LIV. III. CHAP. XLI

ment , il est juste que toute créature s’arme contre moi.

La honte et le mépris , voilà donc ce qui m’est dû j et à vous la louange , l’honneur et la gloire.

Et si je me dispose à souffrir avec joie, à désirer même d’être méprisé , abandonné de toutes les créatures et compté pour rien , je ne puis ni posséder au dedans de moi une paix solide , ni recevoir la lumière spirituelle , ni être uni parfaitement à vous.

RÉFLEXION

Celui qui s’examine devant Dieu, à la lumière de la vérité , se méprise souverainement , parce qu’il ne trouve en soi , sans la grâce , qu’un fonds immense de corruption : et dès lors, loin de rechercher l’estime, les respects , les honneurs , il se réfugie dans son aojection comme dans le seul asile contre l’orgueil , la plus grande de ses misères. Si on l’abaisse , si on le dédaigne, il ne se plaint ni ne s’irrite; il reconnaît qu’on lui fait justice, et l’on ne saurait tant l’humilier, qu’il ne s’humilie encore davantage intérieurement ; car, en tout, c’est Dieu qu’il regarde, et non pas les hommes. Il dit comme Job : Si je veux me justifier , ma bouche me condamnera ; et si elle entreprend de montrer mon innocence , elle ne prouvera que mon crime i . Puis, dans l’amertume de son cœur, appelant la miséricorde, il invoque le Pète céleste qui a pitié de sa pauvre créature. J’ai péché : que ferai-je , ô Sauteur des hommes ? Pourquoi avez-vous mis la guerre entre vous et moi , etsuis-je devenu à charge à moiméme ? Pourquoi n ôtez-vous pas mon péché, et n’effacez-vous pas mon iniquité? Voilà que je dormirai dans la poussive, et quand vous me chercherez le ma -

'Job, xi, 20.

tin je ne serai plus *. Heureux celui qui s’accuse , car il obtiendra le pardon ! heureux celui qui choisit la dernière place , car on lui dira : Montez plus haut V