NOUVELLES FORMES D ARBRES FRUITIERS EN ESPALIER
La grande difficulté pour maintenir Téquilibre de la végétation dans les arbres fruitiers en espalier est d'empêcher les bourgeons placés verticalement et les extrémités supérieures de larbre d'acquérir un trop grand développement, au détriment des membres inférieurs et horizontaux ou obliques. G est une vérité élémentaire qui forme Tune des bases de la taille. Aussi les arboriculteurs se sont-ils évertués à combiner des formes qui remplissent ce but.
Les espaliers obliques ou en coup de vent, préconisés par M. Dubreuil, tout en paralysanit lemportement des parties terminales et répondant en partie à ce progt*amme, ont pour inconvénient d'épuiser rapidement le sol, étant plantés trop près les uns des autres, et leurs branches à fruits supérieures sont toujours, quoi qu'on fasse, plus vigoureuses que celles du dessous .
La forme en carré, usitée à Montreuil pour le pêcher, et portée à une si grande perfection par M. Lepère, commence à péricliter dès que Tarbre est arrivé à l'état complet.
La palmette en U ou double U est encore une des meilleures dispositions, sans être exempte du même inconvénient, et enfin la palmette candélabre ou palmette Verrier est le type qui se rapproche le plus de la perfection jusqu'à ce jour, par la combinaison des parties horizontales et verticales sur les mêmes membres, sans que pour cela le milieu de l'arbre cesse de présenter la disposition vicieuse que nous signalons ; car il dépasse bientôt en vigueur le reste de la charpente.
M. Méchin, horticulteur à Chenqnceaux (Indre-et-Loire), nous semble cependant avoir vaincu en grande partie la difficulté. Avant lui, on avait déjà imaginé la charpente en spirale au milieu de l'espalier, dont son système se rapproche, et l'on contrariait le trop rapide afflux de la sève dans les bourgeons supérieurs en les courbant en S à l'état herbacé de manière à former un U sinueux. Son système dififere toutefois de ceux que nous avons observés jusqu'ici, en ce qu'il combine la palmette Verrier ou candélabre avec la disposition sinueuse que nous indiquions plus haut. Les arbres taillés d'après cette règle et qu'il montre aujourd'hui dans son jardin de Chenonceaux, sont une vivante démonstration de la valeur de son procédé, que nous signalons à l'attention des arboriculteurs.
D'ailleurs, le meilleur moyen de se familiariser avec ces formes est d'examiner un instant les dessins ci-joints, dont la silhouette a été prise sur nature, d'après des spécimens d'une vigueur et d'une harmonie de formes qui ne laissent rien à désirer.
On peut donner aux arbres. Pêchers, Poiriers, Abricotiers, etc., en espalier ou en contre-espalier, deux, trois ou quatre séries de branches latérales. M. Méchin alterne les siennes, et remplit les intervalles des grandes formes
avec déjeunes arbres en cordon vertical double, en attendant que les arbres voisins aient garni leur place entière.
Des fîls deferoudes gaulettes, tendus sur les murs, indiquent d'avance ta structure de la charpente, que 1 on forme & l'état herbacé, lorsque les bonr-
EBp&ll«n ea cuidelnbre-ïtgi(ig d« M. Michin.
geons encore verts se ploient facilement sous la main. En trois on quatre ans, cinq au plus, l'arbre est complet, pour les graqdes fomes, et se couvre de fruits en même temps que ses membres à bois se développent L'aménagement des productions fruitières n'est point modifié par ce ays-
tome, et Ton suit, pour ces parties de larbre, les lois ordinaires de taille, ébourgeonnage, pinçage, etc. Ed. A.
