ACTE PREMIER Zo

{Vigneul, d'Amblize et de Serrière apparaissent avec Denise venant de la terrasse.)

COLETTE

Denise, Jacques, M. Vigneul !... Vile! Vite!... Madame Ravenel est en train de nous faire une confession publique...

HÉLÈNE

Une profession de foi, tout au plus.

DENISE

Sur?

COLETTE

De quoi voulez-vous que causent d'honnêtes femmes?

DENISE

L'amour?

MADAME DE SERRIÈRE

Naturellement !

PIERRE, plus surpris qu'il ne veut le paraître. Vous parlez de l'amour, vous, Hélène !

HÉLÈNE

Cela vous étonne... Oui, j'étais entrain de dire à ces dames ce que j'en pense !

DE SERRIÈRE

Chic! On va tout savoir...

JACQUES

Eh bien?

HÉLÈNE

Oh! c'est simple!... Aujourd'hui, ce qu'on appelle l'amour, c'est je ne sais quelle curiosité, quelle recherche de sensations...

MADAME DE SERRIÈRE

L'échange de deux fantaisies...

2Jt) l'imprévu

DE SEftRIKRE

Et le contact des deux épidermes...

MADAME DE SERRIÈRE

Comme on disait autrefois.

HÉLÈNE

Oui ! lorsqu'il y avait encore de la grâce, dans le dévergondage!... Maintenant, on ne fait même plus l'amour, on le contrefait ! C'est Tégoïsme à deux.

NAUROY

Ou à trois...

Une aventure où les sens sont pour beaucoup et le cœur pour pas grand'chose... oii rien n'est pour rien!,..

MADAME DE SERRIÈRE

Oh ! c'est excessif! Permettez!

HÉLÈNE

Une affaire !... La complicité de deux intérêts et l'assouvissement de deux appétits...

JACyUES

Pas mal !

MADAME DE SERRIÈRE

Bah! curiosités, sensations, fantaisies, c'est toujours de l'amour!

HÉLÈNE

Moi, ce que j'appelle l'amour, c'est autre chose ! C'est le don spontané, joyeux, absolu de soi-même...

COLETTE

Et avec ça?

HÉLÈNE

C'est aussi le besoin du dévouement, le gotit du sacrifice!... Un lien si délicat que tout le blesse, et que rien ne le rompt...