CHAPITRE IX

Le Sikkim. — Retour vers le sud. — Le Ghondwana. — Les sacrifices humains. — Cruauté et naïveté des Ghonds. — Le temple de Djaggernaut et ses solennités brahmaniques. — La côte de Coromandel. — La ville, le gouvernement et l'administration de la présidence de Madras. — La colline de Meilapour consacrée à saint Thomas. — Condjévéram; la cité des sept pagodes; légende du grand Bali. — Sadras, Pondichéry. — Ceylan. — Ses noms et ses légendes antiques. — Souvenirs de Rama. — Ceylan dans les temps modernes. — Une bête sauvage sur le trône de Candy. — Sa déposition par l'Angleterre. — Gouvernement et divisions de l'île. — De Trincomaly à Candy. — La vierge-mère et ses trois fils. — Grands vestiges des temps anciens. — Description de Candy. — Jardin royal. — Départ pour la chasse aux éléphants. — Paysage de forêts vierges. — Récit d'un vieux chasseur. — L'Éden après la chute de l'homme. — Capture d'un troupeau, d'éléphants. — Colombo et Ramisseram; littérature cingalaise.

I^e Sikkim. — Retour vers le sud.

Le district de Sikkim , compris dans les plus belles parties de l'Himalaya, entre les plus hauts sommets mesurés du globe et les frontières du Thibet, a trouvé récemment dans le naturaliste Hooker un explorateur infatigable et un chaleureux panégyriste ' . On trouve là, en effet, réunis dans un espace étroit, les phénomènes les plus grandioses et les oppositions les plus tranchées de la nature des montagnes et de celle des régions tropicales; des glaciers auxquels ceux de nos Alpes ne peuvent