VARIÉTÉ DES IMAGINATIONS, SES CAUSES

Que si l'on se demande enfin d'où viennent ces différences organiques dans la constitution cérébrale, la raison en parait due à VhéréditéK « L'hérédité, dit M. Ribot, régit les proportions du système nerveux. Elle est manifeste dans les dimensions générales du cerveau, son principal organe ; elle est même très souvent sensible dans le volume et jusque dans la forme des circonvolutions ^ » Il est en effet constant qu'indépendamment de la figure générale du corps, l'hérédité se manifeste dans de minimes particularités de structure externe, telles que le nez, la lèvre, les ongles, le poil ; on peut de là légitimement induire qu'elle reproduit de même les détails de la structure interne. Ainsi Helmholtz a montré que le manque d'oreille musicale et l'incapacité de reconnaître une gamme proviennent d'anomalies des nerfs du limaçon ; une constitution très appropriée de cette même partie de l'organisme doit donc, en même temps qu'elle engendre sans

pnrlielles, M. Ribot, Maladies de la mémoire, p. 107 à 112. — Voir aussi E. Véron, ouv. cité, p. 70, 71, 379.

(l) Sur la raison de l'hérédilé elle-même, voir plus loin, p. 135.

(■2) « Nous héritons de circonvolutions prêtes à reprendre à certaines époques de la vie le môme genre d'activité qu'elles ont été appelées à remplir chez les ancêtres. » (Maudsley, Physiologie de l'espril.)