ADRESSE
ENVOYÉE A NOTRE SAINT-PÈRE LE PAPE PIB IX. PAR NOS SEIGNEURS LES ARCHEVÊQUES ET ÉVÊQUES RÉUNIS A NOTRE-DAME DE LOURDES, LB 4 JUILLET 1876.
Très Saint -Père,
Avant de se séparer, les évéques réunis à Lourdes pour la consécration de la Basilique et le couronnement de l'image de Marie Immaculée veulent déposer aux pieds de Votre Sainteté l'hommage de leur profond respect et de leur filial attachement au siège apostolique.
Il y a vingt-deux ans, Très Saint-Père, votre parole infaillible définissait le dogme si doux à tous les cœurs chrétiens de l'Immaculée Conception, et lorsque, peu d'années après , Marie , répondant k votre parole souveraine, daignait apparaître dans la Grotte de Lourdes à une humble petite bergère, elle se nommait elle-même Y Immaculée Conception.
En glorifiant ainsi la plus pure des vierges, vous vouliez, Très Saint- Père, exalter devant le monde entier celle dont le pied virginal a écrasé, dès l'origine, la tête du serpent, et qui, dans la suite des siècles, a vaincu toutes les hérésies. Bientôt, inspiré par Elle, votre parole, écrasant à son tour les erreurs contemporaines, proclamait la charte immortelle qui demeurera désormais l'inviolable monument de l'union des peuples avec Dieu.
Aujourd'hui, Très Saint-Père, en déléguant un prince de l'Eglise pour consacrer la Basilique de Lourdes et en couronnant la statue de Marie par la main de celui qui
représente auprès de nous le siège apostolique, vous ajoutez votre sanction à la miraculeuse apparition de la très sainte Vierge et vous donnez à la France entière un grand et précieux témoignage de votre paternelle dilection.
C'est pour cela que, depuis deux jours, une foule immense venue de la France, de l'Europe et du monde entier se presse autour du sanctuaire de Lourdes, acclamant avec enthousiasme Marie Immaculée.
La France a beaucoup péché , mais elle sait beaucoup aimer. Elle aime Marie, elle aime l'immortel Pie IX! Pour avoir beaucoup aimé, nous avons tous Tespoir qu'il nous sera beaucoup pardonné.
En cette circonstance solennelle, Très Saint-Père, cette pensée nous fortilîe et nous console, et, tous ensemble, nous supplions Votre Sainteté de répandre sur nous, sur nos diocèses, sur la France qui nous est si chère, ses plus paternelles bénédictions.
