LIVRE TROISIÈME. — CHAPITRE XXXV

tions, les angoisses, les besoins, les infirmités, les injures, les médisancçs, les reproches, les humiliations, les affronts, les corrections, les mépris.

C’est là ce qui exerce à la vertu, ce qui éprouve le nouveau soldat de Jésus-Christ, ce qui forme la couronne céleste.

Pour un court travail je donnerai une récompense éternelle, et une gloire infinie pour une humiliation passagère.

3. Pensez- vous que vous aurez toujours, selon votre désir, les consolations spirituelles?

Mes saints n’en ont pas joui constamment; mais ils ont eu beaucoup de peines, des tentations diverses, de grandes désolations.

Et se confiant plus en Dieu qu'en eux-mémes, ils se sont soutenus par la patience au milieu de toutes ces épreuves, sachant que les souffrances du temps n'ont nulle proportion avec la gloire future qui doit en être le prix'.

Voulez- vous avoir, dès le premier moment, ce que tant d’autres ont à peine obtenu après beaucoup de larmes et d’immenses travaux!

Attende^ le Seigneur, combatte^ avec courage-, soyez ferme, ne craignez point, ne reculez point, mais exposez généreusement votre vie pour la gloire de Dieu.

Je vous récompenserai pleinement , et je serai avec vous dans toutes vos tribulations 3 .

RÉFLEXION

Gardez-vous d’attendre ici-bas un repos qui n’y est point; on ne peut gagner le ciel qu'avec beaucoup de travail, et pendant que vous serez sur la terre, vous aurez toujours à combattre. Ne vous lassez donc point; renouveler en vous l’esprit intérieur *; recourez à Dieu qui seul vous soutient; humiliez-vous en sa présence; veiller et prier, *fi n 1 ue vous n'entrier point en tentation 5 , je vous le répète, veiller et prier continuellement 6 ; demeurez fermes dans la foi, agisser avec courage et soyer forts \ 11 y en a qui, après avoir lutté

i. Rom. vin, 18. — 2 . Ps. xxvi, 14. — 3 . Ps. xc, i 5 . — 4. Ephes. iv, a 3 . — 5 . Matth. xxvi, 41. — 6. Luc. xxi, 36 . — 7 . 1 Cor. xvi, i 3 .

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généreusement, fléchissent tout à coup, tombent dans l’abattement, et abandonnent lâchement la victoire : et c'est qu’ayant compté sur eux-mêmes, Dieu les délaisse en punition de leur orgueil. Il ne suffit pas de résister un jour, deux jours; il faut combattre sans relâche jusqu’au bout. Qui persévérera jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé 1 . £t ne dites point : Cette guerre est bien longue ! Rien n’est long de ce qui finit : vous touchez au terme; car le temps est court, et la figure de ce monde passe*. Encore un moment, dit le Sauveur, et le monde ne me verra plus : mais vous me verrej parce que je vis, et que vous vivcq en moi *. Et l'esprit et l’époux disent : Venej. Et que celui qui entend dise : Venej. Voilà que je viens. Ainsi soit-il! Veneq, Seigneur Jésus ; .