SCENE PREMIERE

LE DUC, DOLÀNGE.

LE DUC

Non, Dolange, a vos vœux je ne saurais me rendre ; Et vous ne devez plus à ce poste prétendre. Puisque l'ambassadeur s'en rapporte à mon choix, La place est au vicomte ; il a les premiers droits : J'ai promis.

dolànge.

Soligny, de cet honneur insigne, Et de votre faveur en tout me paraît digne , Monseigneur; cependant, à ne vous rien cacher, Il est un grand travers qu'on peut lui reprocher : Près d'un ambassadeur, le moindre secrétaire, Des projets d'un pays étant dépositaire, Un seul mot imprudent, des plus hauts intérêts, Peut souvent compromettre et trahir le succès. Et jamais Soligny, dont j'aime la noblesse, La franchise, l'esprit.... ne vaincra la faiblesse, QuHui fait divulguer quelquefois, malgré lui , Et son propre secret et le secret d'autrui.

LE DUC

Mais vous vous abusez : ce fatal caractère r Est celui de la sœur et non celui du frère.

DOLANGE.

Je puis sur un tel point éclairer monseigneur ; C'est le travers du frère et non pas de la sœur.

LE DUC

Quoi! lorsque la baronne à mes yeux confondue, S'accusait...

DOLAWGE.

Monseigneur, sa vertu m'est connue; Généreuse à l'excès, discrète sans efforts, Pour servir le vicomte , elle accepte ses torts.

D'aujourd'hui seulement je connais le vicomte!

Et l'on m'a toujours dit tant de bien sur son compte,

Que, parmi tous les soins dont je suis agité,

Je n'ai point pris le temps de voir la vérité.

Mais je veux la connaître \ et, maigre ma promesse,

S'il faut que le vicomte, aveugle en sa faiblesse,

Abandonne son âme à cette lâche erreur,

Je rougirais encor d'être son protecteur.

Le comte est mon parent; et ma plus chère envie,

Est de pouvoir servir l'amitié qui nous lie;

Mais il est un ami, prodigue en ses bienfaits,

Dont il faut avant tout servir les intérêts;

Cet ami, c'est le prince! un ministre fidèle^

Au monarque d'alpord doit compte de son zèle

Et ce serait trahir ses plus nobles desseins,

Que de les confier à d'imprudentes mains.

DOLANGE.

Du brillant Soligny le léger caractère,

A votre oeil pénétrant ne pouvait se soustraire;