TÉRATOLOGIE VÉGÉTALE

FLORAISON DU CHŒNOMELES SUR RACINBS.

Nous avons constaté chez MU. Simon Louis frères, & Metz, le printemps dernier, un fait curieux de floraison hypc^ée. Sur des tronçons de Coignassier du Japon {Chœnomeles japonica) coupés pour faire des boutures de racines, nous avons remarqué qu'à la place de chaque nœud ou ride d'où sortent d'ordinaire des fadicelies,*se trouvuent des bouquets de boutons & fleurs parraîtement conformées. Nous n'aurions rien trouvé d'extraordinaire & ce fait sijes racines étaient restées longtemps & l'air, par exemple une année,

etsilamétaïnorphoseavait pu s'opérer sous l'influence de l'atmosphère.

Mais en déterrant ces racines, on les trouva couvertes de petits boutons sur le pied même ob on devait les couper, et i une profondeur assez grande dans le eol.

Le fragment qui nous a servi k faire le croquis que ', nous publions ci -contre nous a été remis en Seurs parfaitement épanouies; il avait sufli de laisser ce fragment sur une table aprèS'l'avoir coupé aux deux extrémités pour que les boutons naissants parcourussent toutes les phases de leur évolution et arrivassent & une floraison parfaite. Nous nous demandons ce qui serait advenu si ces racines n'avaient pas été déterrées ; si les pédoncules se seraient allongés jusqu'il la surface du sol pour s'y épanouir, comme dans les Aspidistra et Lathrœa, on si ces faibles organes se reraient pourris en terre sans arriver jusqu'il l'air extérieur.

Ce n'est pas. d'ailleurs, tout à fait une impossibilité que la floraison de phanérogames souterraines. Nous avions déjà entretenu nos lecteurs {lUust. hort., 1870, p. 132) du Dactylanthus Tay/ori, trouvé par M. Tajlor dans la Nouvelle-Zélande sur les racines AMPittosporum Tataka. Mais cette floraison ampAt'itV, pourrait-on dire, est fort extraordinaire ; elle contitue un nouveau fait à noter pour la prochaine édition du beau livre du D' Maxwell Masters, flp. A.

MÉLANGES

SUR LÀ DEGBNERATION D£S VARIETES CULTIVEES.

Dans les environs de Lacroix-de-Bléré (Indre-et-Loire)^ se trouve un petit bois de deux ou trois hectares, faisant autrefois partie de la forêt d'Âmboise, et où des plantes manifestement cultivées et originairement sorties des jardins se sont naturalisées depuis longtemps.

I^s bergères et les enfants du voisinage connaissent lendroit sous le nom de <• la taille aux bouquets. <> Ils s'y rendent au printemps de plusieurs villages voisins pour cueillir de gros bouquets de ces fleurs inusitées.

Ces plantes sont principalement : la variété à fleurs roses du PrimtUa grandiflora, à fleurs lilas, à œil jaune, simples et d'une extrême abondance, et trois variétés de Pervenches (Vinca minor), la blanche, la violette et violette double, mélangées au type à fleurs bleues (1).

Nous avons visité ce bois au printemps dernier, à la floraison des Primevères. Il est planté sur un sous-sol calcaire mélangé de couches de sable siliceux et de rognons de silex à enveloppe noire, le tout ayant été roulé sur une pente assez rapide par les eaux des périodes préhistoriques. Parmi les plantes vulgaires qui forment le fond de la végétation du sous-bois, on rencontre quelques autres espèces plus intéressantes iRitscics aculeatus, Iris fcelidissimay Melittis melissophyllum, Polygonatum vulgare, Ornithogalum stUphureum, Viola lanceolata, Orchis mascula, Polypodium vulgarey Narcissus pseudo-narcissus, etc., etc.

Il résulte des recherches que nous avons faites sur Thistoire du lieu que ce bois était attenant au parc d une maison bourgeoise encore existante aujourd'hui au milieu du hameau de Laucônnières, et que le tout ayant changé de propriétaires à la révolution de 1789, aucune espèce de culture n'a été donnée depuis ni au susdit parc, ni aux bois des Primevères. ^

Or, le fait qui nous frappe dans cette circonstance est celui-ci : voici des Primevères cultivées, évidemment sorties d'une espèce indigène abondante dans les bois du voisinage, qui croissent et se multiplient spontanément sans rien perdre des caractères qui leur ont été imprimés par la culture, en pleine forêt, par milliers, 3ans que nous ayons vu un seul pied retourner au type. La force d'atavisme ,est ici paralysée à ce point qu't^n siècle de retour à Vétat sauvage n'a modifié ni le feuillage, qui est resté beaucoup plus pâle que dans le type, ni les fleurs, qui gardent toutes leur belle couleur lilas clair. Tout au plus serait-il permis de croire que ces plantes ont pu être à fleurs doubles et devenir simples, sans que rien, toutefois, nous conduise à cette opinion. Il est probable même que dans les jardins, si la main de l'honime avait cessé de les

(1) On pent trouver ces plantes par centaines de mille dans le bois indiqué.

maintenir dans la ligne voulue, elles seraient retournées plus rapidement À leur origine. Il en est de même pour les pervenches, qui se sopt conservées violettes et blanches et ont couvert de vastes surfaces sans dégénérer.

Combien faudra-t-il de temps pour que la dégénération ait lieu, et quand nos arrières-neveux pourront-ils constater que les Primevères de la « taille aux bouquets « sont redevenues les ** Coucous w de la forêt voisine? C'est ce qu il est difficile, pour ainsi dire itûpossible d*évaluer et c*est là une objection assez grave pour ceux qui concluent quand même à une dégénération fatale des variétés et même des espèces en dehors des causes accidentelles, maladies, changements de terrains ou de climats, qui peuvent conduire les plantes ^ une extinction partielle. Voilà des plantes sorties des jardins, abandonnées à elles-mêmes, appartenant à des espèces (au moins la Primevère) très-polychromes sinon très-polymorphes, et dont rien n*a altéré la variété, dès qu elles ont trouvé des conditions avantageuses pour se développer sans obstaole ! Quel argument en faveur de ceux qui pensent que nos variétés cultivées, fruitières, potagères ou florales, peuvent se conserver saines indéfiniment, pourvu qu*on leur fournisse des conditions de croissance et de propagation normales et uniformes !

Nous livrons ce fait, que chacun peut venir vérifier sur place, à l'attention des hommes que préoccupe la question de la prétendue extinction des variétés et des espèces, et nous répétons à cette occasion ce que nous avons déjà écrit, à savoir que c est une pure supposition de croire que cette extinction puisse être prouvée par des faits pris dans la période contemporaine, et qu'il faudrait des expériences suivies pendant de longs siècles pour pouvoir formuler avec certitude une opinion à ce sujet. > Ed. ândbé.

LES PLANTES OBSIDIONALES.

Voici un nom nouveau, qui s'applique à un fait curieux. Il s'agit des plantes qui ont été introduites dans la flore spontanée des .environs de Paris par les armées assiégées et assiégeantes, à loccasion de la dernière guerre (ohsidionalis, de siège, qui a rapporta un siège).

Une société de botanistes qui explorent les environs de Paris depuis plus de dix ans, MM. M. Tardieu, 6. Maugin, Th. Delacour, B. Verlot, Latteux, Damions, Gaudefroy,Mouillefarine, auxquels il convient d*ajouter M. Ë. Ramey qui collectait de son côté, ont constaté que le nombre des espèces étrangères introduites par les fourrages des armées était plus considérable qu'on n'aurait jamais pu 1 imaginer. Ce nombre atteint 190. On y trouve 58 Légumineuses, 34 Composées, 32 Graminées et 66 plantes d'autres familles.

C'est aux fourrages de l'armée française, tirés en grande partie de l'Algérie, et un peu de l'Italie et de la Sicile, qu'il faut attribuer l'introduction de ces plantes. On se serait cru, disent les auteurs de la notice présentée à la Société botanique de France, à une herborisation dans la plaine de la Mitidjah. Les plantes apportées par l'armée allemande paraissent se réduire à trois seulement, les Vida villosa^ Stçnactis annua et Lepidium perfoliatum.

Certaines des espèces découvertes par ces messieurs foisonnaient comme dans leur pays natal, principalement les Anacyclus, Melilotus (11 espèces), Trifolium (17 espèces), Anthémis y Bellis annua, Trifolium isthmocarpum^ Ormenis aurea^ etc. Sur les deux rives de la Seine, au Champ de mars, dan^ tous les campements et les environs des forts, à Buzenval, sur le mont Valérien, à Neuilly, à Fontenay-aux-Roses, à Sèvres, à Meudon, les herborisations ont été particulièrement riches en plantes obsidionales.

La plupart de ces plantes sont annuelles. Yerra-t-on Tannée prochaine des espèces vivaces et bisannuelles apparaître en fleurs et augmenter encore le nombre déjà si étendu de cette florule adventice? Il est permis de Tespérer. D autre part, commentées espèces s*accommoderont-elles du climat et du sol parisien? Quel nombre en restera-t-il au bout de quelques années, et quel état peut-on faire de leur rusticité pour une naturalisation éventuelle? Déjà, après Finvasion de 1814, on avait constaté la présence de certaines espèces russes et orientales dont plusieurs se sont maintenues, mais dont beaucoup ont disparu. On retrouve encore au bois de Boulogne (et nous Ty avons récolté dans la plaine de Longchamps) le Gnaphalium (Helychrysum) arenarium, de même que le Bunias orientalis, qui ont tous deux la même origine et sont aujourdliui subspontanés.

Quelques-unes de ces espèces obsidionales sont vraiment dignes de la culture et appartiennent même à la flore de nos jardins. Telles sont les : Nigella Damascena, Lychnis cœU-rosa^ Lagunts ovhtus (que nous avons récolté récemment sur les sables maritimes de Guernesey, seule localité anglaise où il croisse). Silène armeria (qui abonde dans les sables de Touraine, à Saint-Martin-le-Beau), Linum perenne, Lavatera trimestris, Lupinus albus, Tetragonolobus pupureus, Orobtcs alropurpureus, Hedysarum coronarium, Fedia comucopiœy Chrysanthemum coronariu^n, Sylibum marianunij Convolvulus tricolory Briza maœifna, etc. Toutes ces plantes ornent déjà nos parterres et il serait singulier même quelles ne se fussent pas déjà'répandues à Tétat sauvage, si elles doivent s'établir définitivement après cet apport accidentel. C'est même ce qui nous fait entretenir des doutes sur leur naturalisation.

Cette observation, d ailleurs, n'est pas isolée. M. le marquis de Vibraye a récemment entretenu la Société centrale d agriculture de la présence d une légion de plantes nouvelles qui ont fait irruption dans diverses localités de . Loir-et Cher où ont eu lieu des campements de troupes. Il sera bon de comparer un peu plus tard les diverses notices publiées à ce sujet et de constater le nombre des espèces qui auront résisté à cette importation sur un nouveau sol et dans un autre climat.

Quoi qu'il en soit, il y a là un fait intéressant, bien observé par des botanistes de talent et qui nous a paru digne d'être rapporté. A quelque chose malheur est bon, dit-on. C'est une des rares compensations que cette infernale guerre pourra apporter à quelques-uns des innombrables individus qui ont eib à en souffrir. Ed. â.

BIBLIOGRAPHIE

Histoire natorelle des orangers, par MM. Risso, Poiteaa et Dabreuil. — En 1818-1822, MM. RisBo et Poiteau firent paraître, chez Andot, à Paris, YHistoire naturelle des orangers, un Yolume in^^, de 280 pagei, avec 109 planches magnifiques dues au crayon de Poiteaa. Cet ouvrage, aujourdliui épuisé et très-rare, et dont nous possédons un exemplaire, vient d'être réédité par M. G. Masson, place de TËcole de médecine, & Paris. M. Dubreull, qui en a dirigé la réimpression, y a joint un chapitre intéressant sur la culture de Toranger dans le midi de la France. C'est un beau volume de bibliothèque et de salon, où la science côtoie l'élégance du style. Les caractères typographiques y sont A la hauteur des belles planches, dessinées par le célèbre Jardinier botaniste^peintre Poiteau, une des figures les plus sympathiques qui aient illustré la science des plantes. E. A.

Manael de ramatenr dos Jardins (l). — MM. Decaisne et Naudin, auteurs de ce beau livre, sont assez connus dans le monde botanique et horticole, pour que leurs noms dispensent de tout éloge banal. L'ouvrage qu'ils viennent de terminer, tout en restant un manuel pratique, une encyclopédie résumée et portative de la culture des plantes, est un modèle de ri]gueur et de vérité scientifiques. Il se compose de quatre volumes, qui ont mis un certain nombre d'années à paraître, mais qui viennent heureusement de se compléter par le traité de la culture des légumes et des arbres à fruits. Ces deux sigets ont d^A été l'objet de publications nombreuses, dont plusieurs sont plus détaillées que dans le volume dû À DOS savants auteurs ; mais ces détails mêmes, délayés À l'infini et perdus dans des minuties inutUes, ennuient et dégoûtent plutôt l'amateur des jardins qu'ils ne font de prosélytes à cette aimable science. Nous devons donc savoir gré À MM. Decaisne et Naudin de leur travail remarquable de condensation, de la clarté de leurs résumés, de la division excellente de leur ouvrage, de l'expression claire des faits de la théorie et de la pratique' horticole jusqu'ici peu éclaircis, etc. Les dessins sur bois qui enrichissent leur traité sont tous de la main de l'un des plus éminents artistes peintres de fleurs et de flruits de ce temps- ci, M. A. Riocreux, et gravés par son digne collaborateur, M. Leblanc. A. Eowajio.

My gajrden, Its plan and onltors, par M.Alfred Smee^2). — Un magnifique volume in-4«, avec 1,250 gravures, contenant l'histoire, la description, la culture du jardin d'un amateur, vient de paraître en Angleterre, Il est bien rare qu'un simple particulier puisse oa veuille se donner le plaisir d'élever à l'histoire de son jardin un- monument pareil. M. Smee Ta fait, non-seulement pour plaire aux yeux du lecteur, mais encore d'une manière pratique, afin de se rendre utile à tout propriétaire rural, désireux d'imiter en tout ou en partie ce jardin modèle. Ce n'est point la description illustrée d'une simple résidence de luxe, c'est encore, et surtout, l'énoncé des procédés économiques qui ont amené l'auteur à jouir d'un utile et 4élicieux jardin sans dépenses extravagantes. Nous recommandons ce volume, qui est à la fois l'aide-mémoire horticole de l'amateur des jardins et l'ornement d'une table de salon. Detector.

(1) Qttatr« volume», 30 fr. Chei Didot, rue Jacob, Paris.

(2) Chei Bell et Daldy, éditeurs, à Londres.