MUSÉE DES TABLEAUX

Cette galerie est divisée en neuf parties par des arcs en saillie sur la voûte, portés par de magnifiques colonnes corinthiennes avec chapiteaux et bases en bronze doré. Les voûtes sont ornées de dessins sculptés et dorés, la longueur de cette galerie est d'environ 220 mètres , sa largeur est de 10 mètres. On arrive à cette gaierie par le magnifique escalier du grand vestibule, ou par un autre escalier moins grand du côté droit , dans la cour des Antiques. Le Louvre est ouvert tous les dimanches de 10 à 4 heures. On peut y entrer, la semaine, en qualité d'étranger, sur la présentation de son passe-port.

Les trois premières salles sont consacrées aux productions des peintres français morts; les trois suivantes sont destinées aux productions des écoles flamandes, allemandes et hollandaises; et les trois dernières aux écoles d'Italie. Cette vaste galerie est une histoire vivante de la peinture. En l793,laConvention ordonna la création d'un Musée , on réunit au Louvre 537 tableaux des plus grands maîtres. I Bientôt un grand nombre de tableaux des écoles j étrangères, fruits de nos conquêtes, vinrent y I prendre place. En 18 14, on comptait environ 1234 tableaux, qui formaient la plus riche colKction de l'Europe. En 18 J5, le Musée fut dépouillé d'une

grande partie de ces belles productions. Cependant il possède encore des tableaux du plus grand mérite et de la plus grande valeur. 11 faudrait une nomenclature immense pour citer les chefs-d'œuvre renfermés dans ce palais. Là sont les œuvres des David, des Gros, des Poussin, le tableau du déluge de Girodel; le naufrage de la Méduse , de Géricault; le serment des Horaces; l'enlèvement des Sabines; les deux jolis tableaux de Léopold Robert; une belle suite de tableaux du fameux Rubens, provenant du palais du Luxembourg. On y admire les Vanloo, Greuze,AVatteau, Rembrant, Teniers, Paul Potter, Claude Lorrain, Philippe de Champagne, Van-Dyck. Dans la galerie italienne on voit le fameux tableau de l'ange Michel terrassant le démon, par Raphaël; son portrait, par lui-même; deux batailles, de Salvator Rosa. On a placé, dans les interstices des colonnes de la galerie, les bustes des maîtres les plus célèbres. Celte galerie, la plus grande qui existe au monde, est située dans l'aile qui joint le Louvre aux Tuileries.