SCENE VIII

Les Paécéoens , Orricirns, SOLDATS.

LE GÉNÉ,RAL, s'approghant du brancard.

O mon jeune ami! toi, en qui j'avais placé de si flatteuses espérances ! et que je croyais appelé aux plus brillantes destinées, voilà donc le sort qui l'était réservé ! Tu péris à la fleur de ton âge”, au milieu de tes succès! Tu péris sans gloite pour toi-même, sans-utilité pour ta patrie! et c'est moi, moi, ton second père, qui t'ai envoyé à cette mort obscure !.... Ah! pardonne à mon imprudente amitié!.... Soldats, on vous a lâchement ravi un de vos braves compagnons d'armes, un de ceux qui vous honoraient le plus, soldats, vous le vengerez.

TOUS

Oui! -i LE GÉNÉRAL, à Wäilson, Colonel , retirez de sa ceinture les dépêches dont il était porteur. |

( Le colonel obéit. Il s'approche du corps de Seymour. Les soldats soulevent le manteau de manière que les spectateurs ne peuvent pas voir le corps. Wilson jette un regard

. sur le miantcau que l'on abaisse aussitôt, A

(25) LE GÉNÉRAL

Brave Seymonr! pourquoi n'ai-je pas insisté pour. te.donmer une escorte ? devais-je en croire l’excès de ton courage ? - WILSON. | Général, on lui a eulevé ses dépêches avec sa:ceiature!

LE GÉNÉRAL

auront Ses dépêches sont enlevées! le crime était médité; je n’en bon à doute plus! Où a-1-il été assassiné ? R j 1% OFFICIER.

Dans la forêt d'Ellenbourg.

LE GÉNÉRAL, au colonel.

£ Dans la forêt d’Ellenbourg ? :

NOR. , Wilson.

Grands dienx ! A-t-on quelques indices sar les auteurs d'un pareil attentat ?

ureux S | 12 OFFICIER.

| Aucun. Lorsque le eorps de Seymour a été trouvé par ceux de nos soldats en reconnaissance , que le bruit d’une arme à avait feu avait attirés sur le lieu de Passassinat, les meurtriers avaient … déjà fui.

WILSON

por- A-t-on du moins suivi leurs traces ?

ui OFFICTER . : La Nous avons fouillé toute la forêt ; nous n'avons vu per- —— sonne. Le seul indice contre eux peut être cette arme trouvée près de l'endroit où le crime a été commis.

LE GÉNÉRAL

Gardons cette arme avec soin.

je | WILSON, a@part. , Ce fusil porte les armes de Sidney , du pèré de Clara!

ne LE GÉNÉRAL.

é le Officiers, soldats, un ordre du général en chef, ordre she sévère que j'espérais ne voir jæmais exéogter , m'impose un dés devoir terrible , que voire sûrelé doit me tendre sacré. Le mort ciel m'est témoin du regret qe J éprouve par la nécessité seule : de le rappeler, mais je dois l’accomphr. Trop de crimes pa semblables à celui dont nous gémissons ici , ont deja été commis Ts sur d'autres points depuis le commencement de la guerre... , IL est temps enfin’ qu'un exemple elfrayant mette un terme

à ces forfaits !

' WILSON

Grand dieu! qu’allez-vous ordonner ?

ER LE GÉNÉRAL

tait Si dans douce heures , les meurtriers du capitaine Seymour s ne sont pas découveris et remis entre mes mains par Îles habitans d'Ellenbourg, cette commune sera . exécutée militairément.

WILSON

Quoi! vous livreriez à la dévastation et aux flammes...

(16) LE GÉNÉRAL, *’ Le territoire sur lequel a été commis cet horrible attentat au droit des gens. |

WILSON

Les babitans d'Ellenbourg sont étrangers à ce crime; j'en réponds ! je les connais. WE , LE GÉMÉER AL.

Qu'ils recherchent , qu'ils saisissent les coupables ;.et qu'ils

me les livrent! ; ; WILSON.

Mais, s'ils ne le peuvent ?

Plus de surveillance de leur part aurait prévenu «et odieux

événement, Leur punition instruira leurs concitoyens. WIiLsON, aux genour du général.

Grace! grace pour eux.! je vous en conjure!

LE GÉNÉRAL, le relevant.

- Les lois de la guerre autorisent ces représailles, les cir… constances où nous nous trouvons les eommandent impérieu-

sement, Colonel, je conçois votre doulenret j° la partage ; mais ,

le crime que je punis, intéresse toute l’armée et le sort même de notre pays. Les dépêches que portait Seymour renferment le secret de nos forces et de nos desseins. Leur perte compromet nos succès, et. peut faire changer, en faveur: des Anglais, nos victoires en défaites ! (jue votre ame s'attendrisse sur le malheur de ceüx qui vous sont chers, je. ne puis vous en blâmer 1 mais un guerrier consulte d'abord l'intérêt de sa trie , et quelque rigoureux que soient les devoirs qu'elle ui trace, il sait leur sacrifier tout. L'ordre du général en chef est immuable , il doit être exécuté. { Aux officiers.) Qui de vons, messieurs, so chargera de cette pénible mission ? ( Morne silence, ) Ce môrne siience me dit assez que l'humanité parle à vos cœurs, Mais vous êtes guerriers; c’est au nom de votre général efchef, sale vous interroge. Votre première vertu est l'obélssance ! qui’de vous , enfin , remplira celte mission indisponsable ?

Moi, général. | LE GÉNÉRAL.

Vous, colonel? ("Surprise générale. ) WiLsonx. du

Qui, je n'abandonnerai pas mes amis dans l'infortune ! Quand ils s'appréient à célébrer ce jour qui devait être le plus beau de ma vie! quand ils ne songent, en ce moment, qu’à me prouver , À mon retour, l’atiachemeht qu'ils ont pour moi, e ne chercherais pasà détourner , s'il se peut , le coup qui menace / et, qui, plus que moi , doit desirer de découvrit les coupables ? je suis soldat, etle plus heureux lien devait... Un double motif m'anime donc à la recherche des assassins !... j'excitcrai , j'encouragerai les habitans d'Ellenbourg; je les

Wilson.

aitentat 1e; j'en

et qu'ils odieux

les cirpérieu-

e;mais ,

t même ferment e comur : des ndrisse lis vous e sa qu'elle éral en .) Qui ssion ?

manité 10m de emière cette

(17) consolerai , surtout !.., ils verrort, à mes larmes, à célles de mes coutpagnons d'armes, que lés lois cruelles de la guerre ne reudent pas toujours le soldat insensible, et que le vrai guerrier gémnit sur les malheurs , qu'il voudrait et qu'il ne peut empêcher,

" LE GÉNÉRAL

Allez; colonel ! Vous charger de cet ordre; c’est déjà en adoucir Ja rigueur, Je voudrais pouvoir faire éncore davahà “se , mais tegardez cé Corps inanime / ... J'ai perdu inon secu

WILSON

Ah l'vous êtes anssi-à plaindre que moi... Cependant; général,

oserai-je encore vous demander... k LE GÉNÉAAL.

Que desirez-vous, Wilson ?

WIiL$8 ON:

Qu'au lieu dé deux heures vous m'accordies jusqu’à la nuiÿ pour la recherche des coupables. :

LE GÉNRÉAAL |

J'y consens volontiers. puissiez-vous réussir à les connaître #

| WILSON

Si, à la châte du jour, ils ne sont pas en mon pouvoirs l'éclat des flammes avertira le camp qu'Ellenbgurg a cessé d'exister: ais)

LE GÉNÉRAL, à Wilson. F

Partez, prenez cettè arme, et tacheZ de reconnaître celui.

à qui elle appartient.

Wilson. Aie Q Oui, général. (4 part.) C'est bien celle de Sidney, que penser ? | LE GÉNÉRAL, ad officiers.

Nous, messieurs, occupous-nous de rendre à ce jeune guerrie les hommages funèsres dus à son courage et dirang ! Célébrons surtout la mémoire de ceux qui 4 Mot sous les armes / À ÿ

(Le général renouvelle l'ordre du départ : "les soldats en tourent le brancard qui supporte le corps de Seymour. Tous baissent leur: arms el jurent «de Le venger : ils se divisent ensäites Une partie sut Wilson, l'autre accompagne le corps de Seymour que l'on emporte. Le général est ‘plongé dans La douleur, etc. TasLrau, |

Fin du premier acte

L'Incendie du Fillrge

UE

pa | ACTE IT.

Le théâtre représente une grande salle ouverte ; elle

" n'est fermée à l'œil que par des stores. On voit partout des préparatifs de fête. Derrière, au milieu , ‘une statue représentant l& Justice.

à. SCENE PREMIERE. |

SIDNEY, seul. :

(TJentre en parcourant des leitres qu'il tient à la main.)

“A peine sorti de la forêt, à peine revenu dans ce village , on me.

remet de tous côtés des demandes, des plaintes, des ordres de l'ennemi ! Malheureux Sidney ! nul adoucissement à nos maux ne viendra donc me distraire de ma douleur. (Montrant ses lettres.) Les terribles effets de la guerre,

cessent dé s'appesantir sur nous ! L’ennemi veut. épuisertout-à - fait notre pays déjà si accablé. ..,.. chère patrie ! C’est dans ces momens que l’on sent ton pouvoir et combien avec raison l’on te donne le nom sacré de mère! Oui, chacun de tes enfans souffre autant que toi-même quand

toi sein est déchiré! Eh bien! des horames , dont je ne puis

coticevoir -l'indifférence , s'étonnent de mes peines, de cette tristesse qui consume mes jours; ils m'en demandent la cause, et le sol natal est envahi! le territoire de nos pères est foulé par des pas étrangers! et c’est moi, chef infortuné des habitans de ce bourg, qui suis contraint de leur imposer chaque jour les plus cruels sacrifices! Ah! je ne puis plus supporter i vie! Ni la tendresse de ma fille, ni le bonheur dont elle va joue avec Wilson , pi l'allégresse de mes concitoyens, qui semblent ne plus penser à leur$ maux pour me faire oublier les miens; rigg ne saurait donner du prix à mon existence!

Tout-à-l’h ans la forêt, seul, armé de mon fusil, j'ai failli: céder és de mon chagrin! Ah! Sidney, tu as bien

fait de jete

à tes jours, erait outrager la divinité! Si tu meurs , que

ce seit au moins pouï l’avautage de tes compatriotes et lesalut :

de ton pays! Demandons un délai pour l'exécution de ces

ordres funestes ; et qu'ils restent ignorés pendant cette journée , -

dont rien n'aurait dû troubler la douceur!

(ii sort à droite du spectateur.. Smith et Fox entrent du

côté opposé par le fond. 1ls sont couverts d'habits assez riches; Smith surtout.) |