L1V. II. CHAP. III
C’est de la Croix que découlent les suavités célestes.
Dans la Croix est la force de l’âme, dans la Croix la joie de l’esprit, la consommation de la vertu, la perfection de la sainteté.
Il n’y a de salut pour l’âme , ni d’espérance de vie éternelle, que dans la Croix.
Prenez donc votre Croix, et suivez Jésus, et vous parviendrez à l'éternelle vie.
Il vous a précédé portant sa Croix, et il est mort pour vous sur la Croix , afin que vous aussi vous portiez votre Croix, et que vous aspiriez à mourir sur la Croix.
Car si vous mourez avec lui , vous vivrez msi avec lui 1 ; et si vous partagez ses souffrances, vous partagerez sa gloire.
3. Ainsi tout est dans la Croix, et tout consiste à mourir. Il n’est point d’autre voie qui conduise à la vie et à la véritable paix du cœur, que la voie de la Croix et d’une mortification continuelle.
Allez où vous voudrez, cherchez tout ce que vous voudrez , et vous ne trouverez pas au-dessus une voie plus élevée, au-dessousune voie plus sûre que la voie de la sainte Croix.
Disposez de tout selon vos vues, réglez tout selon vos désirs, et toujours vous trouverez qu’il vous faut souffrir quelque chose, que vous le vouliez ou non; et ainsi vous trouverez toujours la Croix.
i Rom., VI, 8.
13* L’IMITATION DE Jésus— chbist.
Car, ou vous sentirez de la douleur dans le corps, ou vous éprouverez de l'amertume dans l’âme.
4. Tantôt vous serez délaissé de Dieu, tantôt exercé par le prochain, et ce qui est plus encore, vous serez souvent à charge à vous-même. Vous ne trouverez à vos peines aucun remèdet, aucun soulagement j mais il vous faudra souffrir aussi longtemps que Dieu le voudra.
Car Dieu veut que vous appreniez à souffrir sans consolation , et que vous vous soumettiez à lui sans réserve, et que vous deveniez plus humble par la tribulation.
Nul n a si avant dans son cœur la Passion de Jésus-Christ, que celui qui a souffert quelque chose de semblable.
La Croix est donc toujours préparée ; elle vous attend partout.
Vous ne pouvez la fuir, quelque part que vous alliez, puisque partoutoù vous irez, vous vous porterez et vous trouverez toujours vousmême.
Elevez-vous, abaissez-vous, sortez de vousmême , rentrez-y : toujours vous trouverez la Croix j et il faut que partout vous preniez patience , si vous voulez posséder la paix intérieure et mériter la couronne immortelle.
5. Si vous portez de bon cœur la Croix, ellemême vous portera, et vous conduira au terme désiré , où vous cesserez de souffrir s mais ce ne sera pas en ce monde.
Si vous la portez à regret, vous en augmen-
