DÉCORATION FLORALE D^UNE FENÊTRE

Quelles sont les règles indiquées par l'esthétique quant à la décoration végétale des salons et des fenêtres? Cette question toujours opportune devient cependant plus pressante durant la morte saison, alors que les jardins sont dépouillés de verdure et que la moindre fleur suffit à égayer les plantes à feuillage dont nous aimons à garnir nos demeures. Comme toutes les questions qui touchent à Tart, celleci est bien difficile à résoudre et Ton ne saurait prescrire des règles fixes à une pratique artistique dont les conditions sont essentiellement variables suivant les circonstances spéciales des lieux, suivant la fortune, nous dirons même la position et le caractère des personnes. Or, ces conditions sont d'une élasticité extrême.

Quelles sont les plantes et les fleurs dont on dispose? S'agit-il d'une décoration de quelque durée ou d'une ornementation passagère qui disparaîtra après la fête ou le banquet? On ne saurait définir en termes précis ce qu'il convient d'admettre comme règles pour le sujet qui nous occupe : la seule chose absolument certaine, c'est que celui qui est chargé de l'ornementation florale d'un salon de fête ou d'une demeure, doit posséder le sentiment du beau. Celui qui est inspiré parce sentiment, fera de peu de chose une œuvre hors ligne. De la mousse verte ou des Sélaginelles sur le sol, quelques beaux exemplaires de plantes à feuillage d'où émergeront des fleurs variées, le tout librement espacé à l'ombre des frondes d'un Phœnix ou d'un Kentia, ou couvert des gracieuses feuilles d'une fougère arborescente, cela suffira bien des fois à composer un groupe ravissant.

D'un autre côté, les plantes les plus riches, les plus brillantes, quand elles sont entassées pèle mêle ou mal disposées, produiront un pitoyable effet. C'est le bon goût seul qui peut et doit présider aux arrangements de cette nature.

Où faudra-t-il prendre les exemples à suivre en cette matière, car le bon goût, le sentiment délicat du beau n'existe point partout et n'est certes pas le fait de tout le monde. A la fin de juin 1882 nous eûmes l'occasion de voir en détail l'exposition horticole ouverte àRichmond, en Angleterre. Un des concours les plus importants était celui des décorations florales destinées à une table de banquet. Il y avait là des compositions réellement charmantes ; mais à côté de celles-ci se montrait un bouquet assez original dont l'étrangeté nous frappa. C'étaient quelques fleurs de nénuphars dont l'éclatante blancheur était relevée par le feuillage mordoré du noisetier pourpre et celui du hêtre noir. Méconnaissant le mérite des autres milieux de table, le jury séduit par la nouveauté, décerna la palme à cette

composition dont la simplicité ne suffisait pas à racheter le goût douteux. Il nous fut impossible de partager l'avis du jury.

En mettant sous les yeux des lecteurs de V Illustration Sorticole la reproduction d'une décoration florale qui fut arrangée pour une fête chez Sir S. WiLSON, à Londres, et dont le Qardeners' Chronicle donna le dessin d'après une photographie, nous ne prétendons pas non plus leur offrir un modèle irréprochable d'un décor de fenêtre. L'architecte avait tiré parti d'une façon heureuse de la combinaison spéciale des lieux, pour l'arrangement floral d'un portique temporaire dressé devant l'entrée principale. Le fond était garni d'un tapis de Selaginella apoda parsemé de jeunes palmiers et de plantes à feuillage coloré ; ce gazon était émaillé de splendides fleurs d'Odontoglossum, Cattleya et autres Orchidées. Mais ce qui dominait, à côté d'un bassin improvisé garni de de fleurs de plantes aquatiques, c'étaient les plantes à ascidies, les Nepenthes et les Sarracenia, et de grands bouquets à^Hydrangea paniculata étonnés de se voir parmi des frondes de palmiers et de jouer un rôle dans une scène de la vie des régions tropicales. A notre avis, ce devait être une trop grande profusion de masses florales. Le vrai mérite des décorations végétales réside moins dans le nombre et dans l'éclat des fleurs que dans le choix de celles-ci et dans la disposition harmonieuse de l'ensemble. Ém. Rodigas.

LE JARDIN FRUITIER ET LE POTAGER

Pommes de terre nouvelles. — Il y a eu à Chiswick une exposition internationale de pommes de terre. Parmi les variétés envoyées au concours il y avait 42 semis qu'il a fallu naturellement soumettre à l'essai, puis cultiver et déguster dans les meilleures conditions identiques. Quatre de ces variétés cultivées par les soins de M. A. F. Barron, l'excellent chef du jardin de Chiswick, ont été choisies comme ayant réuni le plus de points tant pour l'abondance du produit que pour leurs qualités exquises pour la table; ce sont :

Faith (Fenne), tubercule blanc, arrondi, uniforme, de maturité hâtive, l'une des meilleures de toutes.

New Fluke (Ironshide), tubercule blanc dans le genre de Old Fluke mais la pelure plus fine et d'un volume plus considérable ; la plupart des tubercules ont la grandeur voulue des types aux expositions. Récolte abondante et excellente qualité.

General Gordon (Fidler), tubercule blanc, rond, dans le genre de Schoolmaster, abondante production et tubercules de belle apparence.

The Colonel (Johnson), variété blanche, supérieure, dans le genre de Old Fluke; récolte quelque peu tardive mais de première classe sous tous les rapports.