M"* de PiÉiicsvr, Mémoire», t. II, p

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Mais elle venait d'avoir un gros chagrin. Eugène avait été nommé vice-roi d'Italie; il allait falloir se séparer de lui et, de plus, cette nomination avait entraîné une petite scène qui avait ravivé ses alarmes.

« Tu pleures, Joséphine, lui avait dit l'empereur ; cela n'a pas le sens commun ; tu pleures parce que tu vas être séparée de ton fils ? Si l'absence de tes enfants te cause tant de chagrin, juge donc de ce que je dois éprouver, moi! L'attachement que tu témoignes pour eux me fait sentir bien cruellement le malheur de n'en pas avoir1. »t Ces paroles ne furent pas une consolation pour Joséphine. Napoléon, qui n'avait nullement eu la pensée de l'affliger, se retira, et, comme il y avait longtemps que la pauvre femme n'avait pleuré, elle ouvrit les écluses de ses larmes toutes grandes. C'est que les paroles de l'empereur lui avaient fait entrevoir de nouveau le divorce à l'horizon !

Enfin elle se calma; les averses de larmes ne duraient guère plus chez elle que ne dure une pluie d'orage. Elle avait même oublié les paroles de l'empereur et avait repris l'éternel sourire à lèvres closes qui était son visage ordinaire, lorsque son attention inquiète et jalouse fut attirée par un nouveau caprice de son mari. Il était écrit que l'empereur ne pourrait mettre une couronne sur sa tête sans se coiffer en même temps d'une femme. La nouvelle favorite, était Mlle Lacoste. Ses fonctions consistaient, comme celles d'un certain nombre de jeunes personnes, appelées lectrices, à ne jamais ouvrir un livre, car, a écrit ia première femme de chambre de Joséphine, « je ne sache pas que personne à la cour ait jamais lu une