ETIENNE REGNAULT LIBRAIRE BT IMPRIMEUR

Le bourg de Pont-de-Beau voisin n'eut jamais d'imprimerie, et Etienne Regnault n'y exerça pas son art ; mais il l'avait désiré , et voilà la justification de cet article , qui lui est consacré.

Etienne était le fils cadet d'un marchand libraire et maître imprimeur de Lyon, demeurant en rue Mercière , nommé Geoffroy Regnault , dont la marque était, suivant l'usage de l'époque, un chiffre symétrique de ses initiales. L'établissement paternel étant probablement destiné à son aîné , Etienne était allé chercher fortune ailleurs. En 1776, il fut autorisé à exercer à

Turin le commerce de la librairie , et Tannée suivante il présenta une requête au roi de Sardaigne pour obtenir la permission d'établir une imprimerie au Pont-Beau voisin ; dans cette demande, que nous reproduisons en entier à cause des curieux détails qu elle renferme ( voyez document n*^ XXXVII), il donne de bonnes raisons : il veut affranchir la Savoie d'un gros tribut qu'elle paye à la France pour des ouvrages qu'on y imprimerait à meilleur marché, ce qui occuperait quelques ouvriers et ferait prospérer les papeteries nationales. Mais son placet fut envoyé aux autorités de la Savoie pour avoir leur avis, et l'intendant général Vacca en conféra avec le premier président du sénat, Salteur, et l'avocat fiscal général, Adami. Leur avis, transmis au ministère, fut défavorable, comme on le voit dans la lettre de l'intendant Vacca , du 20 août 1777, insérée dans les documents à la suite du placet ( voyez document nP XXXVII ), et la demande fut rejetée. Les motifs allégués pour refuser l'autorisation demandée sont nombreux : facilité de contrefaçon, difficulté de révision, possibilité d'introduire trop facilement en Savoie des' mauvais livres; toutes choses que l'on éviterait, si le suppliant voulait s'établir à Chambéri. Mais il parait que ce n'était pas là son intention.