LIV. III. CHAP. XV11I. ÎOi

et à tous les fidèles, la voie droite et sûre qui conduit à votre royaume éternel.

Car votre vie est notre voie ; et par une sainte patience, nous marchons vers vous, qui êtes notre couronne.

Si vous ne nous aviez précédés et instruits , qui songerait à vous suivre ?

Hélas! combien resteraient en arrière, et bien loin, s’ils n’avaient sous les yeux vos sacrés exemples !

. Après tant de miracles et d’instructions, nous sommes encore lièdes! que serait-ce si tant de lumière ne nous guidait sur vos traces?

RÉFLEXION

La vie de l'homme sur la terre est pleine de douleur, de misère, 1 de souffrances; qui ne le sait? Nous sommes visiblement punis, et comme la justice qui nous châtie est toute-puissante, nul moyen d’échapper au châtiment. Or, en cet état, la sagesse humaine n’a vu que le choix entre deux partis : ou de se raidir contre la nature et de nier le supplice , ou d’y chercher une distraction dans la volupté. Elle a demandé le bonheur à l’orgueil et aux sens , et , trompée dans ses espérances , elle s'est voilée la tète , en disant : Il n’y a point de remède. Le monde en était là, quand tout à coup une voix s’élève : Heureux ceux qui pleurent M Les peuples écoutent et s'étonnent; quelque chose de nouveau se remue en eux; ils comprennent, ils goûtent la joie des larmes , et du haut de la croix où J’ homme de douleurs - est attaché, un fleuve inépuisable de consolations inconnues coule sur le genre humain. La vie a perdu sa tristesse, depuis que , baigné d’une sueur de sang, et dans les transes de l’ago-

1 Matth., v. 5. — * Is., LUI, 3.

toi l'imitation DE JÉSUS- christ.

nie, Jésus s'est écrié : Mon âme est triste jusqu'à ta viort x . Elle u’a plus assez de souffrances pour le repentir qui les cherche, pour l’amour qui les désire et

8 ui s’y complaît. Qu'est-ce donc que cette merveille ?

Fils du Dieu vivant, c’est que votre lumière a éclairé le monde , et que votre grâce l’a touché; c’est que l’homme, sorti de sa voie , l a retrouvée en vous qui êtes la voie, la vérité et la vie a ; c’est qu'il a conçu qu’après le péché, le seul bien qui reste est l’expiation, et il a dit en regardant la croix : Ou souffrir, ou mourir l Victime sainte, Agneau de Dieu qui ôtez le péché du monde 8 , donnez-moi de souffrir avec vous, et de mourir en unissant mes dernières souffrances à celles qui nous ont rouvert le ciel que le péché nous avait fermé !

De la souffrance des injures et de la véritable patience.