usage musulman et sans se douter que les dames européennes les ramassaient avec leur robes traînantes.

{Sera continué.) G. Delchevalerie.

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