HARAS

« L'exercice est dans de certaines limites l’antidote du processus rhumatismal. >» (Pemberton).

« Ce traitement par le mouvement malgré la douleur réclame de la part du malade une patience inlassable en même temps qu’une forte dose d'énergie. Le mouvement est la condition même de la vie pour les jointures, et toute articulation qui ne se meut pas s’ankylose. » (Dardel).

a) Dans la polyarthrite chronique évolutive et dans les rhumatismes infectieux, il est indispensable d’immobiliser absolument au cours des poussées inflammatoires. La violence des douleurs s’opposerait d’ailleurà à la moindre tentative de mouvement.

Mais il est préférable de ne pas mettre de plâtre ni de bande, toute compression est un facteur d’atrophie. Le procédé d’immobilisation par des coussins de sable est excellent.

Dès que la période aiguë est passée, la plupart des auteurs s’accordent pour conseiller le mouvement.

« Il ne faut immobiliser que s’il y a d’importantes lésions productives en phase de poussée inflammatoire, et l’immobilisation doit cesser (à moins d’étiologie tuberculeuse, par exemple) dès que la poussée s’éteint, car l’ankylose guette ces malades et l’atrophie musculaire est rapide dans l’arthrite. Une mobilisation prudente, mais précoce, passive, puis active, doit s’efforcer de prévenir l’enraidissement de la jointure. » (Coste-Forestier-Lacapère, Presse Médicale, 2-5-31.)

« Dans les formes sévères, il faudra pousser le plus possible à l’exercice, même s’il provoque une douleur tolérable. » (Weissenbach et Françon.)

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La méthode idéale est de pratiquer les premiers mouvements passifs et actifs pendant que le membre est immergé dans une baignoire d’eau chaude. La douleur en est amoindrie, la mobilisation peut être plus précoce.

Il est difficile de fixer le moment où l’on doit commencer à mobiliser. « Ni trop tôt, ni trop tard, ni trop, ni trop peu », disent Weissenbach et Françon. « Dès que le malade peut les supporter, et plus tôt on pourra, mieux ça vaudra. » (Thomson et Gordon.) C’est là une question d'appréciation et surtout une question de dosage. Nous avons l’habitude de commencer très tôt la mobilisation. Les mouvements, même peu étendus, dès qu’on peut les obtenir, exercent une action favorable sur les exsudats inflammatoires, car ils réalisent le pétrissage idéal des tissus profonds.

Si le traitement n’a pas été assez précoce, ou si l’on n’a pu enrayer les suites de la maladie, la mobilisation reste la meilleure méthode. Elle doit être toujours associée à d’autres agents physiothérapiques, mais rien ne peut la remplacer. « Pour remédier aux lésions qui sont la conséquence de l’arthrite, le mouvement est le moyen thérapeutique par excellence. >» (Masse).

b) Dans les arthrites tuberculeuses, la règle généralement admise est d’immobiliser absolument.

S'il y a des lésions articulaires tuberculeuses avec atteinte de la synoviale, épanchement, ostéite ou tumeur blanche, l’immobilisation s'impose. L’ankylose est l’alternative la plus favorable.

Mais s’il s’agit d’un rhumatisme du type Poncet, où le cartilage et l’os présentent des lésions banales, his-

tologiquement indifférentes et sans bacillés, ou bien d’une périarthrite fibreuse survenant chez un tuberculeux, il semble logique d’appliquer avec prudence le traitement commun. « De tous les rhumatismes infectieux, c’est certainement le rhumatisme tuberculeux qui tire le plus de bénéfice de ce traitement. >» (Graber Duverney et Gay, Les Rhumatismes tuberculeux aux eaux thermales françaises, Lyon, 1934.)

c) Les formes dégénératives du rhumatisme sont justiciables au plus haut point de la thérapeutique par le mouvement.

Associé aux autres procédés physiothérapiques habituels : hydrothérapie, diathermie, ondes courtes, il permet d’obtenir une amélioration progressive de la souplesse et de la force, même dans la lipoarthrite des genoux et les rhumatismes de la ménopause, habituellement si rebelles à toute thérapeutique.

Une affection dont le traitement est particulièrement décevant est l’arthrite sénile de la hanche. Or, une expérience de plus de trente ans a permis au Docteur Bagot père d’affirmer qu’une excellente méthode thérapeutique est la mobilisation forcée progressive. On peut par ce procédé enrayer pendant des années la marche de l’impotence, et même rétablir les mouvements dans des limites étendues.

Trastour (Bulletin de thérapeutique, 15, 30 décembre 1879) se félicitait déjà d’avoir fait remuer ces malades avec constance : « Remuer malgré la douleur, dit-il, la guérison est à ce prix. »

Récemment, Guzburg a insisté sur les effets heureux du traitement mécanothérapique de l’arthrite défor-

mante de la hanche. Son élève, Cornil, a présenté à la Société belge de Physiothérapie 27 cas traités par les bains de lumière, la diathermie, le fungo en cataplasme et surtout par la mécanothérapie. « Lorsque les lésions radiographiques l’autorisent, nous prescrivons toujours la thérapeutique du mouvement : le massage, la mécanothérapie prudente. Nous n’avons qu’à nous louer de cette méthode. »

Avant de forcer le mouvement, il est essentiel de s’assurer qu'il n’existe aucun obstacle important tel que butée osseuse, exostose, engrènement des surfaces articulaires.

Une certaine déformation de l’articulation à la radio n’est cependant pas une contre-indication formelle Sous linfluence des mouvements longtemps poursuivis, il se fait une adaptation des surfaces, et l’on peut voir la fonction s'améliorer malgré la persistance de certaines déformations.

d) Les mouvements alternatifs et les exercices de posture sont toujours indiqués dans les spondyloses rhumatismales.

Nous avons vu obtenir un résultat particulièrement brillant en associant cette pratique à des injections prudentes de thorium.

e) En dehors des affections articulaires, exercice est applicable à toutes les formes de rhumatismes musculaires et de fibrosite. Il est important d’instituer le traitement dès le début pour prévenir les raideurs, les atrophies et les rétractions tendineuses.

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Certaines névralgies, particulièrement les sciatiques, sont justiciables de mouvements alternatifs de flexion et d'extension. Le procédé de traitement de la sciatique par l’élongation progressive du nerf donne souvent d’excellents résultats entre les mains de manipulateurs habiles.

f) Notre but n’est pas de décrire les applications de l'exercice en dehors des affections rhumatismales. Ce champ est immense. De nombreux travaux ont montré d’une façon éclatante que le traitement des accidents du travail ne peut être complet sans l’interventioh de la kinesithérapie. D’après Gunzburg, la guérison des\ fractures, des luxations et des plaies des muscles est accélérée de 30 % par la mécanothérapie, et l’incapacité de travail est diminuée de 45 %.

Après guérison anatomique des affections qui ont nécessité un appareil contentif, et dans toutes les circonstances qui ont pu mettre le sujet dans l’immobilité forcée, l'indication de la mobilisation précoce est actuellement admise et presque toujours appliquée.

g) Les rhumatismes surviennent souvent chez des gens âgés. Cela n’est pas une contre-indication du traitement. Nous avons dit que dans le domaine des affaiblis et des fatigués, il faut individualiser les exercices et les adapter à la résistance du malade. Aïnsi, le traitement peut être appliqué même aux veillards. Nous avons pu récupérer des mouvements étendus, à la suite d’arthrites anciennes chez des personnes très âgées, et nous connaissons des sujets de 70 à 80 ans qui « luttent encore contre l’ankylose » par des exercices réguliers.

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