LIVRE TROISIÈME. CHAPITRE XIX. I7I

tience; et refuser de combattre, c’est refuser d’être couronné.

Si vous désirez la couronne, combattez courageusement, souffrez avec patience.

On ne parvient pas au repos sans travail, ni sans combat à la victoire.

5. Le F. Seigneur, que ce qui paraît impossible à la nature me devienne possible par votre grâce!

J’ai, vous le savez, peu de force pour souffrir ; la moindre adversité m’abat aussitôt.

Faites que j’aime, que je désire d’être exercé, affligé pour votre nom : car subir l’injure et souffrir pour vous est très salutaire à mon âme.

RÉFLEXION

Si nous avons souvent à souffrir du prochain, il n’a pas moins à souffrir de nous ; et c’est pourquoi l'Apôtre dit : Porte z le fardeau l s uns des autres, et ainsi vous accomplirez la loi de Jésus-Christ'. M iis je vous entends , il y a des choses qu’il est dur, dites-vous, et difficile de supporter. Eh bien! votre mérite en sera plus grand. La grâce ne nous est donnée que pour cela, pour que vous fassiez avec elle ce qui serait impossible à la nature seule. D’ailleurs que vous arrive-t-il que Dieu n’ait prévu, que Dieu n’ait voulu? La patience n’est donc qu’une soumission douce et calme à ce qu’il ordonne, et sans elle nous vivons dans un trouble perpétuel ; car qui a résisté à Dieu, et a eu la paix*? Et combien ne faut-il pas qu'il soit lui -même patient avec vous! Descendez dans votre conscience, et répondez. N’a-t-il rien à supporter de vous, rien à vous pardonner? Oui, le Seigneur est patient et rempli de miséricorde ’. Soj-ons donc aussi patients envers tous 4 . L’homme patient vaut mieux que l’homme fort, et celui qui domine son âme, mieux que celui qui réduit les villes B . Je me suis tu, disait David en prophétisant les souffrances du Christ, je me suis tu, et je n’ai point ouvert la bouche 6 ,- et un autre prophète : Il s’est tu comme l’agneau devant celui qui le tond 1 . Qui oserait après cela murmurer, s’irriter, rendre offense pour offense? O Jésus! soyez notre modèle. Vous nous avez appris à dire à Dieu : Remette^-nous nos dettes, comme nous les remettons à ceux qui nous doivent *. Voilà ce que nous demandons chaque jour,

1. Galat. vi, 2. — 1. Job. ix, 4. — 3 . Ps. cxliv, 8. — 4. I Thess. v, 14. — 5 . Prov. xvi, 32 . — 6. Ps. xxxviii, 10. — 7. Is. liii, 7. — 8. Matth. vi, 12.

l’imitation DK JÉSUS-CHRIST.

ce que chaque jour nous promettons ; et malheur à celui dont la prière sera trouvée menteuse !