PONT-NEUF

Pierre Lescot , dans le plan du Louvre qu'il présenta à François U', avait indiqué la placeoù depuis fut bâti le Pont Neuf; c'est lui qui le premier avait démontré l'utilité d'unir le Louvre au quartier St.- Germain. Le Poiit-Xeuf fut commencé en 1573 par l'architecte Jacques Audrouel du Cerceau; le 31 mai, Henri lll vint poser la première pierre; bientôt la guerre civile et le manque de fonds arrêtèrent les travaux ; en 1G02, Henri IV les fit reprendre et il fut entièrement terminé en 1607. Charles Marchand , architecte, avait changé et embelli le projet de du Cerceau. LePont Neufs'appuiesur l'extrémité de l'ile de la Cité qu'on appelle le terreplain. Il se compose de douze arches à piein-cintre, sept sur le bras droit de la Seine, et cinq sur le bras

gauche: il est orné, sur ies deux faces exléiieurcs, d'une corniche en saiiiie supportée par des consoles présentant une suilevarit>e de tètes attribuées à Germain Pilon; de petites boutiques sont construites sur l'aplomb des culées ; sa longueur totale est de 23G mètres, et sa largeur 23 mètres. Ce pont est le plus fréquenté de la capiiale; il va de la rue Uauphineà la rue de la Monnaie, et réunit en outre la pointe (le la Ciié aux deux rives de la Seine. Au quatorzième sjcrie , remplacement occupé parle terre-plain du Poni -Neuf était unepeiite île appelée lie aux Juifs ou Ile aux Vadies; c'est sur ce terrain que Jacques de Molay, grand-maiire des Templiers, et legrand-prieur Guy, furent brûlés en 1 304 . Aujouid'hui ce terre-plain est soutenu en pierres delailic et orné de la même corniche qui décore le pont; autour règne une grille: au lîiiiieu est la statue éques[re de Henri IV; sa tète est couronnée de lauriers, et dans sa main est le bâton du commandement ; le piédestal est en marbre blanc orné d'un bas relief en bronze, où le roi est rr[jrésenté laissant introduire des vivres dans Paris dans le temps qu'il en fait le siège

Sur l'autre côté, est gravée une inscriplion en latin dont voici le sens .- Apres le retour si désiré de Louis XVIII, les citoyens se réunirent four relever la .statue de Henri IV, que son amour pour le peuple a fait connaitre, statue que tes factieux avaient renversée malgré l'indignation générale. Ils lirent rétablir aussi l'inscription; ce monument est élevé sur plusieurs marches en granit, et est eniouré d'une gi ilie.

L'histoire nous apprend que Ferdinand, grandducaeToscane, avaitcommandéà Jean de Bologne, élève de Michel-Ange, un cheval de bronze pour y placer son effigie. Le prince et l'artiste étant

iiiorîs, Cosrae ïl tit terminer le cheval par un aulne, el en fit présent ù la régente de France, Marie (le Médicis, veuve de Henri IV ; on embarqua le cheval, mais le vaisseau en arrivant, fit naufrage sur les côtes de -\ormandie, étonne retira ie cheval du fond de l'eau qu'au bout d'un an; il fut transporté h Paris. Le siaUiaire iJupré, sur l'ordre de Ja régente, exécuta pour le cheval la statue de Henri IV, et il fut plicé sur le Pont Neuf. A la révolution, les factieux renversèrent la statue du roi, mais le 2.5 août iSi8, Louis XVHi lit l'inauguiation d'une nouvelle statue que l'on doit au sculpteur Lemoi: quatieboitesen plomb contenant la Henriadede Voltaire, l'Histoire de Henri IV^ et les-\iémoires de Sully, furent renfermées et scellées dans le ventre du cheval.

POKT SAIXT VUCUUls.

En l'année 1378, Charles V jeta les fondements du pont St. Michel que l'on appela d'abord le Pont- Xeuf , il fut depuis renversé plusieurs fois par les glaces. Le pont St. -Michel a quatre arches à pleincintre; il est pavé partout; sa longueur est de 59 mètres, et sa largeur 2 1 mètres; ii conduit de la rue de la Barillerie aux quais St. -Michel et des

PONT AXff CHANGE.

Ce pont fait suite à la rue de la Barillerie; il est «dans le même sens que le pont St. -Michel; il a sept arches, il est bàii eii pierres et entièrement pavé; ii

rst long de 126 mètres etlar?ede32 mètres 5 décimètres: son nom lui viont des changeurs dont les maisons s'élevaient de chaque côté de 1G39 à 1G4 7 ; elles furent démolies en iTSS. Ce pont existait déjà en IG16 ; ilfutcommencé,en 1C39, par Louis XIII.