EXPOSITION INTERNATIONALE D'HORTICULTURE A S' PÉTERSBOURG

Remise d'une année à cause des fêtes du couronnement, la deuxième exposition internationale d'horticulture de S' Pétersbourg a été ouverte, le 17 mai dernier, par LL. MM. l'Empereur et l'Impératrice de Russie accompagnés d'une cour brillante, composée des hauts fonctionnaires de l'Empire et du corps diplomatique. Une imposante cérémonie religieuse avait précédé l'ouverture officielle, c'était la bénédiction solennelle de l'exposition par le grand archimandrite de S' Pétersbourg, entouré de ses prêtres revêtus de chasubles étincelantes d'or et de pierreries. Comme la première exposition qui s'ouvrit à pareille date en 1809, les floralies russes de 1884 ont fourni aux hommes compétents en cette matière, l'occasion de constater la haute perfection de la culture des plantes sous verre, la seule qui soit possible dans ces régions où la température s'abaisse souvent jusqu'à 40" c. de gelée.

Conduite à bonne lin par les hommes éminents qui organisèrent l'exposition florale il y a quinze ans et dont nous aimons à rappeler les noms, M. le général Greig et M. le D' Regel, l'exposition de 1884 a réussi au delà de toute attente, et cette réussite complète a fait l'objet de l'admiration de tous, même des nombreux profanes, absolument étrangers aux choses du monde horticole, qui, éblouis par les succès et les honneurs remportés par leurs compatriotes en 1809, ont voulu voir à leur tour la célèbre perspective Newski, les serres de Tzarskoë-Selo, le palais d'hiver de l'Empereur et peut-être aussi l'exposition florale! C'est sans doute à la ferveur indiscrète de ces néophytes qu'il convient d'attribuer certains comptes rendus, aussi incorrects qu'incomplets, auxquels les journaux politiques les plus sérieux ont fait accueil. Risum teneatis !

Le manège Michel, salle immense sans colonnes ni supports au centre, mesurant 539 pieds de longueur sur une largeur do 119 pieds (soit 180 mètres sur 40 m.), était converti en jardin paysager très heureusement mouvementé, grâce à un sol artificiel créé au moyen de planches recouvertes de terre ou de mousse. Rien n'y manquait, ni le ruisselot tombant en cascatelle, ni les ponts rustiques en bois de bouleau, ni le reposoir d'où le regard embrassait l'ensemble de ce jardin improvisé, ni une imitation d'un paysage alpestre, rien, si ce n'est un peu plus de lumière, ce que les organisateurs n'auraient pu procurer, l'éclairage du manège se faisant par les fenêtres des murs latéraux.

L'exposition, on le comprend sans peine, empruntait son principal élément de succès dans les produits de S' Pétersbourg même et des environs de la capitale. Néanmoins les apports de l'étranger ne faisaient pas défaut; ils étaient toutefois moins nombreux qu'il y a quinze ans, par suite de l'abstention des uns et la disparition des autres exposants d'alors. Cela dit, donnons la parole à notre confrère le

Garcleners' GJironicïe, dont l'impartialité ne sera mise en doute par personne. Nous regrettons de ne pouvoir reproduire ce compte rendu en entier. En voici quelques extraits.

« Nous commençons nos annotations dans une annexe du Manège, une serre chaude pour les plantes plus délicates et un jardin pour les arbres, arbustes et plantes rustiques. A l'entrée, nous remarquons une belle collection de racines culinaires et leurs gravures exposées par M. Ernst Benary, puis un lot de chromolithographies de \ Illustration Jiorticole, etc. « La première collection de plantes que l'on y rencontre, est un groupe d'Araliacées provenant des serres du Grand Duc Constantin NioolaïeviTCH, et comprenant VAralia nobilis aux feuilles oblongues et sinuées. Dans un joli lot de petits exemplaires de la même provenance, nous notons un Zamia linifolia, remarquable par les segments filiformes des feuilles, et un Zamia FiscJieri, véritable ornement de table. Une belle collection de plantes grasses, des plus dignes d'attention, est exposée par MM. Haage et Schmidt d'Erfurt; elle renferme le rare AnJialonium prismaticiim, un Leuchtenbergia, etc. Une autre collection de M. Haage Jun' montre un bel exemplaire du Pilocereus Haagei. La collection exposée par le Jardin botanique n'est guère moins intéressante. Les Orchidées sont peu nombreuses. Un apport du Jardin botanique renferme le curieux Bifrenaria inodora aux sépales olivâtres et au labelle pourpre. M. Bock, jardinier de M. Pastuchoff, en expose également un petit lot. « A proximité de ces Orchidées apparaît la splendide collection de plantes nouvelles de la Compagnie Continentale d'Horticulture de Gand, qui, selon nous, a obtenu le plus grand succès de l'Exposition. M. J. Van Mol, le représentant de M. Ltnden, a été complim.enté par l'Empereur qui a acquis un lot de nouveautés. Cette cullection a remporté le 1" prix consistant en deux vases valant 1000 roubles et offerts par leurs Majestés Impériales.

« Parmi ces nouveautés de 1884 il y a de belles Aroïdées. VAlocasia imperialis est une splendide espèce dont le port rappelle VA. macrorliiza, mais dont les feuilles étoffées comme du cuir sont bleu métallique au dessus et pourpres en dessous. L'Alocasia regi?ia a le même port et appartient à la même espèce, mais le coloris est plus foncé. Ces plantes prendront rang parmi les meilleures nouveautés de l'année. Signalons encore XHomalonema Siesmayerianum au feuillage ample, largement cordé et vert foncé; le PMloclendron Regeliamim qui rappelle le P. crini'pes; le PotJios Enderiana, qui se distingue par son feuillage vert-noir appelé, dirait-on, à tapisser les murailles; les Schismatoglottis décora et variegata, jolies variétés à feuilles panachées de blanc. Une des Aroïdées les plus remarquables, au point de vue botanique, est le Cystospenna Matveieffiana, de Sumatra, à tige épineuse et feuilles divisées comme chez le Tacca. A l'exception de cette dernière, toutes ces Aroïdées proviennent

de Bornéo, Nous allions omettre le Curmeria metallica, jolie espèce à feuilles briin-roug-eàtre. En dehors des Aroïdées, les nouveautés de 188-1: sont le CurcuUgo seijcJiellensîs, à tiges épineuses et feuilles divisées, et qui nous semble être plutôt un Carludovica, bien que nous n'en connaissions pas à épines; le Paiidanus leucosjnnu.^ est gracieux en petit exemplaire; le Lhulona Wagouriniana a de longues épines jaunes, déprimées; viennent ensuite les Croton Oosierzeei, Pandauopli^lhcm IVendlmidi rappelant le P. humile, mais ayant un coloris plus foncé, et le Calamus kentiaeformis.

« Parmi les introductions nouvelles, moins récentes, nous signalons le Zamia maijpurensis , du Venezuela, très distinct; Gymnogramma schizophyllum var. glorlosiun, i)lus beau que le type et mieux disposé eu panache ; le Tillandsia Pastucliofflana et VAglaonema Roehellini, des Iles Philipi)ines, une des meilleures espèces du genre, remarquable par son beau feuillage et son coloris blanc. Une mention est due également à un bel AnlJinrium Andreanum de la Compagnie Continentale d'Hoi'ticulture. Son port rappelle celui d'un Philodendron ; il a 5 pieds de haut, avec des mérithalles longs de 4 à 5 pouces et porte de nombreuses belles spathes. »

A cette liste nous ajouterons, d'après la Oarten Zeitimg de Berlin, les noms suivants: Croton magniftcum, C alamus Lhideni , Alocasia Pîitzeysi , Alocasia Thihauti, PiefenhacJiia magnifica, Aglaonema piclum, Vriesea Jieliconoides, ScJiismatoglotfÂs Lavalleei et Lanshergeana.

Le Gardeners CJironicle (') cite ensuite les hybrides d'Anthurium et les beaux Croton exposés par AIM. Chantrier, des Aroïdées émanant du Jai'din botanique de St Pétersbourg et encore inédites, ainsi que le lot de brillantes Broméliacées de MM. Jacob-Makoy de Liège.

Les reporters de l'exposition sont unanimes à accorder une réelle importance aux Rosiers fleuris, exposés par les amateurs et horticulteurs russes et en particulier ceux de M. Freundlich de Tzarskoë-Selo. Les plantes sont peu élevées, ce sont toutes des greffes de dix-huit mois, mais parfaitement menées à fleurs. Il en est de même des Cinéraires et des Azalées auxquelles il doit être bien difficile de donner en hiver la lumière dont elles ont besoin. Les Azalées et les Rhododendrons du jardin impérial de Tauris font honneur

à M. Fr. SiESMAYER.

Les apports du Jardin botanique de S' Pétersbourg sont remarquables à divers points de vue. Il convient de mentionner spécialement une collection d'une trentaine d'Orchidées rustiques, fort gentilles et bien forcées, et un grand nombre de plantes vivaces de pleine terre, d'une rare beauté et d'une haute valeur pour les contrées septentrionales.

Parmi les Palmiers, les plus grands spécimens émanent des jardins impériaux ; ce sont eux qui donnent à l'exposition son caractère imposant. On cite un admirable Livistona H.oogmdorpi, de splendides Latania lorbo-

(*) Mai 31, 1884, p. 711.

nica, Coryplia australis et Chamaerops sinensîs et un gracieux Eutcrpe edulis. Dans la jolie collection de M. Éd. Pynaert de Gand, le correspondant du Gardeners' Chronide relève un Calyptronoma Swartzi et un Cocos Milianiana.

La famille des Cycadées compte aussi de beaux représentants, entre autres ceux provenant des serres du Grand Duc Constantin Nicolaïévitch et ceux de M. Polowstoff de Tzarskoë-Selo. Ce dernier expose un très beau Cycas média degantissima que le correspondant de notre confrère anglais considère comme étant le même que les deux Zamia Van Geerti exposés par M. Aug. Van Geert.

L'Académie forestière de Petrovskoie, Moscou, montrait une collection d'arbres fruitiers sous diverses formes. A l'extérieur aussi une intéressante collection de plantes alpines faisait honneur à M. le Dr Regel et à M. Kesselring.

Un groupe de Lilkim candidnm et longifiomm bordé de Hoteia japonica et de Viola valut à M. Noieff de Moscou le prix du Président. M. Ender, chef de culture au Jardin botanique, remporta le prix de Hambourg pour son lot de 50 plantes de serres. Le prix du vice-président fut attribué à un groupe de plantes d'ornement venues des jardins du Grand Duc Constantin Nicolaïévitch, dont on a admiré aussi les beaux Theophrasta.

La Hollande n'a pris qu'une petite part de l'Exposition, mais sa participation a été fort remarquée. Le lot de Conifères de pleine terre de M. De Sitter, d'Apeldoorn, était composé d'exemplaires d'élite.

Mentionnons encore les Araucaria de M. Siesmayer, les Pivoines arborescentes de M. Pertsch, un petit lot de plantes nouvelles de M. le Dr Regel et renfermant le charmant Statice Simarowi, à fleurs roses, le Chorispora Qreigi, Crucifère à fleurs pourpres, du Turkestan, très recommandable pour la culture en pots ; XEcliinospermum marginatnm macrantlmm dont les fleurs rappellent celles du Myosotis ; ensuite une collection d'arbustes forcés de M. Spaeth, de Berlin ; un lot de plantes réduites au nanisme et envoyées par l'Université de Tokio (Japon); un herbier japonais avec addition des noms latins ; des fraisiers, des légumes, des objets de toute sorte ai3partenant de près ou de loin au jardinage, des serres portatives, enfin des aquarelles de plantes australiennes envoyées par M"^ Rowers de Melbourne, à côté de plans de jardins et de serres exposés par M.Vander Swaelmen de Bruxelles et Kimmyser de Schiedam (Hollande), tous deux anciens élèves de l'École d'horticulture de Gand.

ÉM. R

CURIOSITÉS HORTICOLES DE L'ÉGYPTÉ

Suite ('j

Le Nil que l'on va contempler au bout de l'avenue lors des hautes eaux et qui est retenu dans ses berges pendant l'inondation, vous fait tressaillir, car si la digue venait à se rompre, comme cela arrive quelquefois dans les fortes crues, la campagne renfermant les cultures d'été qui doivent être préservées des inondations, et les villages seraient immédiatement submergés.

A peu près vers le milieu de cette avenue, on admire le jardin de la villa Ciccolani, le plus beau et le mieux entretenu (sous la direction d'un habile jardinier européen) des environs du Caire. Le propriétaire ne recule devant aucun sacrifice pour se procurer à grands frais des végétaux utiles et d'ornement de l'étranger. C'est, aujourd'hui que le Khédive Ismaïl n'est plus en Egypte, le seul amateur sérieux d'horticulture du pays, sans oublier S. A. Hussein Pacha.

Le jardin Vice-Royal de Choubrah, but de cette promenade, a été créé vers 1825 par ordre de Méhémet-Aly. Il est conçu dans un mauvais style régulier; de longues allées droites, pavées de cailloux en mosaïque et bordées de haies de Myrtes, de Rosiers nains, Romarins, Duranta ou Jasmins d'Arabie, le sillonnent dans tous les sens. Les carrés sont plantés d'Orangers, Figuiers, Goyaviers, Pêchers, Abricotiers, Amandiers et autres arbres fruitiers cà basse et demi tige communs à l'Egypte. Les Narcisses et les Violettes y sont cultivés à l'ombre des Orangers et y fleurissent abondamment pendant l'hiver. On voit en outre dans ce jardin, un beau kiosque, sur une énorme butte de terre artificielle, complantée en terrasse et en haut de laquelle on arrive par deux escaliers cailloutés. De la plate forme on jouit d'un beau coup d'œil sur le Nil et ses deux rives cultivées, sur les rochers du Mokattam qui séparent les terres du désert, et les pyramides éternelles également placées à l'ouest à l'entrée du désert. L'établissement des bains situé au milieu de ce jardin est un des plus grands et des plus curieux à visiter des environs du Caire, où le prince fondateur de la dynastie actuellede l'Egypte pouvait faire baigner ses trois cents femmes à la fois.

A l'Est du Caire, près du village de Koubbé, s'étend la propriété ou maison de campagne du Khédive actuel, entourée d'un jardin peu soigné et sans importance, mais renfermant quelques beaux végétaux exotiques, tels que : Teciona grandis, Terminalia cataijpa, Aegle marmelos, Cedreïa odorata, Aralia platanifolia, Pterospermufii ^Àatanifolmm , etc., plantés à l'époque dlbrahira Pacha. En dehors du jardin, se voit un grand

(•; Voir ci-dessus, p. 84.

verger d'arbres fruitiers, tels que Orangers, Vignes, Oliviers, Pêchers, Abricotiers, clôturé en haies vives d'Orangers sauvages. En tournant le château de Koubbé pour aller àMatarieh, on traverse un petit bois d'Oliviers plantés depuis un demi siècle, précédé d'une petite avenue d'Ormes à' Amérique [G îiaznma tomentosa) et plusieurs beaux spécimens du Sterculia lûatanifolia et Ilarlmanniana, arbres du Soudan.

A deux kilomètres au delà de Koubbé, est situé le jardin de Matarieh. Au centre de ce jardin, au milieu d'un rondpoint formé du croisement de deux allées, se trouve «l'arbre de la Vierge, » ainsi nommé parce que sous ses rameaux retombants, la vierge Marie, avec l'enfant Jésus et Joseph se seraient cachés pour se dérober aux soldats d'Hérode qui les poursuivaient lors de leur fuite en Egypte. Cet arbre qui paraît fort vieux, et^t supporté par un tronc épais et court et qui semble s'être changé de place. Il est incliné et sans vie d'un côté et presque fendu en deux parties, dont une est vivante ; celle-ci est composée d'une masse énorme de couches corticales en forme de gros nœuds criblés d'inscriptions que les voyageurs y appliquent en souvenir de leur visite, au point que nous avons dû faire entourer cet arbre historique [Sycomorîisantiquontm) d'une palissade en bois pour le soustraire au vandalisme des pèlerins qui venaient faire brûler des cierges jusque dans la fente de ce doyen des sycomores, au risque de l'incendier et de le détruire. A côté de ce jardin, on voit une petite forêt de Citronniers sauvages et (['Opuntia Ficus indica. Tout près de là existe un établissement pour l'incubation artificielle des autruches.

A droite de la route qui conduit du Caire à Matarieh, s'étend le désert de TAbbasieh, ainsi nommé parce que l'ancien Vice-Roi Abbas-Pacha habitait un château construit par lui dans cette partie du désert. A gauche on voit la campagne parsemée de nombreux et grands Dattiers balançant leurs silhouettes dans les airs, mélangés de Gommiers du Nil {Acacia nilotica), de Jujubiers sauvages {Zizyplms speria GJmsti) de la hauteur des plus grands arbres, d'énormes Figuiers de Pharaon, ôi'AlMzzia lehbek dont la route est partout plantée et quelques autres arbres communs aux environs des villes et des villages.

En Egypte, c'est le Nil qui règle les travaux de l'horticulture. Il n'y a ici que deux grandes saisons : la saison chaude, correspondant à l'été, et la saison tempérée, correspondant à l'hiver. Aussitôt après la retraite des eaux de l'inondation, en octobre, on sème les légumes et les fleurs pour la saison « El-Chitaony » ou d'hiver, et en mars-avril, on sème les graines des végétaux, fleurs ou légumes, propres à la saison « El-Seify » ou d'été. Les cultures de toute nature sont partout arrosées au moyen de canaux et de rigoles de distribution d'eau.

[Sera coniiimè.) G. Delchevalerie.

4">e Volume