LES FLEURS DES ALPES

Tandis que l'horticulteur veille sans repos à sa tâche infinie, les heureu.x. du jour se dispersent et désertent les grandes villes, les théàtr&s-fournaises, le soleil torride et la poussière des boulevards. Ils vont, qui aux bains do juer, qui aux Pyrénées, ceux-ci en Italie, ceux-là aux glaciers des Alpes. C'est si bon, la Suisse, les montagnes et la neige en été!

Les jeunes couples, unis d'hier, ont bouclé leurs malles et vont chercher au loin la solitude ;\ deux; les vieillanls courent après leurs émotions d'autrefois. Le touriste de profession a ferré ses souliers, (iiiclré sa jambe et serré le ceinturon, endossé le havre-sac, coiffe le chapeau aux larges bords, arboré l'alpeiislock, et le voilà prêt aux ascensions les plus émouvantes.

Au véritable botaniste, il faut moins que cela, et ses préparatifs se réduisent à peu de chose. II est calme et modeste, comme la fleurette

qu'il court arracher à son roc natal : la boîte de fer blanc et le bâton ferré, quelques feuilles de papier à desséclier, une petite caisse pour conserver les plantes vivantes, un ou deux bons livres, surtout l'amour de la science et de la nature, voilà tout son bagage. Sa peine, il ne la compte pas; s'il trouve une plante rare ou pour lui nouvelle, il oublie ses longues marches et son pied meurtri par les cailloux du chemin; et ces douces émotions, il les rencontre à chaque pas dans les Alpes, oii la main qui sème et féconde toutes choses a établi le quartier-général de l'histoire naturelle de nos régions.

Pour peu que vous ayez d'enthousiasme devant les productions de la nature inépuisable, nous vous engageons à profiter de vos promenades (1 homme de loisir dans les montagnes pour lintnni.scr un peu, si faible naturaliste que vous soyez. A chaque plante que vous aurez rapportée et que vous reverrez en herbier, au coin du feu, durant les longues soirées d'hiver où la bise souflle aux vitres, s'attachera le souvenir de la fissure oCi vous l'aurez cueillie en grand danger de vous rompre les os, du petit gave chantant au bord duquel elle fleurissait contente. Vous reverrez en esprit tous les incidents de votre voyage, à travers le prisme doré des l'éminiscences dépourvues des mille petits ennuis de la réalité.

Si la fleur sèche et décolorée vous fait peine à voir, qui vous empêche de la récolter vivante et d'en parer votre jardin? Une petite caisse de bois blanc, un lit de mousse sur lequel vous placez vos plantes enlevées en motte avec soin, pressées les unes contre les autres et tournées tige contre tige, racine contre racine, expédition par grande vitesse à votre jardinier avec recommandation de les planter au nord, à l'ombre et de les arroser légèrement et souvent, il n'en faut pas davantage pour obtenir, en toute leur grâce native, la plupart des fleurs qui auront charmé vos courses dans la montagne et que nos jardins délaissent trop souvent.

D'ailleurs, si vous lisez l'anglais, prenez au plus vite un cliarmant petit livre, que nous avons déjà signalé et que vient de publier un auteur très expert en la matière, M. W. Robinson. Il vous dira comment toutes les plantes des Alpes peuvent se cultiver sans difiîculté dans nos régions, si vous suivez fidèlement les indications qu'il vous donne (i).

Près de la limite qui sépare les neiges de la végétation (c'est là qu'il faut commencer la récolte, (m l'achève en descendant), vous trouverez les jielouses émaillés de Gentianes acaules et vernalcs aux tubes de saphir et de lapis lazuli, la Soldanelle des Alpes aux étoiles d'azur et le Safran printanier dressant ses coupes blanches auprès des ombelles roses de la Primevère farineuse. La Renoncule glaciale semble fière de chasser la neige derrière elle, tandis que la Saxifrage à feuilles opposées, toute violette de froid, ressemble aux joues transies des bambins de la montagne. Quel immense choix de jolies fieurs, et toutes si vives en leur mille nuances! L'aspect âpre et sauvage des hauts sommets s'égaye par la Potentille printanière, la Primevère oreille d'ours, jaune d'or, et les Saxifrages blanches. Plus bas, c'est par centaines que vous pourrez recueillir les espèces les plus

(l) Alp'inr pmi'crs, hy \V. Robiii';nii; .lolin Min'rny. AlliPin.irlo sli'nol. I.niiflon.

charmantes ; Rliudodendruu l'eiTiigiiieux (on l'appelle la Rose des Alpes et les jeunes filles s'en parent aux jours de fête), le Polygala à feuilles de Buis, la Renoncule à feuilles de Platane, les Chiijsosplenium, de ravissants Œillets, des Scdum à profusion, les Tiultius aux capitules dorés, les Airelles aux fruits bleus et pruineux. Çà et là, sur les gazons courts, vous récolterez la grande Gentiane et ses girandoles jaunes accompagnées de feuilles magnifiques, le Lis martagon aux panicules de fleurs roses et recourbées, les mille corolles roses de la Silène acaule, les Scutellaires, les Campanules bleues, les Valérianes et les Pédiculaires, toute la tribu élégante des Fougères, des Anémones, des Violettes et des Orchidées.... La nomenclature en est immense et pas une ne manque d'un attrait particulier. Les espèces les plus intéressantes, les plus rares, sont souvent disséminées sur de vastes espaces ; d'autres fois elles semblent s'être données rendez-vous sur un point très peu étendu. C'est ainsi qu'au Lautaret, on peut facilement, dans une seule herborisation, cueillir trois cents espèces remarquables, si l'on parcourt ces montagnes en juillet.

Apportez donc des plantes des Alpes. Elles prendront un double intérêt lorsque vous les verrez refleurir chez vous et récompenser vos soins; et comme ici bas le plaisir s'augmente de toute la peine qu'on a prise pour l'obtenir, les plus précieuses seront pour vous celles que vous aurez eu le plus de difficulté à découvrir, à déplanter, à. transporter en votre jardin.

. , Ed. a.

REVUE DES PLANTES NOUVELLES

GARDENERS CHRONICLE.

JllLLET A DÉCEMBRE IH70.

Cypripedium Dominyanum, Reich. fil. — Orchidées. — Hybride obtenu par M. Domiiiy, chef de cultui'es chez MM. Veitch, d'un croisement entre les C. Pearcei et caudutum, et portant chaque organe intermédiaire entre les deux. On le reconnaît du C. caudatum par les bractées aiguës, et du C. Pearcei par le staminode transversal et non rhomboïde, ainsi que l'ovaire poilu.

Campsidium chilense, Reiss. et Seem. — Bignoniacées. — Cette belle plante, pour laquelle le genre Campsidium a été formé spécialement, est originaire de Chiloë, de l'ile de Huago, d'Arique, près Valdivia, de plusieurs points enfin de la côte chilienne, bien que Gay n'en fasse point mention dans sa Flore de ce pays. Le professeur Philippi, de Santiago du Chili, l'avait déjà nommée Tecoma Valdiviana, avant qu'elle fût déterminée par les docteurs Reisseck et Seeraann, de sorte que ce dernier nom doit être conservé si le genre nouveau n'est pas accepté par la science. L'arbrisseau est grimpant, sans vrilles, à feuilles imparipennées, à folioles