CHAPITRE XXXV

Qu’on est toujours^ durant cette vie, exposé à la tentation.

4. J.-C. Mon fils, vous n’aurez jamais de sécurité dans cette vie ; mais, tant que vous vivrez, les armes spirituelles vous seront toujours nécessaires.

Vous êtes environné d’ennemis; ils vous attaquent à droite et à gauche.

Si vous ne vous couvrez donc de tous côtés du bouclier de la patience , vous ne serez pas longtemps sans blessure.

Si , de plus , votre cœur ne se fixe pas irrévocablement en moi , avec la ferme volonté de tout souffrir pour mon amour, vous ne soutiendrez jamais la violence de ce combat et vous n’ obtiendrez point la palme des bienheureux.

Il faut donc passer courageusement à travers tous les obstacles , et lever un bras puissant contre tout ce qui s’oppose à vous.

Car la manne est donnée aux victorieux * , et une grande misère est le partage du lâche.

* Joann., llf, 20. — * Apoc., II, 17.

2. Si vous cherchez le repos en cette vie , comment parviendrez- vous au repos éternel?

Ne vous préparez pas à beaucoup de repos, mais à beaucoup de patience.

Cherchez la véritable paix, non sur la terre, mais dans le ciel ; non dans les hommes ni dans aucune créature , mais en Dieu seul.

Vous devez supporter tout avec joie pour l’amour de Dieu , les travaux , les douleurs , les tentations, les persécutions, les angoisses, les besoins, les intirmités, les injures, les médisances , les reproches , les humiliations , les affronts, les corrections, les mépris.

C’est là ce qui exerce à la vertu , ce qui éprouve le nouveau soldat de Jésus-Christ, ce qui forme la couronne céleste.

Pour un court travail je donnerai une récompense éternelle, et une gloire infinie pour une humiliation passagère.

3. Pensez-vous que vous aurez toujours, selon votre désir, les consolations spirituelles?

Mes Saints n’en ont pas joui constamment ; mais ils ont eu beaucoup de peines, des tentations diverses , de grandes désolations.

Et se confiant plus en Dieu qu’en eux-mêmes , ils se sont soutenus par la patience au milieu de toutes ces épreuves, sachant que les souffrances du temps n’ont nulle proportion avec la gloire future qui doit en être le prix *.

Voulez - vous avoir , dès le premier mo-

* Rom., vin, 18.